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LE CHÊNE PÉDONCULE
Étymologie : du latin « quercus », qui proviendrait du celte « kaerquez », « bel
arbre » ; son nom grec, « drus », est un terme générique pour désigner « l’arbre ».
Taille maximale : 50 m.
Écorce : lisse et claire chez l’arbre jeune, elle devient foncé chez l’adulte et se
creuse de profonds sillons longitudinaux.
Fruits : son fruit est un akène (le gland), plus ou moins profondément inséré dans
une cupule garnie d’écailles parfois épineuses. Il tombe de lui même (quittant
sa cupule) quand il est mûr, en septembre. Un chêne adulte en produit 50 000.
Le chêne fructifie tard (à 50 ans).
INSOLITE !
Rarement touché par la foudre, le chêne était associé à Zeus, dieu du tonnerre
dans la mythologie grecque, et Donar, dieu de la foudre des Germains. Le
chêne de Dodone servait d’oracle : un prêtre interprétait le bruissement des
feuilles au vent. Dans la mythologie romaine, c’est évidemment l’arbre de Jupiter. On tressait ses rameaux en couronnes pour les guerriers valeureux (le
képi de général de l’Armée a repris ce concept). Chez les Celtes : les druides
récoltaient le gui qui poussait très rarement sur un chêne. Le gui était censé
recueillir l’âme et les puissances vivantes de l’arbre.
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