Page 1 POSITIFÉLINS Association « coup de pouce » aux chats

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Aussi appelé « sida du chat », ce terme est plus
un raccourci qu'une réalité.
FIV = Feline Immunodeficiency Virus =
Virus de l'Immunodéficience Féline.
En effet, le FIV est avant tout un virus, alors que le
« sida du chat » est une maladie, correspondant
plus précisément au dernier stade d'évolution du
virus.
Le FIV, petit croquemitaine insidieux, est un
virus de quelques nanomètres de diamètre,
appartenant au genre lentivirus de la famille
des retrovirus.
Il provoque une immunodéficience chez son hôte
félin et affaiblit donc progressivement son système
immunitaire. Ainsi, celui-ci est potentiellement
plus sensible aux infections opportunistes
(maladies, abcès à répétition,...).
Son appartenance au genre des lentivirus lui
confère la particularité d'évoluer lentement entre
le moment où le chat va être contaminé et celui
où la maladie va se déclarer. De ce fait, un chat
peut rester porteur asymptomatique pendant
plusieurs années, voir il peut mourir dans son bel
âge sans que la maladie ne se déclare.
Le « sida du chat » est une conséquence de
l'infection par le FIV, mais un chat peut être
porteur du FIV sans avoir le « sida du chat ». De
plus, dans les faits, rares sont les chats qui
meurent du « sida » lui-même. Le plus souvent,
les maladies opportunistes ont raisons de lui bien
avant que ce stade soit atteint.
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Ainsi que le F de FIV l'indique, ce virus est
exclusivement félin.
Le FIV est l'équivalent félin du HIV et peut
entrainer, comme son homologue humain, un
syndrome d'immunodéficience acquise. Aussi,
nombreux sont ceux qui pensent pouvoir attraper
le sida au contact d'un chat FIV+. Or, ces deux
virus appartiennent à des espèces totalement
différentes et présentent des caractéristiques
physiques spécifiques à chacun. Les risques de
POSITIFÉLINS
Association « coup de pouce »
aux chats FIV+ et FeLV+.
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contracter le sida au contact d'un chat FIV+ sont
inexistants et biologiquement impossibles. Il en va
de même pour la transmission aux chiens, aux
lapins, aux hamsters, aux taupes,...
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Transmissible uniquement de chat à chat, le FIV
Une fois que le chat est infecté, il reste porteur à
infecte son hôte lors par le biais de morsures
vie. Le traitement du FIV en lui-même est
sévères, lors de l'accouplement, ou d'une mère à
inexistant. En revanche, il convient de soigner
ses chatons.
rapidement les diverses maladies et divers bobos
Bien que pouvant toucher tous les chats, les mâles
que le chat pourrait avoir au cours de sa vie afin
non castrés sont ses victimes principales, ceux-ci
de l'en guérir et d'éviter des complications et une
étant régulièrement amenés à se battre
évolution précipitée du virus. De bons soins, une
violemment lors des périodes « des amours » et
bonne nourriture, une vie protégée, et beaucoup
donc à s'échanger des coups de dents profonds et
d'amour aideront le chat à garder la santé.
sanglants.
Concrètement, il s'agit de bien s'occuper de son
En revanche, les risques de transmission indirecte,
chat, de lui éviter certains risques et de le soigner
par le biais d'un dodo commun, d'un partage de
en cas de problème de santé... Tout comme on le
gamelles ou litière, d'un nez à nez amical,... sont
ferait avec n'importe quel chat en fait!
quasi nuls. De ce fait, un chat FIV+ peut cohabiter
avec un chat FIV- si les deux protagonistes
s'entendent bien, sont stérilisés et évitent de se
mordre férocement.
On ne va pas mentir... Le FIV est un virus qui
entraine une maladie grave et mortelle. Un chat
FIV+ est potentiellement plus fragile qu'un autre.
Son système immunitaire s'affaiblissant
La meilleure prévention contre le FIV est la
progressivement, le chat peut être plus sujet à
stérilisation, afin de limiter les comportements
diverses infections ou pathologies.
agressifs, les bagarres entre mâles, et la
Cependant, il est important de savoir que que la
transmission aux femelles puis à leurs chatons.
mort ou la maladie n'est pas systématique. Un
Il est donc vivement conseillé de faire opérer son
chat peut rester porteur du virus toute sa vie sans
chat pour limiter les risques de transmission.
jamais atteindre le stade « sida » .
Il convient également d'éviter les contacts entre
Un chat en bonne santé et porteur
positif et négatif lorsque l'entente est incertaine.
asymptomatique peut être aussi robuste qu'un
chat négatif.
 Chaque jour, les voitures... tuent bien plus de
chats que le FIV.
 Les abandons à répétition, la prolifération des
chats errants, les maltraitances... bref, le
comportement irresponsable de certains... tue
plus de chats que le FIV.
 La peur du FIV tue plus de chats que le FIV.
Et cette peur tue autant de chats FIV+ que de
chats FIV-...
 Finalement, le FIV lui-même fait bien moins
de morts que le reste. 