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L'ALSACE
Sommaire :
 Généraliés
 Géographie
 Histoire
Généralités
 Superficie :8 280 km2 .
 Population :1 624 372 hab.
 Nom des habitants :Alsaciens.
 Chef-lieu :Strasbourg.
Région de l'est de la France, sur le Rhin, regroupant les dép. suivants: du
Bas-Rhin et du Haut-Rhin .
Géographie
C'est la plus petite, mais non la moins
peuplée, des Régions françaises. Elle
possède une densité de population presque
double de la moyenne nationale, situation
qui est liée à la forte urbanisation, à la
présence de trois agglomérations majeures
(Strasbourg, Mulhouse et Colmar) qui
concentrent environ 45 % de la population
régionale, dominant un semis dense de
villes petites et moyennes.
La plaine d'Alsace, parfois boisée (Hardt,
ou Harth, au S. ), est souvent intensément cultivée (dans l'Ackerland, le
Kochersberg) et porte des champs de blé, de betterave à sucre, de
houblon, de tabac, de chou à choucroute, de maïs (lié aux progrès de
l'élevage). Elle est bordée par les collines sous-vosgiennes, site d'un
vignoble réduit (12 000 ha) mais réputé (vins blancs). La montagne
vosgienne boisée, avec toutefois des prairies d'altitude, est dépeuplée,
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mais localement revivifiée par le tourisme. L'Alsace est le site (au moins
partiel) de deux parcs naturels régionaux.
L'industrie, représentée par les constructions mécaniques et électriques,
précédant le textile (en déclin), l'agroalimentaire, la chimie, bénéficie du
pétrole raffiné près de Strasbourg, de l'électricité d'origine hydraulique et
nucléaire du grand canal d'Alsace. La potasse est extraite près de
Mulhouse.
En dépit d'une situation géographique privilégiée, au cœur de l'Europe
communautaire (dont Strasbourg est l'une des capitales),
d'investissements étrangers (allemands, mais aussi japonais), le plein
emploi n'est pas assuré et des dizaines de milliers d'Alsaciens vont
quotidiennement travailler en Allemagne et en Suisse (aux salaires
attractifs).
Histoire
Peuplée dès l'époque celtique, l'Alsace subit la domination romaine, est
envahie par les Alamans, puis conquise par les Francs. Au traité de
Verdun (843), le comté est attribué à la Lotharingie. Passée au roi de
Germanie (870), l'Alsace est dès cette époque une des régions les plus
prospères de l'Europe. Au XIVe siècle, dix villes alsaciennes constituent
la Décapole, pratiquement indépendante. C'est à Strasbourg, grand foyer
d'humanisme, qu'est inventée l'imprimerie en 1434. La Réforme y trouve
un terrain propice, et la province est ravagée pendant la guerre de Trente
Ans. En 1648, les traités de Westphalie transfèrent au roi de France les
droits des Habsbourg en Alsace, à l'exception de Strasbourg. La province
devient française en 1678 et Strasbourg est annexée en 1681. Après la
guerre franco-prussienne, l'Alsace est intégrée avec le nord de la Lorraine
à l'Empire allemand (1871) et proclamée « terre d'Empire »
(Reichsland). De nouveau française à l'issue de la Première Guerre
mondiale (1919), elle redevient allemande en 1940. Elle est de nouveau
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rattachée à la France après la libération de Strasbourg par le général
Leclerc (1944).
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