Champs électromagnétiques

13/1/2015
OMS | Que sont les champs électromagnétiques ?
Champs électromagnétiques (CEM)
Que sont les champs électromagnétiques ?
Niveaux d'exposition habituels au domicile et dans
l'environnement
Les champs électromagnétiques dans la maison
Pour transporter l'électricité sur de longues distance , on utilise des
lignes à haute tension. Avant distribution aux habitations et aux
entreprises locales , la tension est abaissée au moyen de
transformateurs. Les lignes de transport et de distribution ainsi que les
circuits et les appareils électriques des habitations génèrent des
champs électriques et magnétiques de fond dont la fréquence est égale
à celle du secteur. Dans les habitations qui ne sont pas situées à
proximité d'une ligne électrique, le champ magnétique de fond peut aller
jusqu'à un maximum d'environ 0,2 μT. Juste au dessous d'une ligne, les
champs sont beaucoup plus intenses, avec une densité de flux
magnétique pouvant atteindre plusieurs microteslas. Sous une ligne, le
champ électrique peut atteindre 10 kV/m. Toutefois, l'intensité du champ
(électrique et magnétique ) diminue lorsqu'on s'éloigne de la ligne. A une
distance comprise entre 50 et 100 m, l'intensité des deux types de
champ retombe à la valeur mesurée dans les zones situées loin des
lignes à haute tension. Par ailleurs, les murs d'une habitation réduisent
l'intensité du champ électrique à une valeur sensiblement plus faible que
celle mesurée à l'extérieur en des points similaires.
Les appareils ménagers
électriques
Les champs électriques les plus
intenses de fréquence équivalente
à celle du secteur que l'on
rencontre généralement dans
l'environnement sont ceux qui
sont produits sous les lignes à
haute tension. A cette même fréquence, les champs magnétiques les
plus intenses se recontrent normalement à proximité immédiate des
moteurs et autres appareils électriques, ainsi que près de certains
appareillages comme les imageurs RMN utilisés à des fins médicales.
Valeurs caractéristiques de l'intensité du champ électrique
mesurées à proximité d'appareils ménagers ( à 30 cm de distance
)
( Source : Office fédéral pour protection contre les rayonnements ,
Allemagne 1999)
Appareil électrique
Intensité du champ électrique(
http://www.who.int/peh-emf/about/WhatisEMF/fr/index3.html#
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Récepteur stéréo
V/m)
180
Fer à repasser
Réfrigérateur
Mixeur
Grille-pain
Sèche-cheveux
Téléviseur couleur
120
120
100
80
80
60
Machine à café
Aspirateur
Four électrique
Ampoule électrique
Valeur limite recommandée
60
50
8
5
5000
Beaucoup de gens sont surpris lorsqu'ils constatent combien l'intensité
du champ magnétique présent à proximité des divers appareils
électriques peut être variable. L'intensité du champ ne dépend pas de
l'encombrement , de la complexité , de la puissance ou de la bruyance
de l'appareil. En outre cette intensité peut varier énormément d'un
appareil à l'autre, même analogues en apparence. Par exemple, certains
sèche-cheveux sont environnés d'un très fort champ magnétique, alors
qu'avec d'autres, ce champ est pratiquement inexistant. Ces différences
sont dues à la conception des appareils. Le tableau ci-dessous indique
les valeurs caractéristiques du champ magnétique produit par des
appareils électriques couramment utilisés à la maison ou sur le lieu de
travail. Ces mesures ont été effectuées en Allemagne et tous les
appareils fonctionnent sur la fréquence de 50 Hz délivrée par le secteur.
On notera que le niveau d'exposition effectif varie très sensiblement en
fonction du modèle et de la distance à l'appareil.
Valeurs caractéristiques de l'intensité du champ magnétique à
diverses distances de certains appareils électriques
Appareil
À 3 cm ( μT)
Sèche-cheveux 6-2000
Rasoir électrique 15-1500
Aspirateur
200-800
Tube fluorescent 40-400
Four microondes 73-23
Radio portable 16-56
Four électrique 1-50
Lave-linge
0,8-50
Fer à repasser 8-30
Lave-vaisselle
3,5-20
Ordinateur
0,5-30
Réfrigérateur
0,5-1,7
Téléviseur
2,5-50
couleur
À 30 cm ( μT)
0,01-7
0,08-9
2-20
0,5-2
4-8
1
0,15-0,5
0,15-3
0,12-0,3
0,6-3
< 0,01
0,01-0,25
0,04-2
À 1 m ( μT)
0,01-0,03
0,01-0,03
0,13-2
0,02-0,25
0,25-0,6
< 0,01
0,01-0,04
0,01-0,15
0,01-0,03
0,07-0,3
< 0,01
0,01-0,15
(Source : Office fédéral de protection contre les rayonnements,
Allemagne 1999). La distance normale d'utilisation est indiquée en gras.
Ce tableau met en lumière deux points importants : tout d'abord que
dans tous les cas le champ magnétique produit par les appareils
ménagers décroît rapidement lorsqu'on s'en éloigne et qu'ensuite, la
plupart de ces appareils ne sont pas utilisés à proximité immédiate du
corps. A une distance de 30 cm, le champ magnétique autour de la
plupart des appareils ne dépasse pas le centième de la valeur limite de
100 μT à la fréquence de 50 Hz ( 83 μT à 60 Hz) recommandée pour la
http://www.who.int/peh-emf/about/WhatisEMF/fr/index3.html#
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population générale.
Pour la plupart des appareils ménagers, l'intensité du champ magnétique
à la distance de 30 cm est très inférieure à la valeur limite de 100 μT
recommandée pour la population générale.
Téléviseurs et écrans d'ordinateurs
Les écrans d'ordinateurs et les téléviseurs
fonctionnent selon des principes analogues. Ils
produisent les uns comme les autres un
champ électrique statique et des champs
électrique et magnétique alternatifs de
diverses fréquences. Toutefois, les écrans à cristaux liquides qui
équipent certains ordinateurs portables ou ordinateurs de bureau ne
produisent pas de champs électriques ou magnétiques importants. Les
ordinateurs modernes sont dotés d'écrans conducteurs qui réduisent le
champ électrostatique à une valeur proche de celle du champ de fond
qui règne normalement dans la maison ou sur le lieu de travail. Compte
tenu de la position normale de l'opérateur par rapport à l'écran ( distance
de 30 à 50 cm ) , le champ magnétique alternatif a une densité de flux
généralement inférieure à 0,7 μT ( à la fréquence du secteur ) . Dans ces
positions, le champ électrique alternatif va de 1 V/m à 10 V/m.
Fours à microondes
L'énergie électrique nécessaire au fonctionnement des fours à
microondes à usage domestique est très élevée. Un blindage efficace
permet néanmoins de ramener les fuites de rayonnement à un niveau
pratiquement indécelable à l'extérieur de l'appareil. De plus, le
rayonnement hyperfréquence dû aux fuites diminue très rapidement à
mesure que l'on s'éloigne du four. De nombreux pays imposent des
normes de fabrication qui spécifient le niveau maximum tolérable pour
les fuites de rayonnement dans le cas d'un appareil neuf ; un four qui
répond à ces normes ne présente aucun danger pour le consommateur.
Téléphones sans fil
L'intensité du courant nécessaire au fonctionnement des téléphones
sans fil est beaucoup plus faible que dans le cas des téléphones
portables, car on les utilise très près de leur base, de sorte que le
champ électromagnétique intense qu'exige une transmission à grande
distance n'a pas de raison d'être. Dans ces conditions, le champ de
radiofréquence produit par ces appareil est négligeable.
Champs électromagnétiques présents dans l'environnement
Radar
Les radars sont utilisés pour la navigation, les prévisions
météorologiques , un certain nombre d'applications militaires et diverses
autres fonctions. Ils émettent des signaux hyperfréquence pulsés. La
puissance de crête de ces impulsions électromagnétiques peut être
élevée alors même que la puissance moyenne reste faible. De nombreux
radars sont animés d'un mouvement de rotation dans le plan horizontal
ou d'un mouvement d'oscillation dans le plan vertical ; cela réduit la
densité de puissance moyenne à laquelle la population est exposée à
proximité de ces dispositifs. Même dans le cas des radars militaires
fixes de grande puissance , l'exposition dans les lieux accessibles au
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public reste inférieure à la valeur limite recommandée.
Systèmes de sécurité
Pour éviter le vol à l'étalage dans les magasins, les articles sont munis
d'étiquettes ou de plaquettes antivol dont un solénoïde placé à la sortie
du magasin permet de déceler la présence. Lors du passage à la
caisse, l'antivol est enlevé ou désactivé. Le champ électromagnétique
produit par le solénoïde ne dépasse généralement pas la valeur limite
recommandée. Les systèmes de contrôle d'accès fonctionnent de la
même manière, avec un dispositif électronique incorporé dans un anneau
porte-clé ou dans une carte d'accès. Les systèmes utilisés dans les
bibliothèques font appel à des plaquettes antivol qui peuvent être
désactivées lorsqu'un livre est emprunté et réactivées lorsqu'il est
restitué. Les détecteurs de métaux et les portiques de sécurité des
aéroports génèrent un champ magnétique puissant pouvant atteindre 100
μT et dans lequel l'introduction d'un objet métallique provoque une
perturbation. A proximité du cadre du portique, l'intensité du champ
mangnétique peut avoisiner voire parfois dépasser la valeur limite
recommandée. Il n'y a cependant aucun danger pour la santé comme on
le verra dans le paragraphe consacré aux recommandations ( voir Une
exposition supérieure à la valeur limite recommandée est-elle
dangereuse ? )
Trains et trams à traction
électrique
Les trains des grandes lignes
disposent d'une ou de plusieurs
motrices qui sont séparées des
voitures de voyageurs. L'exposition
des voyageurs est principalement
due à l'alimentation électrique du
train. Dans les voitures de voyageurs des trains de grandes lignes, le
champ magnétique au niveau du plancher peut atteindre plusieurs
centaines de microteslas, la valeur étant plus faible ( quelques dizaines
de microteslas ) dans le reste du compartiment. L'intensité du champ
électrique peut atteindre 300 V/m. Les personnes qui résident à
proximité des lignes de chemin de fer peuvent se trouver en présence de
champs magnétiques générés par le câble aérien d'alimentation qui,
selon les pays , sont susceptibles d'atteindre l'intensité de ceux que
produisent les lignes à haute tension.
Les moteurs et les dispositifs de
traction des trains et des trams
sont en principe logés sous le
plancher des voitures. Au niveau
du plancher, juste au dessus du
moteur, l'intensité du champ
magnétique peut atteindre
plusieurs dizaines de μT.
L'intensité baisse rapidement à distance du plancher de sorte que
l'exposition des voyageurs est beaucoup plus faible au niveau du buste .
Télévision et radio
Lorsque vous cherchez une station de radio sur la stéréo de votre
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maison vous êtes vous quelquefois demandé ce que les abréviations
familières AM et FM signifient ? Selon la manière dont elles transportent
l'information, les ondes radioélectriques sont qualifiées d'ondes
modulées en amplitude ( AM) ou modulées en fréquence (FM). Les
émissions en modulation d'amplitude ont une très grande portée , alors
que les émissions en modulation de fréquence sont de portée plus
limitée mais de meilleure qualité sonore.
Pour les émissions en modulation d'amplitude (AM), on utilise toute une
batterie d'antennes qui peuvent atteindre plusieurs dizaines de mètres de
hauteur et sont situées dans des enclos interdits au public. A proximité
immédiate des antennes et des câbles d'alimentation, l'exposition peut
être importante, mais le problème se pose davantage pour les équipes
d'entretien que pour le public.
Les antennes destinées à la télévision et aux émissions radiophoniques
en modulation de fréquence sont beaucoup plus petites que celles qui
servent aux émissions en modulation d'amplitude et elles sont montées
sur des tours qui ne jouent elles-mêmes que le rôle de support. Le
public peut avoir accès à la base de ces tours car à ce niveau,
l'exposition est inférieure à la limite recommandé. De petites antennes
destinées aux émissions locales de radio et de télévision sont souvent
installées sur le toit de certains immeubles ; dans ce cas, il peut être
nécessaire de limiter l'accès au toit.
Les téléphones portables et
leurs stations-relais.
Grâce aux téléphones portables,
on peut être atteint à toute heure.
Ces émetteurs-récepteurs radio de
faible puissance transmettent et
reçoivent des signaux à partir d'un
réseau de stations-relais fixes de
faible puissance. Chacun de ces relais, permet de couvrir une zone de
superficie donnée. En fonction du nombre d'appels à assurer, les
stations-relais peuvent être distantes de quelques centaines de mètres
dans les grandes villes à plusieurs kilomètres en milieu rural.
Les stations-relais sont généralement installées sur le toit d'immeubles
ou sur des tours à des hauteurs de 15 à 50 mètres. Le niveau des
transmissions à partir d'une station donnée est variable et il dépend du
nombre d'appels et de la distance de l'utilisateur à la station. Les
antennes émettent un faisceau très étroit d'ondes radioélectriques qui se
propagent presque parallèlement au sol. Dans ces conditions, l'intensité
du champ de radiofréquence au niveau du sol et dans les zones
normalement accessibles au public ne représente qu'une fraction de la
limite considérée comme dangereuse. Pour dépasser la valeur limite
recommandée, il faudrait qu'une personne s'approche à moins d'un ou
deux mètres de l'antenne en direction du faisceau. Avant que les
téléphones portables ne deviennent d'usage courant, la population était
surtout exposée aux radiofréquences provenant des émetteurs de
télévision et de radio. Même maintenant, les stations-relais de
téléphonie mobile n'ajoutent pas grand chose à notre exposition générale
car la puissance des signaux dans les lieux fréquentés par le public est
http://www.who.int/peh-emf/about/WhatisEMF/fr/index3.html#
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en principe inférieure ou égale à celle des signaux émis par les stations
lointaines de radio et de télévision.
Il est vrai toutefois, que l'usager d'un portable est exposé à des champs
de radiofréquence beaucoup plus intenses que ceux qui sont présent
dans l'environnement. Ces portables sont tenus très près de la tête,
aussi plutôt que de s'intéresser à l'effet thermique produit dans
l'ensemble du corps, il faut déterminer la distribution de l'énergie
absorbée au niveau de la tête de l'utilisateur. Une modélisation complexe
sur ordinateur et des mesures effectuées sur des modèles de tête,
montrent que l'énergie absorbée à partir d'un téléphone portable ne
dépasse pas la limite actuelle recommandée.
On s'interroge également sur le
risque d'effets dits non thermiques
qui pourraient résulter de
l'exposition aux radiofréquences
émises par les portables. Il s'agit
en particulier d'effets subtils au
niveau cellulaire qui pourraient
stimuler l'apparition de cancers.
On a également envisagé
l'existence d'effets sur les tissus électriquement excitables qui
influeraient sur les fonctions cérébrales et nerveuses. Toutefois, les
données actuelles n'incitent pas à penser que les téléphones portables
puissent avoir un quelconque effet nocif sur la santé humaine.
Les champs magnétiques dans notre vie quotidienne: sont-ils
réellement si intenses ?
Depuis quelques années, les autorités nationales de divers pays font
procéder à de nombreuses mesures pour déterminer l'intensité des
champs électromagnétiques présents dans l'environnement. Aucune de
ces études n'est parvenue à la conclusion que les intensités relevées
pouvaient avoir des effets indésirables sur la santé.
L'Office fédéral pour la protection contre les rayonnements de la
République fédérale d'Allemagne a fait mesurer l'exposition journalière
d'environ 2000 personnes représentant toutes sortes de professions et
dans des conditions variées d'exposition générale. Toutes ces
personnes ont été munies pendant 24 heures de dosimètres individuels.
L'exposition mesurée variait dans d'importantes proportions mais la
moyenne se situaient aux alentours de 0,10 μT. Cette valeur est mille
fois plus faible que la limite normale de 100 μT recommandée pour la
population générale et de cinq mille fois plus faible que la limite de 500
μT recommandée pour les travailleurs. Par ailleurs, il apparaît que
l'exposition des personnes résidant au centre-ville n'est pas très
différente de celle que l'on observe en milieu rural. Même dans le cas
des personnes vivant à proximité de lignes à haute tension, l'exposition
n'est guère différente de l'exposition moyenne de la population.
Points à retenir
1. Le champ électromagnétique de fond qui règne dans les habitations
a pour principale origine les lignes de transport et de distribution
d'énergie électrique ou encore les appareils ménagers électriques.
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2. L'intensité des champs créés par ces appareils électriques varie
considérablement selon les appareils. L'intensité du champ
électrique et du champ magnétique diminue rapidement à mesure
qu'on s'éloigne de la source. De toute manière, l'intensité des
champs générés par les appareils ménagers est généralement très
inférieure à la limite recommandée.
3. Dans la position qui est habituellement adoptée par rapport à l'écran
par les usagers de téléviseurs ou d'ordinateurs , l'intensité des
champs électrique et magnétique produits par ces dispositifs est
des centaines de milliers de fois inférieure à la limite recommandée.
4. Les fours à microondes qui sont conformes aux normes ne
présentent aucun danger pour la santé.
5. Dans la mesure où l'accès du public aux installations radar, aux
antennes des stations de radiodiffusion et aux stations relais de
téléphonie mobile reste limité, il n'y pas de raison pour que les
limites recommandées d'exposition aux champs
électromagnétiques de radiofréquence soient dépassées.
6. Les utilisateurs de téléphones portables sont exposés à des
champs dont l'intensité est beaucoup plus élevée que dans
l'environnement normal. Toutefois, si élevée qu'elle soit, l'intensité de
ces champs ne produit apparemment aucun effet sanitaire néfaste.
7. De nombreuses enquêtes montrent que l'exposition aux champs
magnétiques présents dans l'environnement est extrêmement faible.
Sommaire
1. Définitions et sources
2. Récapitulatif des effets
sanitaires
3. Les progrès de la recherche
4. Niveaux d'exposition habituels
au domicile et dans
l'environnement
5. Normes actuelles
6. Prudence dans l'action
7. Que sont les CEM? Allemand, Italien & Suédois
http://www.who.int/peh-emf/about/WhatisEMF/fr/index3.html#
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