ARTS SPECTACLES Le Grand-Palais pris d'assaut par les pharaons , Sous 10.- p(o..'ee(ition . - . Voici l'un des plus fabuleux trésors qui nous aient jamais été donnés à voir: parures, vaisselle précieuse, bijoux, tous les ornements destinés à accompagner les dieux pour l'éternité es fastueux présents de la reine de. Saba, les boucliers d'or de Salomon, tout le trésor du Temple de J érusalem aurait été pillé, nous conte la Bible, en 925 av. J.-C. Hanté par les textes de l'Ancien Testament, l'archéologue Pierre Montet voulut retrouver la trace des Sémites et ce fabuleux trésor. A cent trente kilomètres au nord-est du Caire, Tanis est le plus élevé des « tells », ces collines faites de décombres, dans le delta du Nil. C'est là encore que la Bible situe les souffrances du peuple juif et les exploits de Moïse. Mont et y organisa des fouilles et, de 1939 à 1946, fit la plus prodigieuse découverte archéologique depuis Toutankhamon : cinq sépultutes_des XXIe et XXIIe dynasties : trois de pharaons et deux de leurs proches, un prince et un général, Exceptionnellement, nous pourrons retrouver l'éblouissement même que ressentit Montet, tant les prêts du musée du Caire nous révèlent l'importance et la beauté des parures qui accompagnaient les pharaons dans leur tombe. La Seconde Guerre mondiale étouffa alors la joie de ces découvertes. Mais l'une des plus émouvantes merveilles que nous verrons à l'exposition reste peut-être ces sandales toutes simples, à la ligne étonnamment moderne. ° Seule différence avec celles que nous pour'rions porter aujourd'hui : elles sont en or. Car elles orneraient les pieds du pharaon jusque dans la vie éternelle. L'or couvre également le corps de-Psousennès T er, ses jambes, ses doigts, sa poitrine... Ce métal, émanation du soleil, était pour les Egyptiens la chair même des dieux, qui préservait le pharaon de la mort. N'était-ce pas vrai ? Son visage est parvenu jusqu'à nous rajeuni, idéalisé, tel que le voulut l'orfèvre. Psousennès, premier prophète d'Amon-Rê, roi des dieux, régna quarantehuit ans sur la Haute et la Basse-Egypte. Ce fut lui le véritable architecte de Tanis, capitale politique et spirituelle, qui supplanta Pi-Rarnsès, fondée par Ramsès II sur le site de l'actuel L 100 LE NOUVEL OBSERVATEUR IARTS SPECTACLES Bracelet de cheville orné euh r é b u t'of rrlihrle rioiÉt de Psirtisehhès - Quantir. La riche Tanis regroupait des marchands, des matins, des artisans et entretenait un négoce in iportant avec les ports de Tyr, Sidon, Byblos. La prodigieuse orfevrètie que va trouver Montet dans ce tombes royales l'atteste bien. Pourtant, ces tombes n'ont pas la grandiloquence, la majesté des pyramides. Ce sont de petites chambres souterraines qui ont été creu sées dans l'enceinte du temple. Vingt mètres sur douze pour la tombe de Psousennés, avec ses cinq chambres et son puits d'accès. Là sônt entassés avec le pharaon plus de mille « ouchebtis », statuettes en faïence bleue, ses serviteurs qui accomplissent pour lui, dans l'audelà, des tâches ingrates. Mais pour résister à l'humidité, aux infiltrations d'eau, dans cette étroite surface du tell, les prêtres ont accumulé une fabuleuse vaisselle de métal — d'argent également, aussi précieux que l'or pour les Egyptiens: Ainsi, pour la première fois', on peut toucher des carafes, des aiguières, des calices qui n'étaient connus jusqu'alors que par des scènes peintes ou sculptées décrivant les rites de libation d'eau fraîche salvatrice: Et on admirera leur dépouilleMent absolu - , Les archéologues ne mirent paS moins de huit jours pour dépouiller Psousenn ès de ses amulettes et bijoux Les orfèvres de Toutankhamon multiplient la polychromie dès émaux. Ici, les ciselures, de fines gravures dans l'or massif ou la marque apparente du martelage donnent plus d'austérité et de mystère, On reste stupéfait de l'abondance des parures ; les archéologues ne mirent pas moins de huit jours pour dépouiller Psousennes de ses amulettes et bijoux multiples : dix bracelets sur le bras droit, douze sur le gauche — plus lié au coeur —, des pendentifs, des colliers (Fun, en or, pèse huit kilos !). Des bagues multiples à chaque doigt... Des hiéro-