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BRÉSIL
histoire
C'est en avril 1500 que les Portugais venant d'Europe,
touchaient les côtes de ce qui allait devenir un pays majeur :
le Brésil.
Quel fut son histoire.
Quel est-il aujourd'hui ?
(d'après "le Dessous des Cartes" – janvier 2000)
le Territoire
Le Brésil est le plus grand état d'Amérique latine,
le 5e État au monde en superficie et en population avec 168 Mns d'habitants.
Un pays continental
C'est un vrai continent à lui tout seul,
ce qui ressort assez bien quand on superpose à même échelle une carte de l'Europe.
la Découverte
Parti pour une deuxième expédition vers les Indes,
après celle de Vasco de Gama de 1497 qui inaugurait la route des Indes,
le navigateur portugais Pedro Alvares Cabral est entraîné par des courants vers le sud-ouest
et touche ainsi le 22 avril 1500, un peu par hasard, les côtes du futur Brésil.
la Terre de la Vraie Croix
Le pays est alors habité par 5 Mns d'Amérindiens de différentes tribus, en majorité Tupis.
Cabral baptise cette nouvelle terre Vera Cruz, appelée aussi la terre des perroquets,
et en prend possession au nom du Portugal, en se conformant ainsi au Traité de Tordesillas
qui délimite, depuis 1494, les zones d'influences respectives dans le monde
entre l'Espagne à l'ouest et le Portugal à l'est.
l’Exploitation du bois de braise
Ce qui intéresse le Portugal, c'est le bois de braise, en portugais pau brasil,
qui est utilisé pour la teinture et la construction navale et va donner son nom au pays, Brésil.
Et comme à partir du 16e siècle, le Portugal est presque totalement évincé d'Inde et d'Insulinde,
par les Hollandais et les Anglais,
il met en valeur le Brésil.
la Colonisation
Ainsi débute la colonisation de la région côtière, avec l'installation à Bahia d'un vice-roi en 1549
et l'introduction, dès 1530, de la culture de la canne à sucre
que les Portugais ont déjà expérimentée à Madère et Sao Tomé,
tout comme l'utilisation des esclaves pour les travaux agricoles,
qu'ils font venir de leurs comptoirs africains sur les plantations entre Recife et Porto Seguro.
Fronts pionniers
Après la colonisation de la côte et le développement des plantations de sucre,
ont lieu des expéditions appelées bandeiras à la recherche de l'or et des diamants.
C'est le point de départ de l'expansion du Brésil vers l'intérieur de son territoire,
le début de l'esprit pionnier,
mais c'est aussi le début du massacre des indiens, réduits en esclavage ou exterminés.
les Obstacles
Mais en avançant ainsi, les Portugais se heurtent aux missions jésuites et aux Espagnols,
dès lors qu'ils cherchent à repousser leur domaine colonial
au delà de la ligne définie par le Traité de Tordesillas.
la Reconnaissance des frontières
Un nouvel accord entre les deux puissances est signé à Madrid en 1750,
l'Espagne reconnaissant finalement l'expansion portugaise à l'intérieur du Brésil
jusqu'aux frontières que nous connaissons aujourd'hui.
l’Émergence des régions
Au fil des siècles, plusieurs régions émergent,
chacune moteur du développement économique du Brésil à un moment donné,
chacune spécialisée sur un produit d'exportation,
comme le nord-est avec le sucre et les produits agricoles aux XVI et XVIIes siècles.
la Région centre-ouest
Au XVIIIe, le développement du Brésil se fait autour de la région centre-ouest
avec l'exploitation minière, de l'or et du diamant.
Rio de Janeiro, São Paulo et le café
Du XIXème au début du XXe, c'est la région de Rio de Janeiro, avec le café,
qui est le moteur de l'économie brésilienne.
l’Amazonie
À la même époque, en Amazonie,
l'exploitation du caoutchouc est en plein essor.
le Roi en exil
L'invasion par Napoléon Ier de la péninsule ibérique
contraint le Roi du Portugal Jean VI à fuir avec sa cour et à venir s'installer au Brésil en 1808.
Il renforce le pouvoir central,
il dote le pays d'une vraie capitale à Rio de Janeiro,
et maintient ainsi l'unité du Brésil .
l’Indépendance
En 1821, lorsque le Roi rentre à Lisbonne,
son fils devient régent, et prend la tête du mouvement d'indépendance.
Il devient empereur du Brésil en 1822, sous le nom de Pedro Ier.
la Fin de l’esclavage
Au Brésil, l'esclavage n'est aboli qu'en 1888,
c'est l'un des derniers pays du monde à le faire.
Cela provoque une crise économique et sociale
et la fin de l'Empire qui est remplacé par la République en I889.
Le Brésil n'a mis en valeur son front intérieur
que vers le milieu du 20e s.
Jusqu'à la 1re Guerre mondiale,
l'indépendance brésilienne était relative,
son économie était tournée vers la Grande-Bretagne,
la grande puissance de l'époque.
Le Brésil y exportait produits agricoles et matières premières,
et importait des produits manufacturés et des capitaux.
C'est ce rôle qui sera repris au 20e s. par les États-Unis.