CONFÉRENCE PHILOSOPHIQUE “Plus l’être humain sera éclairé, plus il sera libre.” Voltaire LA CONDITION HUMAINE CONFÉRENCE PAR ÉRIC LOWEN L'enfant sauvage (1969), de François Truffaut, inspiré de l'histoire de Victor de l'Aveyron, trouvé en 1798. Association ALDÉRAN Toulouse pour la promotion de la Philosophie MAISON DE LA PHILOSOPHIE 29 rue de la digue, 31300 Toulouse Tél : 05.61.42.14.40 Email : [email protected] Site : www.alderan-philo.org conférence N°1600-160 LA CONDITION HUMAINE C’est à ces conditions que nous serons humains conférence d’Éric Lowen donnée le 17/12/2003 à la Maison de la philosophie à Toulouse Quelles différences entre nature humaine et condition humaine ? Ces deux termes sont souvent utilisés indifféremment alors qu’ils désignent des éléments nettement différents. La nature humaine s’impose à nous par un effet de nature, elle est innée et indépendante de nous. Alors que la condition humaine englobe des expériences existentielles qui dépendront, pour être bien ou mal vécues, de notre manière de vivre nos interactions avec le monde et les autres. Les éléments de la condition humaine sont donc de notre responsabilité. C’est même à la condition de les réussir que nous pourrons être pleinement humain et vivre de manière épanouie. Association ALDÉRAN © - Conférence 1600-160 : “La condition humaine” - 17/12/2003 - page 2 LA CONDITION HUMAINE C’est à ces conditions que nous serons humains ! PLAN DE LA CONFÉRENCE PAR ÉRIC LOWEN I DE LA NATURE HUMAINE À LA CONDITION HUMAINE 1 - La nature humaine, point de départ du devenir humain 2 - Mais la nature humaine ne suffit pas pour comprendre l’homme et sa construction 3 - Les principaux ensembles interagissants pour former un être humain 4 - L’être humain vit en interaction avec le monde et le restant des êtres humains 5 - Exister, c’est être au monde et participer au monde 6 - Le rôle décisif de notre attitude à l’égard de l’existence et de nos aptitudes II LA NOTION DE CONDITION HUMAINE 1 - La condition humaine, une notion qui touche à l’existence 2 - Des catégories d’expériences incontournables, des problèmes à résoudre et à dépasser 3 - La condition humaine, des conditions à remplir qui nous font être “humains” 4 - Assumer la condition humaine demande effort, travail, reflexion et courage 5 - Des aspects de l’existence qui sont vécus en fonction de notre attitude individuelle 6 - La manière de réagir à ces éléments de la condition humaine détermine notre existence 7 - Les éléments de la condition humaine sont des épreuves d’humanité 8 - La condition humaine est universelle pour tous les êtres humains 9 - La condition humaine est atemporelle 10 - Tous les hommes se rejoignent par le haut dans la condition humaine III QUELQUES GRANDS ÉLÉMENTS DE LA CONDITION HUMAINE 1 - Survivre, vivre et s’autonomiser 2 - L’homme face au monde et aux autres 3 - Faire face à la mort, à la maladie, à la vieillesse 4 - Faire face à l’existence, donner un sens à notre vie - faire face à l’absurde 5 - Faire face au devenir et aux incertitudes de l’avenir 6 - Refuser la tentation de la démission de la qualité d’homme 7 - Faire prévaloir nos aptitudes humaines sur notre base animale 8 - Dépasser les limites de notre nature humaine 9 - Se libérer des problématiques de notre nature humaine 10 - Arriver à vivre en harmonie avec notre nature, les autres et le monde IV CONDITION HUMAINE ET PHILOSOPHIE 1 - Faire face à la condition humaine, la première épreuve de l’existence humaine 2 - Des attitudes erronées entraînent erreurs, souffrances et enfermement 3 - Faire face intelligemment à la condition humaine, but de la philosophie 4 - La démarche philosophique, une démarche pour faire face à la condition humaine 5 - Être philosophe, c’est faire face à la condition humaine 6 - La condition humaine, un élément obligatoire et prioritaire de la connaissance de soi 7 - Avec la condition humaine débute notre responsabilité à l’égard de notre être V CONCLUSION 1 - Prendre conscience de la condition humaine pour mieux la vivre 2 - Assumer sa condition humaine, élément de la dignité humaine ORA ET LABORA Association ALDÉRAN © - Conférence 1600-160 : “La condition humaine” - 17/12/2003 - page 3 Document 1 : La formation humaine est stratigraphique et concentrique. À partir de la nature humaine, elle se fait par développement de caractéristiques progressives, provenant de nos expériences avec le monde. La nature humaine La rencontre avec le monde La matrice culturelle Relations interpersonnelles Individualité Humanité Document 2 : Le livre Terre des Hommes de Saint-Exupéry, publié en 1939 juste avant la guerre, est surtout une présentation des défis de la condition humaine. La terre nous en apprend plus long sur nous que tous les livres. Parce qu’elle nous résiste. L’homme se découvre quand il se mesure avec l’obstacle mais pour l’atteindre, il lui faut un outil. Il lui faut un rabot, ou une charrue. Le paysan, dans son labour, arrache peu à peu quelques secrets à la nature, et la vérité qu’il dégage est universelle. De même, l’avion, l’outil des lignes aériennes, mêle l’homme à tous les vieux problèmes. J’ai toujours, devant les yeux, l’image de ma première nuit de vol en Argentine, une nuit sombre où scintillaient seules, comme des étoiles, les rares lumières éparses dans la plaine. Chacune signalait, dans cet océan de ténèbres, le miracle d’une conscience. Dans ce foyer, on lisait, on réfléchissait, on poursuivait des confidences. Dans cet autre, peut-être, on cherchait à sonder l’espace, on s’usait en calculs sur la nébuleuse d’Andromède. Là on aimait. De loin en loin luisaient ces feux dans la campagne qui réclamaient leur nourriture. Jusqu’aux plus discrets, celui du poète, de l’instituteur, du charpentier. Mais parmi ces étoiles vivantes, combien de fenêtres fermées, combien d’étoiles éteintes, combien d’hommes endormis... Il faut bien tenter de se rejoindre. Il faut bien essayer de communiquer avec quelques-uns de ces feux qui brûlent de loin en loin dans la campagne. Saint-Exupéry (1900-1944) texte liminaire de “Terre des hommes” Association ALDÉRAN © - Conférence 1600-160 : “La condition humaine” - 17/12/2003 - page 4 Document 3 : Un des aspects incontournables de la condition humaine est la confrontation avec la mort : soit on l’acceptera (approche thanatosophique), soit on l’occultera. Je ne crois pas que, depuis que le monde est monde, un seul homme soit mort conscient. Quand Socrate parmi ses disciples saisit la coupe de ciguë il devait être au moins à demi persuadé qu'il leur jouait la comédie. Il devait se trouver un peu théâtral et s'étonner au fond que les jeunes gens le prissent tellement au sérieux. Certes, il savait en théorie que le breuvage devait avoir un effet mortel ; mais il avait sûrement le sentiment que la chose était bien différente de ce qu'imaginaient les disciples affligés et sans humour, et qu'il devait y avoir au fond de tout cela une ruse que lui seul soupçonnait. Chacun évidemment sait qu'il doit mourir un jour. Mais le savoir est une chose et le croire en est une autre. Arthur Koestler (1905-1985) Un testament espagnol, 1938 Document 4 : Il en va de même pour la souffrance et la douleur. Elles marquent la condition de l’homme, et l’homme doit apprendre à y faire face, en s’en détachant, en les évitant ou/et en les dépassant. Sagesse dans la douleur - Dans la douleur, il y a autant de sagesse que dans le plaisir : pareille à celui-ci, elle appartient aux forces primordiales de la conservation de l'espèce. Si elle ne l'était point, cette force aurait péri depuis longtemps : qu'elle fasse mal n'est pas un argument contre elle, c'est sa nature. J'entends dans la douleur le commandement du capitaine de vaisseau : «Larguez les voiles !». Savoir disposer les voiles de mille façons, voilà à quoi l'audacieux navigateur «homme» doit s'être exercé, sans quoi son sort serait trop vite réglé, et l'Océan aurait tôt fait de l'engloutir. Il nous faut savoir vivre aussi avec une énergie diminuée : dès que la douleur donne son signal d'alarme, le moment est venu de diminuer l'énergie - un grand danger, une tempête approche, et nous ferons bien de faire en sorte qu'il y ait le moins de «casse». - Il est vrai qu'il existe des hommes qui, sous l'imminence d'une grande douleur, obéissent au commandement opposé, et qui jamais ne font montre d'autant de fierté, d'humeur belliqueuse et de bonheur que lorsque se lève la tempête : oui, c'est à la douleur même qu'ils doivent leurs suprêmes instants. Ce sont les hommes héroïques, les grands messagers de douleur de l'humanité : ce sont les quelques hommes rares qui ont justement besoin de la même apologie que la douleur d'une façon générale - et, en vérité, on ne saurait la leur refuser ! Ils sont les forces primordiales de la conservation et du développement de l'espèce, ne serait-ce que par le fait qu'ils résistent au confort, et que pour cette sorte de bonheur Ils ne dissimulent point leur dégoût. Friedrich Nietzsche (1844-1900) Le gai savoir, IV, 318, 1882 Document 5 : La condition humaine, c’est aussi le face-à-face intime avec la question du bien et du mal, il peut l’un et l’autre. C’est un des aspects de la conclusion du livre de Steinbeck, À l’est d’Eden. “Vous rappelez-vous le jour où vous nous avez lu les seize versets du quatrième chapitre de la Genèse ? - Je me le rappelle très bien, et cela fait longtemps. - Presque dix ans, répondit Lee. L'histoire m'avait fort impressionné et je l'ai relue mot pour mot. Plus j'y pensais, plus elle me semblait chargée de sens. Alors j'ai comparé les traductions que nous possédons, elles se suivent de très près. Il n'y a qu'un seul passage qui me gêne. Dans la version King James, après que Jéhovah a demandé à Caïn la raison de sa colère, il ajoute : «Certainement, si tu agis bien, tu relèveras ton visage», «et si tu agis mal, le péché se couche à la porte», et « Ses désirs se portent vers toi, mais toi, tu le domineras.» C'est le tu le domineras qui m'a frappé, car c'était une promesse faite à Caïn qu'il dominerait le péché.» Samuel acquiesça. «Or, ses enfants ne l'ont pas entièrement dominé», dit-il. Lee but son café. «Alors je me suis procuré une Bible courante américaine. C'était très nouveau à l'époque, et elle différait des autres à ce passage. Elle dit : «Domine sur lui», et c'est là que réside toute la différence. Ce n'est plus une promesse, c'est un ordre. J'ai commencé à m'y Association ALDÉRAN © - Conférence 1600-160 : “La condition humaine” - 17/12/2003 - page 5 intéresser, je me suis demandé quel était le verbe écrit par l'auteur original et pourquoi il donnait lieu à des traductions différentes.» [...] - Il me semblait que l'homme qui avait conçu une aussi grande histoire savait exactement ce qu'il voulait dire et que son texte ne devait pas donner lieu à confusion. - Vous dites : l'homme ? Vous ne croyez donc pas que c'est un livre divin écrit par Dieu, trempant son doigt dans l'encrier ? - Je crois que l'esprit qui a conçu cette histoire était curieusement divin. Nous en avons de semblables en Chine. [...] - Pour vous continuer mon histoire, je suis allé à San Francisco, au centre de notre association familiale. [...] Je suis allé là-bas car il y a dans notre famille un certain nombre de vieux messieurs fort savants. Ils ont le culte de l'exactitude. L'un d'eux peut rester plusieurs années à réfléchir sur une phrase d'un autre savant que vous appelez Confucius. J'ai pensé que je pourrais trouver quelqu'un qui m'éclairerait sur le sens d'un mot. Ce sont d'excellents vieillards. Ils fument leurs deux pipes d'opium dans l'après-midi ; cela les repose et aiguise leur esprit. Puis, ils réfléchissent toute la nuit. Je crois qu’aucun autre peuple n'a su utiliser l'opium aussi bien que nous.» Lee s'humecta la langue du breuvage noir. «J'ai respectueusement soumis mon problème à l'un de ces sages. Je lui ai lu le chapitre et lui ai dit ce que je comprenais. La nuit d'après, quatre d'entre eux se sont réunis et m'ont demandé de me joindre à eux. Nous avons discuté toute la nuit. (Lee rit.) Cela doit sembler étrange, dit-il. Je crois que je n'oserais pas raconter cela à beaucoup de gens. Pouvezvous imaginer quatre vieux messieurs très dignes - le plus jeune a dépassé quatre-vingt-dix ans - se mettant à apprendre l'hébreu ? Ils ont engagé un rabbin pour les aider. Ils se sont mis à l'étude comme des enfants : livre d'exercices : grammaire ; vocabulaire ; phrases usuelles. Si vous pouviez voir l'hébreu écrit à l'encre de Chine avec un pinceau ! L'écriture de droite à gauche ne les a pas gênés, car nous écrivons de haut en bas. Ces vieillards ont le sens de la perfection, ils sont allés jusqu'aux racines de la matière ! - Et vous ? demanda Samuel. - Je les ai suivis, m'émerveillant de la beauté de leur esprit fier et clair. J'ai commencé d'aimer ma race et, pour la première fois, j'ai désiré être Chinois. Tous les quinze jours, je suis allé me joindre à eux pour une discussion, et dans ma chambre, ici même, j'ai couvert des pages d'écriture. J'ai acheté tous les dictionnaires d'hébreu existants. Mais les vieux messieurs me dépassaient toujours, et ils n'ont pas mis longtemps à dépasser le rabbin, aussi, il a amené un de ses collègues. Ah ! Mr. Hamilton, j'aurais voulu que VOUS assistiez à l'une de ces nuits. Quelles questions ! Quelles études ! Quelle merveilleuse forme de pensée ! «An bout de deux ans, nous nous sommes dit que nous pouvions attaquer les seize versets du quatrième chapitre de la Genèse. Mes vieux messieurs avaient aussi le sentiment que le verbe avait beaucoup d'importance : tu le domineras et domine. C'est alors que nous avons découvert notre filon d'or : Tu peux, Tu peux dominer le péché. Alors les vieux messieurs ont souri, ont hoché la tête, comprenant que ces années n'étaient pas perdues. C'était le premier pas. Ils ont déchiré leur cocon de soie chinoise et au moment où je vous parle, ils apprennent le grec.» Samuel dit: «C'est une histoire fantastique. J’ai essayé de la suivre et peut-être ai-je laissé passer quelque chose. Pourquoi ce verbe est-il si important ?» La main de Lee trembla lorsqu'il remplit les tasses translucides. Il but la sienne d'un trait. «Ne comprenez-vous pas ? lança-t-il d’une voix forte. D'après la traduction de la Bible américaine, c'est un ordre qui est donné aux hommes de triompher sur le péché, que vous pouvez appeler ignorance. La traduction de King James avec son tu le domineras promet à l'homme qu'il triomphera sûrement du péché. Mais le mot hébreu, le mot timshel - tu peux laisse le choix. C'est peut-être le mot le plus important du monde. Il signifie que la route est ouverte. La responsabilité incombe à l'homme, car si tu peux, il est vrai aussi que tu peux ne pas, comprenez-vous ? - Oui, je comprends. Mais pourtant vous ne croyez pas que ce soit une loi divine. Pourquoi en sentez-vous l'importance ? - Ah ! dit Lee. Voilà longtemps que je voulais vous le dire, j'ai même anticipé vos questions et m'y suis préparé. Toute phrase qui a influencé la pensée et la vie d'une quantité innombrable de gens est importante. Dans les sectes et les églises, des millions de fidèles obéissent à l'ordre «domine», et jettent tout leur poids dans l'obéissance; des millions d'autres croient à la prédestination du tu le domineras, rien de ce qu'ils peuvent faire n'arrêtera la marche du destin. Mais tu peux, voilà qui grandit l'homme, qui le hausse à la taille des dieux, car dans sa faiblesse, sa souillure, et le meurtre de son frère, il a le grand choix. Il peut choisir sa route, lutter pour la parcourir, et vaincre.» John Steinbeck (1902-1968) À l'est d'Eden, 1952 Association ALDÉRAN © - Conférence 1600-160 : “La condition humaine” - 17/12/2003 - page 6 DÉCOUVREZ NOTRE AUDIOTHÈQUE pour télécharger cette conférence, celles de la bibliographie et des centaines d’autres Tous nos cours et conférences sont enregistrés et disponibles dans notre AUDIOTHÈQUE en CD et DVD. Des milliers d’enregistrements à disposition, notre catalogue est sur notre site : www.alderan-philo.org. 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Association ALDÉRAN © - Conférence 1600-160 : “La condition humaine” - 17/12/2003 - page 7 POUR APPROFONDIR CE SUJET, NOUS VOUS CONSEILLONS - Les cours et conférences sans nom d’auteurs sont d’Éric Lowen - Revue de philosophie “ALDÉRAN” N°18 - L’Humanisme selon Saint-Exupéry N°28 - Le réenchantement du monde, par William Ruthenford N°29 - La seconde mort de dieu, par William Ruthenford Cycle de cours thématiques - 1302 : Introduction à la condition humaine : tous les cours Conférences en relation avec des notions présentées dans cette conférence - La place de l’homme dans la nature - L’Être Humain, cet animal comme les autres - La nature humaine - L’Être Humain, un être en devenir - Universalité de l’Humanité et unicité de l’individu - Ancienneté et modernité de l’Humanité - Animalité et humanité, la quête de l’humanitude - La condition humaine, du déterminisme vers la liberté - L’invention de l’humanité - La dignité humaine, une qualité à conquérir - La conscience de l’Humanité - Philosophie et humanisme - La thanatosophia, l’approche philosophique de la mort - Liberté, j’écris ton nom... - Anthropocentrisme et anthropomorphisme - Éloge de l’individu, du personnalisme à l’individualisme 1600-043 1600-111 1600-159 1600-136 1600-119 1600-132 1600-075 1600-083 1600-163 1600-130 1600-131 1600-158 1600-010 1600-143 1600-101 1600-069 Quelques autres livres sur le sujet - L’avenir n’est pas écrit, Albert Jacquard, Axel Kahn, Bayard, 2001 - Les hommes et leurs gènes, Albert Jacquard (1994), Flammarion, 2000 - L’héritage de la liberté, de l’animalité à l’humanité, Albert Jacquard, Seuil, 1991 - L’homme et la mort, Edgar Morin, Seuil, 1976 - Tous les hommes sont mortels, Simone de Beauvoir, Folio, 1974 - L’homme, Jean Rostand, Gallimard, 1962 - L’Homme révolté, Albert Camus (1951), Gallimard, 1988 - La Peste, Albert Camus (1947), Gallimard, 1989 - Les armes de la nuit (1946), et surtout, la puissance du jour (1951) (Le silence de la mer et autres écrits, Vercors, éditions Omnibus, 2002) - Le mythe de Sisyphe (1942), Albert Camus - La condition humaine, Malraux, 1933 - Babbit, Sinclair Lewis (1922), Stock, 1969 - Supplément au voyage de Bougainville, Pensées philosophiques, Lettre sur les aveugles, Denis Diderot, Garnier Flammarion, 1972 - Les Essais, Michel Eyquem de Montaigne (1580), Gallimard, 1983 - De la vieillesse, Cicéron (44 avt JC), Les Belles Lettres, 2003 Association ALDÉRAN © - Conférence 1600-160 : “La condition humaine” - 17/12/2003 - page 8