Les volcans - Ms. Milosek
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Les volcans L’éruption d’un volcan est un des phénomènes naturels les plus spectaculaires de la planète. Les violentes éruptions de roches en fusion sont plus éclatantes et beaucoup plus bruyantes que des feux d’artifice. Une éruption volcanique peut rapidement modifier les éléments du relief. Un volcan se forme sur la croûte terrestre, à l’endroit où jaillit du magma ou des gaz chauds en provenance du manteau de la Terre. Arrivé à la surface de la Terre, le magma devient de la lave. Une fois sortie du volcan, la lave se refroidit lentement et devient de la roche. L’accumulation de cette roche donne souvent naissance à une montagne. Par exemple, les îles Hawaii, situées dans l’océan Pacifique, se sont formées là où le magma s’est frayé un chemin jusqu’à la surface de la Terre. La plupart du temps, le magma parvient à atteindre la surface en suivant des fissures ou des failles dans la croûte terrestre. Comme tu peux le voir dans les schémas ci-dessous, la pression exercée sur le magma le pousse vers le haut, forçant le volcan à s’élever de plus en plus haut. Le volcan illustré est une montagne volcanique, aussi appelé « stratovolcan ». Il est constitué de couches de scories et de magma. D’autres volcans, appelés « volcans boucliers », sont constitués essentiellement de magma. Hawaii est formé de volcans boucliers. Les volcans modifient activement la surface de la Terre, soit en formant de nouvelles montagnes, soit en détruisant leurs sommets. Les éruptions volcaniques se produisent quand la cheminée qui relie le manteau à la surface est bloquée par de la lave durcie. La pression exercée par le magma et les gaz qui s’élèvent peut alors entraîner la destruction complète du sommet d’une montagne. Comment les volcans se forment-ils? La croûte terrestre est constituée de grandes plaques qui flottent et se déplacent lentement sur la partie partiellement fondue du manteau. Quand deux plaques entrent en collision, la plaque océanique glisse sous la plaque continentale, qui est plus grande. L’extrémité de la plaque fond en glissant dans le manteau en fusion, puis la matière fondue remonte à la surface de la Terre, perce la croûte terrestre et provoque des éruptions volcaniques. Où trouve-t-on des volcans? Les volcans apparaissent généralement le long des contours des plaques, là où il est plus facile pour le magma de traverser la croûte terrestre La ceinture de feu du Pacifique La ceinture de feu du Pacifique est le nom donné par les géographes à la boucle de volcans actifs qui entoure l’océan Pacifique. On trouve plusieurs volcans à cet endroit parce que c’est là que des plaques entrent en collision. Certaines îles qui bordent le Pacifique, comme le Japon, l’Indonésie et les Philippines, sont presque entièrement d’origine volcanique. La dorsale médio-atlantique La dorsale médio-atlantique apparaît là où des plaques principales s’écartent les unes des autres. Le fond de l’océan Atlantique s’étend, et cela permet au magma de s’échapper par les fissures de la croûte terrestre. La dorsale traverse l’Islande. De nouvelles îles volcaniques se sont formées à cet endroit au cours des dernières années. Une dorsale océanique semblable traverse aussi l’océan Indien.
