Islam et Croisades : Importance de la Méditerranée 1 – Naissance de l’Islam (p. 92) au VIIème siècle 2 – Empire Arabe, VIIème – VIIIème siècles (p. 94) 3 – Affrontements d’échanges autour de la Méditerranée, XIème – XIIIème siècles La naissance de l’Islam L’Arabie est alors un vaste désert : les populations sont nomades et les arabes vivent d’élevage et de commerce (épices, or, ivoire, étoffes précieuses, esclaves…). Ils étaient polythéistes (=ils croient en plusieurs dieux). Au VIIème siècle, un marchand arable de la Mecque nommé Mohammed (Mahomet) enseigne la croyance en un dieu unique, Allah , et un ensemble de règles de vie: cette religion s’appelle l’Islam. Persécuté en 622, le prophète Mahomet doit fuir la Mecque pour Medine : c’est l’Hégire, début du calendrier musulman. A son retour en 630, Mohammed fait de la Mecque la ville sainte de l’Islam et un lieu de pèlerinage (=voyage effectué par un croyant vers un lieu considéré comme sacré). L’enseignement de Mohammed est consigné dans le Coran. Empire Arabe, VIIème – VIIIème siècles Pour diffuser l’Islam, les Arabes se lancent à la conquête de territoires voisins puis plus éloignés. Ils seront arrêtés à l’Ouest, en tentant la conquête du Royaume de France, par les troupes de Charles Martel en 732. L’Empire arabe est très puissant et a à sa tête un calife. Situé au carrefour de l’Asie, de l’Afrique et de l’Europe avec un accès à la Méditerranée et à l’océan Indien, il contrôle le commerce entre ces régions. Affrontements et échanges autour de la Méditerranée, XIème – XIIIème siècles Au cours de leur expansion, les Musulmans vont conquérir Jérusalem, ville sainte pour les chrétiens et pour les musulmans. Un appel est alors lancé par le pape Urbain II pour que les chrétiens aillent délivrer la Terre Sainte : ce sont les croisades. Il y en aura en tout 9 croisades en 200 ans. Beaucoup de croisés vont mourir en cours de route ou sur place. Les rois ne seront pas épargnés (Saint Louis par exemple) Mais cela n’empêche pas, en même temps, les échanges : les Européens achètent aux Arabes des soieries de Chine, des épices et des pierres précieuses d’Inde, de l’or et d’ivoire d’Afrique. Grâce à ces échanges commerciaux, des relations sont tissées et les Arabes ont transmis aux Européens leurs connaissances propres mais aussi celles d’autres civilisations collectées lors de leurs voyages (la philosophie et la médecine des Grecs, le papier des Chinois…) mais ont aussi influencé l’Art Européen. Enfin, certains mots arabes sont passés dans la langue française : coton, douane, bazar…