CHIMIE MEDICINALE Avancée significative dans le traitement du cancer Les équipes des professeurs Bernard Masereel (Département de pharmacie) et Johan Wouters (Département de chimie), membres de l’Institut Narilis, contribuent à l’amélioration des traitements du cancer. Ils ont développé une nouvelle molécule (LM10) qui permet d’inhiber l’activité de l’enzyme TDO, responsable de la résistance du cancer à l’immunothérapie. L’approche immunitaire contre le cancer est très prometteuse. Elle consiste à injecter au patient un vaccin curatif, qui aide le corps à lutter contre le cancer. Cependant, on observe que des mécanismes de résistance empêchent l’organisme d’attaquer la tumeur. Des chercheurs de l’UCL et du Ludwig Institute for Cancer Research (LICR, Bruxelles) ont identifié que les enzymes TDO et IDO1, produites par un grand nombre de tumeurs, participent à ce mécanisme de résistance. Elles privent les cellules immunitaires d’un acide aminé essentiel à leur activité, le tryptophane, et produisent aussi des métabolites toxiques pour ces cellules. La molécule LM-10, conçue et synthétisée à l’Université de Namur, est capable d’inhiber l’activité de l’enzyme TDO. Les tests réalisés sur des souris montrent que la molécule ralentit la progression tumorale et améliore nettement la survie de l’animal. Cette nouvelle molécule contribuera donc à augmenter l’efficacité de l’immunothérapie en permettant au système immunitaire de mieux jouer son rôle contre le cancer. Voilà une belle réussite pour cette recherche interuniversitaire, dont les auteurs ont publié les résultats dans deux revues américaines de référence : le Journal of Medicinal Chemistry et Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). http://www.pnas.org/content/early/2012/01/ 25/1113873109.abstract http://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/jm2006 782 Ce sont les chercheurs Eduard Dolušic (postdoctorant) et Raphaël Frédérick (chercheur qualifié FNRS) qui ont principalement contribué au développement de la molécule LM-10. Travail qui a également intégré les recherches doctorales de Laurence Moineaux (bourse FNRS-Télévie). Libre Cours n° 84 – avril 2012