NOTES POUR UN TOAST QUE PORTERA

NOTES POUR UN TOAST QUE PORTERA
LE PRÉSIDENT KINSELLA À UNE RÉCEPTION
DONNÉE À L’OCCASION DU 90E ANNIVERSAIRE
DES RELATIONS DIPLOMATIQUES ENTRE LE CANADA
ET LES RÉPUBLIQUES TCHÈQUE ET SLOVAQUE
Votre Excellence, Monsieur l’Ambassadeur Karel Žebrakovský,
Votre Excellence, Monsieur l’Ambassadeur Milan Kollar,
Mesdames et Messieurs les Sénateurs et les Députés,
Invités de marques,
Mesdames et Messieurs,
Je vous souhaite la bienvenue au Parlement et dans les bureaux du Président, où
nous sommes réunis pour célébrer 90 ans de relations diplomatiques entre le Canada
et les Républiques tchèque et slovaque. Malgré la distance géographique qui sépare
nos pays, nous entretenons depuis longtemps des relations fondées sur la coopération.
Je suis particulièrement heureux que les ambassadeurs Žebrakovský et Kollar se
soient joints à nous en cette occasion. Vous avez tous deux accompli un travail
exceptionnel de représentation de vos pays. Nous vous sommes reconnaissants de la
perspective unique que vous nous apportez alors que nous continuons à raffermir nos
liens avec nos partenaires européens.
Voilà 130 ans environ que les premiers Tchèques et les premiers Slovaques sont
venus s’établir au Canada, s’installant principalement dans les prairies et les terres
agricoles de l’ouest du pays. Ils ont aidé à faire du Canada un pays plus divers et plus
dynamique et contribué à renforcer les liens d’amitié entre nos deux pays.
La République tchèque et la Slovaquie ont accompli des progrès remarquables
au cours de nos 90 années de nos relations diplomatiques officielles. Après avoir
accédé à l’indépendance, elles ont déployé des efforts inouïs pour créer des
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démocraties parlementaires stables et multipartites reposant sur la primauté du droit, le
respect des droits de la personne et la tolérance des différences.
Ce sont de jeunes démocraties, mais la démocratisation et la libéralisation
économique n’ont pas tardé à entraîner des changements notables. Au cours de cette
transition, nous avons formé d’excellents partenariats. Entre 1990 et 2004, le Canada a
soutenu la République tchèque et la Slovaquie dans le cadre du programme
d’assistance technique, facilitant leur passage d’une économie dirigée à une économie
de marché.
Résultat, à présent, nous sommes davantage en mesure de traiter des sujets
d’intérêt commun dans plusieurs domaines, tels que le développement du secteur
privé, la réforme du secteur financier et l’éducation. Grâce au succès de ces réformes,
nos pays mènent des activités économiques plus intégrées, ce qui résulte en particulier
des négociations commerciales avec l’Union européenne. Nos relations économiques
sont certes solides et croissantes. Néanmoins, l’accord que négocient actuellement le
Canada et l’UE nous permet d’espérer une association encore plus serrée.
Après l’entrée de la République tchèque et de la Slovaquie dans l’UE, en 2004,
les deux pays se sont engagés à apporter une aide humanitaire, adhérant au
programme Aide publique au développement en Europe centrale (APDEC) de
l’Agence canadienne de développement international (ACDI). Cette initiative a pris
fin en 2008, mais elle a facilité la mise en place de programmes de développement. À
présent, nous travaillons en collaboration afin d’aider les populations les plus
vulnérables du monde.
Au niveau multilatéral, nos pays coopèrent dans un certain nombre d’instances,
y compris l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE),
l’Organisation mondiale du commerce, l’Organisation pour la sécurité et la
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coopération en Europe (OSCE) et l’Organisation du Traité de l'Atlantique Nord
(OTAN). Le Canada était fier d’être le premier pays à ratifier l’entrée de la
République tchèque et de la Slovaquie dans l’OTAN.
Bon nombre des problèmes auxquels nous nous heurtons à l’heure actuelle sont
communs non seulement à nos trois pays, mais aussi à bien d’autres nations du
monde. Les problèmes internationaux qui se posent, comme le terrorisme, la crise
économique et financière, et les changements climatiques, montrent l’étendue de
l’interdépendance mondiale. Il sera indispensable pour favoriser la coopération
nécessaire pour relever les défis modernes de renforcer encore notre entente mutuelle
profonde.
Nous pouvons, en tant que parlementaires, aider à atteindre ces objectifs. Les
parlementaires
canadiens
attachent
une
grande
importance
aux
relations
interparlementaires comme moyen d’améliorer les liens avec d’autres pays. J’ai eu le
plaisir d’emmener une délégation en République slovaque en 2007, et les
parlementaires slovaques sont venus nous voir à Ottawa depuis lors. Pas plus tard que
le mois dernier, j’ai eu l’occasion de diriger une délégation parlementaire en visite
dans la merveilleuse ville de Prague, où nous avons discuté de plusieurs sujets de
préoccupation communs, dont l’économie, l’agriculture et les transports. Les
conversations que nous tenons durant de telles visites – officielles ou pas – renforcent
nos relations productives et florissantes.
La réception de ce soir témoigne du respect que nous avons les uns envers les
autres en tant que partenaires et alliés sur la scène internationale.
Pour terminer, nous exprimons encore une fois notre reconnaissance à
l’ambassadeur Kollar et à l’ambassadeur Žebrakovský. Je vous invite à lever votre
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verre avec moi : à 90 années d’excellentes relations diplomatiques entre le Canada et
les Républiques tchèque et slovaque, et à bien d’autres encore!