La mythologie grecque fut inventée par un peuple d'agriculteurs, à la fois pasteurs, marins et commerçants. Elle prit sa forme achevée vers le 15ème siècle avant JC. Les premiers écrits (Hésiode et Homère) remontent au 8ème siècle avant JC. Ce panthéon ne resta pas figé et certaines de ses figures évoluèrent au fil des siècles. Mais, pour l'essentiel, rien ne changea. Les dernières touches furent apportées par Virgile dans "L'Enéide" et par Ovide dans "Les Métamorphoses", à la fin du 1er siècle avant JC. Conférence-projection par Yves Allaire Quinze siècles plus tard, la Renaissance italienne redécouvre la mythologie grecque. Dès lors, artistes, poètes, musiciens, auteurs de tragédies, sculpeurs et peintres vont en faire un de leurs sujets favoris. Ils choisissent les épisodes les plus poétiques, émouvants, gracieux, voire les plus humoristiques. Les Dieux ont des vapeurs Au "hit-parade" des déesses, c'est Vénus qui emporte la palme, suivie de Diane et de Cérès. Les thèmes les plus récurrents sont les amours innombrables de Zeus-Jupiter, avec l'enlèvement d'Europe, la séduction des belles mortelles Léda, Antiope, Danaé ou Callisto, mais aussi Apollon et le cortège des muses, Bacchus et ses amours avec Ariane, les exploits des héros Hercule, Ulysse, Persée, Orphée et bien d'autres. L'évocation de l'Âge d'Or tenta beaucoup d'artistes en symétrie avec celle du Paradis Terrestre. La mythologie illustrée par les peintres Nous évoquerons d'abord les dieux, leur origine, leurs attributs et leurs amours puis, dans un second temps, les exploits des héros. Décembre 2004 Yves Allaire