L’accord de l’adjectif verbal L’adjectif verbal qualifie un mot et s’accorde en genre et en nombre avec ce dernier. Il se termine souvent en –ant mais aussi parfois en -ent : des personnes convaincantes, des vases communicants, des tissus adhérents, des matières différentes. Il est parfois difficile de différencier l’adjectif verbal du participe présent. Le participe présent exprime une action, il est invariable et se termine toujours par –ant. Il peut avoir un complément, ce qui n’est pas le cas de l’adjectif verbal : L’hôtesse, prévenant nos moindres désirs, était très aimable. (Participe présent, avec son complément nos moindres désirs) L’hôtesse prévenante et aimable s’inquiétait de nos moindres désirs. (Adjectif verbal, sans complément) De plus, le participe présent exprime un fait en cours de déroulement qui se produit souvent en même temps qu’un autre verbe au présent, au passé ou au futur. Elle poursuit sa course, ignorant leurs cris. Ils sont sortis du cinéma en riant. Le vois-tu se prélassant sur la plage au mois de janvier? Le moyen le plus simple pour distinguer si le mot est participe présent ou adjectif verbal, c’est de le mettre à la forme négative. Si cela donne une phrase correcte, c’est un participe présent, car seul le verbe peut être encadré par « ne…pas » : Le chien aboyant fort l’a terrorisé. Le chien n’aboyant pas fort… (verbe); Son ton cassant devenait insupportable. Son ton ne cassant pas. (adjectif) Pour vous aider à bien orthographier le participe présent, souvenez-vous qu’il est associé à un verbe et qu’il est donc logique que sa terminaison suive celle du verbe à l’infinitif : provoquer / provoquant, fatiguer / fatiguant, intriguer, intriguant. Le tableau 1 qui suit présente quelques adjectifs verbaux et leurs participes présents correspondants. Le tableau 2, juste après, ajoute des exemples de noms homophones (même prononciation que le participe présent et l’adjectif verbal). Tableau 1 : Quelques adjectifs verbaux et participes présents dont l’orthographe diffère. ADJECTIF VERBAL (variable) PARTICIPE PRÉSENT (invariable) Formés à partir des verbes se terminant en –quer à l’infinitif Le qu se change en c dans les cas suivants : Même radical que l’infinitif communicant suffocant communiquant suffoquant provocant vacant provoquant vaquant REMARQUE : L’adjectif verbal du verbe convaincre se termine aussi en –cant, alors que le participe présent se termine en –quant. Formés à partir des verbes se terminant en –guer à l’infinitif Le u du gu disparaît dans les cas suivants : Même radical que l’infinitif délégant intrigant déléguant intriguant divagant navigant divaguant naviguant fatigant extravagant fatiguant extravaguant Formés à partir des verbes se terminant en –ger à l’infinitif S’écrit –gent dans les cas suivants : convergent émergent S’écrit –geant convergeant émergeant divergent négligent divergeant négligeant Tableau 2 : Noms homophones de participes présents et d’adjectifs verbaux Participe présent (invariable) Adjectif verbal (variable) Adhérant adhérent(e)(s) un / une / des adhérent(e)(s) Affluant affluent(e)(s) un / des affluent(s) Différant différent(e)(s) une / des différence(s) Nom (variable) un / des différend(s) Équivalant équivalent(e)(s) Fabriquant un / des équivalent(s) un / une / des fabricant(e)(s) Intriguant intrigant(e)(s) un / une / des intrigant(e)(s) Précédant précédent(e)(s) un / des précédent(s) Résidant résidant(e)(s) un / une / des résident(e)(s) ou un / une / des résidant(e)(s)