TOPIC Avril 2003 Un virus peut en cacher un autre… 16 Novembre 2002 : le premier malade porteur du SARS (Severe Acute Respiratory Syndrom) apparaît en Chine dans la province du Guandong. Huit jours plus tôt, s’est ouvert en grande pompe, à Beijing, le XVIème Congrès du Parti Communiste Chinois (PCC). Rien ne doit venir troubler cette transition politique voulue et programmée par Jiang Zemin. Début février, la Fête du Printemps conduit des millions de … et Fête du Chinois partis travailler dans les provinces côtières à retourner dans Printemps leur région d’origine pour rejoindre leurs familles. On assiste alors à un gigantesque phénomène de migration vers le centre du pays. Au même moment, ce qu’on va nommer un mois plus tard la pneumonie atypique s’est répandue à Canton et, ceci d’autant plus aisément qu’aucune précaution sanitaire ou mesure d’hygiène n’est préconisée. … sont pour partie à Officiellement pourtant, sur les six millions d’habitants que compte la l’origine du manque ville, seuls 31 décès et 800 cas sont répertoriés. Un mois plus tard, les 3 000 délégués de l’Assemblée de transparence de la part des autorités… Nationale Populaire (ANP) se trouvent réunis à Beijing pour entériner la transmission du pouvoir à la « quatrième génération ». Le 16 mars, Hu Jintao succède à Jiang Zemin tandis que Zhu Rongji cède sa place à Wen Jiabao. La nouvelle équipe dirigeante semble bien décidée à poursuivre les réformes engagées et à offrir son meilleur profil aux hommes d’affaires. Transition politique… … mais la sortie du virus hors des frontières chinoises a obligé la Chine à accepter l’intrusion d’équipes de l’OMS Or, la cession de l’ANP est à peine close que le Vietnam et Hong Kong révèlent la présence sur leur territoire d’une maladie très contagieuse, inconnue jusqu’alors. Rapidement, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) identifie le foyer d’origine de la maladie en Chine. Accusées d’avoir caché au monde ce qu’il convient d’appeler une épidémie, les autorités chinoises, le 2 avril, acceptent avec réticence ce qu’elles ne sont pas loin de considérer comme de l’ingérence : l’arrivée d’équipes médicales de l’OMS sur leur sol. Entre-temps, c’est toute l’Asie qui est touchée. Le tourisme, Les conséquences négatives sur le trafic déjà affecté par les attentats de Bali en octobre dernier, source majeur de revenus dans la zone, est frappé de plein fouet. Les courants aérien en Asie… d’affaires qui passent traditionnellement par Hong Kong et Singapour ralentissent leur activité. Résultat : le nombre de passagers à destination de Hong Kong a baissé de 30% ces dernières semaines et de 56% vers Singapour durant la première semaine d’avril. Taiwan a vu le nombre de ses visiteurs chuter de plus de 30%. Les réservations d’hôtel à Singapour ont chuté de 20%. Cathay Pacific dont le hub se situe à Hong Kong a diminué le nombre de ses vols hebdomadaires de 37% depuis la mi-avril. Singapour Airlines et Quantas subissent la même déroute avec en moyenne, une baisse de 25% des réservations … prélude à un recul pour Hong Kong. La croissance de Hong Kong devrait tomber à 1.4% de la croissance dans contre les 3% prévus initialement et à 2.6% pour Singapour contre 3.1%. toute la zone pour Si l’Asie était la seule région du monde à résister à la morosité 2003 mondiale, avec un taux de croissance de 5% prévu pour 2003, désormais, on envisage un taux plus proche des 4.5%. La guerre en Irak lui pose donc moins de difficulté que le SARS contre lequel, jusqu’à présent, aucune parade n’a été trouvée. En réalité, les incertitudes sur l’ampleur de la maladie, entretenues volontairement par le gouvernement chinois, semblent davantage inquiéter les populations que le virus lui-même. Bien plus que les conséquences de la pneumonie atypique sur l’ensemble de l’Asie, ce sont les interrogations nouvelles sur la Chine qu’il convient d’analyser. Car ce n’est pas un hasard si la Chine a choisi de cacher cette maladie « qui ne relève pas de la liste nationale des maladies contagieuses » selon le Ministère de la Santé. Pourtant, n’était-ce pas aussi cette même Chine qui, en Choix de décembre 2001, lors de son entrée à l’OMC, s’engageait à plus de l’ouverture transparence ? La nature de l’intégration de la Chine dans la économique… communauté internationale se pose donc. L’ouverture de la Chine aux investissements étrangers, en réalité, n’a toujours répondu qu’à un seul objectif : la prospérité. Et les 7% à 8% de croissance annuelle, condition - avec la censure de l’information - de la stabilité sociale selon le Parti valent bien selon lui quelques sacrifices. La Chine s’est pliée aux exigences de l’OMC en acceptant de modifier en profondeur le cadre réglementaire de l’activité … par souci économique. 1 500 textes de lois ont été révisés, de nouvelles lois ont d’intégration à la été créées, en particulier dans les secteurs de l’assurance et de la communauté finance, tandis que de nouvelles normes étaient adoptées pour protéger internationale… les brevets. Depuis le 12 avril, les nouvelles règles de fusionsacquisitions entre des sociétés étrangères et chinoises sont entrées en vigueur. Cette transparence affichée dans les relations économiques tranche avec l’opacité qui entoure les affaires considérées par le pouvoir comme strictement domestiques. A voir les difficultés que la nouvelle équipe au pouvoir … mais opacité dans rencontre dans sa gestion de la crise liée au SARS, il est clair que la plus grande transparence affichée par le gouvernement est les affaires volontairement limitée au domaine économique. Ainsi, la sousintérieures qui évaluation du risque lié à la pneumonie atypique demeure la règle pourrait conduire, cette fois, à un recul depuis près de six mois. Et pourtant, cette sous-évaluation pourrait coûter 0.5 point de croissance à la Chine. Ce léger recul limiterait le de la croissance bond spectaculaire du premier trimestre qui a vu le PIB chinois s’accroître de 9.9% par rapport à la même période en 2002. Les investissements étrangers qui sont en hausse de 56.7% sur la même période pourraient marquer une légère pause dans le cas où les autorités ne feraient pas preuve de détermination pour limiter l’expansion du virus. Ainsi la Foire de Canton qui attire chaque année plus de 120 000 visiteurs et donne lieu à de nombreux partenariats devrait voir baisser sa fréquentation de 75% ! Au delà du double régime appliqué en matière de transparence, L’inertie de la bureaucratie : raison le silence chinois est révélateur de la rigidité de la bureaucratie chinoise. Les départements de la santé de chaque province ont ainsi profonde de l’expansion du SARS pour habitude d’envoyer leurs rapports aux responsables locaux du Parti avant de les faire connaître au ministère dont, pourtant, ils dépendent directement. Le chef du Parti, toujours soucieux d’attirer les investissements étrangers et d’avoir les faveurs de Beijing, cherche avant tout à préserver ses intérêts. D’où le silence entretenu depuis le 16 novembre par la province du Guangdong. Cette province côtière, à l’origine de 35% des exportations chinoises, a préféré ne pas paniquer les investisseurs étrangers. Aujourd’hui, cependant, ces derniers sont dubitatifs. La conquête du marché chinois se révèle assez périlleuse pour les inciter à rester mais la mauvaise gestion de cette crise vient à point nommé pour leur rappeler que le marché chinois est un eldorado qui a ses limites. Le Président et le Premier Ministre ont commencé à mesurer La prise de les conséquences que pouvaient entraîner leur manque de conscience trop tardive de la part du communication. Aussi ont-ils fait une visite surprise dans la province nouveau Président… du Guangdong le 14 avril pour juger par eux-mêmes de la situation. Le constat inquiétant qu’ils ont pu en tirer n’a pas empêché le gouvernement d’inciter la population à profiter du long week-end du 1er mai pour voyager. L’an passé, 70 millions de Chinois s’étaient déplacés et avaient dépensé 3.3 milliards de dollars ! Un moteur non négligeable pour l’économie. Mais déjà, la propagation du virus dans le centre de la Chine … pourrait coûter la Mongolie Intérieure, le Shanxi, le Guangxi, le Hunan et le Sichuan cher à la Chine du sont touchés – constitue un défi bien plus grand qu’à Beijing, Shanghai centre… ou Canton. Dans les provinces intérieures, le manque d’équipements médicaux et de personnel hospitalier adéquats, faute de moyens financiers suffisants, ne pourra pas longtemps permettre de contenir la maladie. Une fois de plus, tout ceci témoigne bien du fossé grandissant entre la Côte et le reste de cet immense territoire où vivent encore quelques 800 millions de Chinois, encore moins bien informés que les … et à la Chine toute citadins. Le nouveau gouvernement risque aussi peut-être de comprendre que sa crédibilité - à l’intérieur de ses frontières et sur la entière en terme d’image sur la scène scène internationale - ne dépend pas uniquement de son soutien à la croissance mais aussi de sa capacité à gérer une crise de cette nature. internationale L.B www.hec.fr/eurasia Des avancées vers plus de transparence économique… Réduction des barrières douanières sur 70% des biens déterminés par l ’OMC de 15.3% à 12% en moyenne Relèvement des quotas, en particulier dans le secteur automobile Mise en conformité progressive de son système de régulations : plus de 2 300 lois ont déjà été amendées, et 830 autres abolies Formation de milliers de responsables et d’hommes d’affaires aux exigences de l ’OMC Ouverture accélérée de certains secteurs de l’économie chinoise tels que : le secteur bancaire : dès l’année prochaine, les banques étrangères seront autorisées à offrir leurs services aux particuliers chinois. Dans le cas des entreprises, il faudra attendre 2007. le secteur de l’assurance : les institutions étrangères ont commencé à obtenir des licences pour proposer sur le marché chinois des produits d’assurance vie et non-vie Réorganisation des institutions liées au commerce suite au XVIème Congrès afin de supprimer les interférences et d’améliorer la comptabilité, avec : le Ministère aux Affaires Commerciales (ou du Commerce) qui réunit les compétences de l’ancien MOFTEC et les activités qui concernent les échanges domestiques auparavant dévolues à la SETC qui disparaît la Commission au Management et à la Supervision des Actifs d’Etat la Commission d’Etat au Plan et à la Réforme … versus opacité de l’information dans les affaires domestiques (et ses conséquences internationales) Hong Kong Chine Vietnam Singapore Taiwan Thaïlande Malaisie Australie Canada Total monde Cas avérés (fin mars – mi- Décès (fin mars – miavril) avril) 123 - 1268 1 - 61 305 - 1807 5 - 79 63 - 0 5-5 31 – 158 0 - 13 3 – 29 0-0 1-7 0-2 0–6 0-1 1-3 0-0 8 - 304 2 - 14 538 - 3842 10 - 196