Pourquoi la lithosphère océanique plonge sous la lithosphère chevauchante ? De façon habituelle, un objet chauffé se dilate et un objet refroidi se contracte. Les roches en s’éloignant de la dorsale se refroidissent par conduction, d’abord très rapidement puis plus lentement. Ce refroidissement se traduit par un abaissement de l'isotherme 1 300°C qui représente la limite lithosphère asthénosphère: il s’ensuit un épaississement progressif de la lithosphère océanique par sa base. proportionnellement à la racine de son âge. Une colonne de lithosphère, de hauteur H, est constituée d'une croûte océanique d'épaisseur constante h=5000 m et d'un manteau lithosphérique d'épaisseur (H-h) variable suivant son âge. La masse Mlit d'une colonne de lithosphère océanique, de surface égale à 1 m2 est donc égale, en kg, à: Mlit = mcr x h + mlit x(H - h) avec Masse volumique de la croûte océanique : mcr = 2,85.10 3 kg/m3 Masse volumique du manteau lithosphérique: mlit = 3,3.103 kg/m3 Épaisseur de la croûte océanique : h = 5000 m Épaisseur totale de la lithosphère océanique : H = 9200 (âge)1/2 (valeur expérimentale modélisant l'épaississement au cours du vieillissement) Remarque : Les épaisseurs sont exprimées en mètres et l'âge en millions d’années. La masse Mast de la colonne d'asthénosphère sous-jacente, ayant la même surface et la même hauteur H que la colonne lithosphérique, est égale à Mast = mast x H avec: Masse volumique de l'asthénosphère : mast = 3,25.103 kg/m3. Compléter le tableau ci-dessous puis répondre à la question titre. Age de la lithosphère En Ma 10 20 30 40 50 60 1/2 H=9200 (âge) Mlit x (H-h) Mlit = mcr x h + mlit x(H - h) Mast mast x H