FICHE N°12 QU’EST CE QU’UNE ONDE ÉLECTROMAGNÉTIQUE ? - partie 4 Les ondes électromagnétiques dans l’habitat Nous allons poursuivre cette série sur les ondes électromagnétiques en faisant un zoom sur les ondes qui se propagent à l’intérieur de nos habitations. Les sources ne manquent pas : champs magnétiques dus aux centaines de mètres de câbles électriques circulant dans nos maisons ou appartements, ampoules basse consommation, écrans de télévision et d’ordinateur, téléphones portables (ce sujet sera développé dans la fiche suivante), Wifi, micro-ondes... Si notre mode de vie rend ces expositions au «brouillard électromagnétique» inévitables, il convient d’y prendre garde en prenant certaines précautions. 1 - L’exemple d’une lampe de chevet Le simple fait de brancher la prise d’un appareil électrique sur le secteur crée un champ électrique dans l’espace environnant. Le champ magnétique n’apparaît que lorsque le courant électrique circule, donc quand on allume la lampe. Les champs électriques et magnétiques coexistent par conséquent dans l’environnement d’un appareil électrique. Plus les champs électriques sont forts, plus les champs magnétiques sont intenses. C’est le physicien Christian ŒRSTED (1777 - 1851) qui découvrit la relation entre l’électricité et le magnétisme. Etablissons une liste non exhaustive de ce que l’on peut trouver dans nos habitations... • Les appareils ménagers : lave vaisselle, lave linge, aspirateur, robot de cuisine, plaques à induction, sèche cheveux, rasoirs électriques... • L’éclairage : lampes à incandescence ou basse consommation, néons, veilleuses, voyants... • Le multimédia : télévision, chaîne hifi, lecteur DVD, ordinateurs et périphériques... Christian Œrsted (1777-1851) Ces champs d’extrêmement basse fréquence se situent autour de 50 Hz. Nous avons vu que plus on «descend» dans le spectre électromagnétique, plus les longueurs d’ondes sont grandes et la fréquence faible, donc théoriquement de moins en moins énergétiques et dangereuses. Noyé dans ce brouillard électromagnétique, certaines personnes développent une électro-sensibilité (migraine, nervosité, difficultés de concentration...) 2 - Le cas du micro-ondes Elles se sont répandues très vite, après la seconde guerre mondiale en 1945, quand Percy Spencer, un spécialiste de la mise au point des radars, eut l'idée d'utiliser l'effet thermique des hyperfréquences pour faire cuire les aliments. Bien que fonctionnant avec du 220 V, la puissance de ces fours peut constituer un réel danger, et altèrent par ailleurs les aliments (voir complément d’information fiche N°10). Cuite au four, la cristallisation est normale pour la carotte, mais cuite au micro-ondes, il n'y a pas de centre organisé. Cette absence de structure montre que la carotte a perdu son identité de végétal, et donc une bonne partie de ses vitamines. Demi-carotte cuite au four Demi-carotte cuite au micro-ondes Quelques conseils de sécurité : • Ne faites pas fonctionner le four à vide. • Attention aux porteurs de stimulateur cardiaque, dont le fonctionnement peut-être perturbé en cas de fuites. • Après chaque utilisation, vérifiez si le joint d'étanchéité de la porte de même que les surfaces intérieures de la porte et de la cavité du four sont propres, et ne pas laisser de jeunes enfants le faire fonctionner. • Ne pas placer son visage près de la fenêtre de la porte lorsque le four est en marche. Ne manquez pas : Cette passionnante émission diffusée en mai et accessible sur internet : France 3 HORS SERIE - "Mauvaises ondes" de Sophie Le Gall http://www.electrosensible.org/b2/index.php/ videos-tv/france-3-hors-serie-mauvaises-ondes-de-s