Opinion 5 mai 2003 Numéro 8 Tchernobyl: un rapport onusien met les choses au point Les partisans des initiatives "Sortir du nucléaire" et "Moratoire plus" font tout pour attiser des craintes irrationnelles. Se référant notamment à Tchernobyl, ils essaient de nous convaincre que nous pourrions en tout temps vivre chez nous une telle catastrophe et répandent des rumeurs concernant les risques de cancer que cet accident aurait provoqués jusque dans nos régions. Rappelons d'abord que la catastrophe de Tchernobyl a été déclenchée par le non-respect flagrant de consignes de sécurité élémentaires puisque le système de sécurité du réacteur a été mis hors service. Ensuite, le réacteur de Tchernobyl ne disposait d’aucune enveloppe de sûreté pour empêcher, voire retarder fortement l’échappement de quantités dangereuses de produits radioactifs, notamment en cas d’accident majeur. Enfin, le système d'alerte à la population s’est mis en marche beaucoup trop tard. Fondamentalement différentes, les centrales nucléaires suisses sont beaucoup plus stables que les réacteurs russes du type Tchernobyl pour des raisons physiques. Par ailleurs, les équipes d’exploitation sont dans l’impossibilité de mettre hors service le système de sécurité automatique du réacteur. Toute manipulation de ce système entraînerait l'arrêt d'urgence du réacteur. Pour prévenir tout échappement de substances radioactives dans l’environnement, nos centrales sont équipées d’un manteau de protection double, fait de béton et d'acier. Et les mesures d’urgence prévoient notamment une alerte précoce et une protection efficace de la population. Leur fonctionnement est testé régulièrement et optimisé systématiquement. Se basant sur un rapport onusien établi notamment par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Organisation mondiale de l'enfance (UNICEF), le Forum Médecine et Energie "condamne les manœuvres des milieux antinucléaires suisses visant à utiliser l'accident de Tchernobyl à des fins politiques…". Cet événement a été suffisamment grave pour qu'il ne soit pas nécessaire d'en rajouter avec des informations fallacieuses, soulignent les médecins membres du Forum: "la propagande et les exagérations sont à ignorer et à traiter comme tels. Les milieux médicaux sérieux et les instances fédérales savent depuis longtemps que l'on n'a pas observé dans la population de maladies directement attribuables aux radiations, à l'exception de cas plus fréquents de cancers de la thyroïde des enfants." Le cancer de la thyroïde chez les enfants étant presque toujours curable, note le rapport, ces cas ont heureusement pu être soignés. Et aucune hausse de ces affections n'a été relevée en dehors de la zone touchée, contrairement à ce qu'affirme une publicité récente des antinucléaires. A en croire les partisans des initiatives, le nucléaire civil aurait déjà provoqué la mort de 65 millions de personnes! Ajoutés aux rumeurs précitées, ces excès discréditent les organisations qui les cautionnent. Jean-Claude Chappuis Fédération des entreprises suisses Verband der Schweizer Unternehmen Federazione delle imprese svizzere Swiss Business Federation Carrefour de Rive 1 Case postale 3684 / CH-1211 Genève 3 Téléphone +41 22 786 66 81 Téléfax +41 22 786 64 50 www.economiesuisse.ch