Les requins (Clara, Valeria, Claudia)

Les requins
Les requins, squales ou sélachimorphes
forment un super-ordre de poissons
cartilagineux, possédant cinq à sept fentes
branchiales sur les côtés de la tête et les
nageoires pectorales qui ne sont pas
fusionnés à la tête. Ils sont présents dans
tous les océans du globe et dans certains
grands fleuves. Les requins modernes sont classés au sein du clade
Selachimorpha ou Selachii et constituent le groupe-frère des raies. Toutefois, le
terme « requin », au sens large, désigne aussi les espèces disparues de la sousclasse des élasmobranches, comme Cladoselache et Xenacanthus.
Les premiers requins sont apparus au dévonien, il y a environ 420 Ma. À partir du
crétacé, il y a 100 Ma, beaucoup d'espèces de requins ont adopté leur forme
moderne. Depuis, il existe plus de 465 espèces de requins regroupées en 35
familles. En sus de ces espèces encore vivantes beaucoup d'espèces ne sont
connues que par leurs fossiles. Leur taille varie de seulement 17 cm de longueur
pour Etmopterus perryi, à plus de 20 m pour le requin-baleine. Malgré sa taille, ce
dernier se nourrit principalement de plancton en filtrant l'eau de mer. Mais la
plupart des requins sont des prédateurs, voire des super prédateurs. Les requins
sont présents dans toutes les mers, jusqu'à une profondeur d'environ
2 500 mètres. Ils ne vivent généralement pas dans l'eau douce, mais il y a
quelques exceptions, telles que le requin-bouledogue et les requins de rivière qui
peuvent vivre aussi bien dans l'eau de mer que dans l'eau douce. Ils respirent à
travers cinq à sept fentes branchiales. Les requins ont un revêtement de
denticules dermiques qui protègent la peau contre les parasites en plus
d'améliorer leur hydrodynamisme. Ils ont également plusieurs rangées de dents
qui se renouvellent régulièrement.
Malgré une mauvaise réputation véhiculée par les médias, seulement cinq
espèces sont considérées comme dangereuses pour l'homme. Selon l’UICN, un
tiers des espèces de requins sont menacées de disparition (surpêche, prise
accessoire, élimination gratuite, etc.).
Ils sont utilisés par l'homme pour de nombreux usages, comme l'alimentation, la
maroquinerie, le tourisme, les cosmétiques et sont parfois maintenus en captivité.
En tant que super prédateurs, les requins sont indispensables à leur écosystème.
La protection mondiale des requins reste faible, mais certains États décident de
transformer leurs eaux territoriales en sanctuaire de requins.
Selachimorpha
Classification
Règne
Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr.
Vertebrata
Classe
Chondrichthyes
Sous-classe
Elasmobranchii
Le requin se caractérise par sa silhouette fuselée, particulièrement
hydrodynamique, et ses nageoires pectorales et dorsales, ainsi que sa nageoire
caudale hétérocerque (de forme
asymétrique). Il est pourvu d'un squelette entièrement cartilagineux et de cinq à
sept fentes branchiales latérales selon les espèces17.
Sa peau est rugueuse, recouverte d'innombrables denticules cutanés, des écailles
osseuses placoïdes d'origine dermique et épidermique, qui le protègent contre les
parasites et améliorent sa pénétration dans l'eau.
Son foie, qui peut représenter jusqu'à 25 % de son poids, est constitué à 90 % de
squalène, et lui sert principalement à compenser son absence de vessie natatoire
pour se stabiliser, mais également de réserve énergétique.
Presque tous les requins possèdent une mâchoire de type hyostyliquenote 2 comme
celle des raies : elle n'est pas attachée au crâne, et est donc capable d'une
mobilité remarquable lors de l'attaque. Leur puissance, mesurée par un
gnathodynanomètre (en), est estimée à 3 tonnes par cm2 pour un requin de 3
mètres quand celle d'un homme ne dépasse pas 30 kg par cm218. Contrairement
aux poissons osseux, les requins ont un corset cutané complexe fait de fibres de
collagène flexibles et disposées de façon hélicoïdale en réseau autour de leur
corps. Cela fonctionne comme un squelette externe, fournissant l'attachement de
leurs muscles de natation et ainsi économisant de l'énergie. Leurs denticules
dermiques leur donnent des avantages hydrodynamiques, car ils réduisent la
turbulence lors de la nage. Beaucoup de requins ont un odorat très développé :
leur centre olfactif pouvant occuper près de 2/3 de leur cerveau26, ils sont souvent
appelés les « nez de la mer »27. Ils peuvent détecter des concentrations très
faibles (de l’ordre d'une molécule pour 1 million d’une solution molaire dans l’eau
de mer) de certains composants du sang (hémoglobine, albumine), de la viande
(acides aminés), de la peau ou des excrétions des poissons (triméthylamine,
bétaïne)28. L'œil des requins est analogue à celui des vertébrés : il est composé
d'un cristallin similaire, d'une cornée, d'une rétine ainsi que d'une pupille qui peut
se dilater et se contracter (contrairement aux téléostéens) comme chez les
hommes. Ils possèdent également un tapetum choroïdien, ce tissu contient des
cristaux de guanine facilitant la vision aquatique. Il est situé derrière la rétine et
réfléchit la lumière, augmentant ainsi la visibilité dans les eaux sombres29.
Quiz ?
Combien de fentes on les requins ? De 5 a7 fentes.
Quand sont apparus les requins ? Il y a environ 420 ma.
Combien d’espèces de requin y a-t-il ? 465 espèces.
Combien mesurent les requins ? De 17 cm à 20 mètres.
Cartilage : Le cartilage est un tissu conjonctif souple parfois élastique que l'on
retrouve chez les animaux sous différents types dans le corps y compris à la
surface des articulations entre les os et dans la cage thoracique, l'oreille, le nez,
les bronches ou les disques intervertébraux.
Cartilagineux : Anatomie) Qui est de la nature du cartilage, qui est composé de
cartilage.
Squales : squales de la famille des requins : deux de 3m,50 de long, et deux de
2m,50.
Raies : Les raies ou batoïdes (Batoidea ou Rajomorphii) forment un super-ordre des
poissons cartilagineux caractérisés par un corps aplati, de grandes nageoires pectorales
solidaires du tronc et des fentes branchiales ventrales. Le super-ordre contient près de 500
espèces réparties en 13 familles.