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LA LIBERATION DU TERRITOIRE
en quelques points
La Libération de la France métropolitaine n'a été possible que :
* grâce à la volonté, à l'engagement, à l'action de certains hommes, qui ont entendu ( et cru à)
l'Appel du 18 juin 1940 du général de Gaulle, de valeureux combattants, d'abord soldats
d'honneur, devenus soldats de l'Armée Française
* et grâce au ralliement de nombreux territoires de l'Empire français, devenus des bases
arrières indispensables pour poursuivre le combat.
Les Nouvelles Hébrides sont en réalité le premier territoire à se rallier au général de Gaulle
le 20 juillet 1940. Puis, ce sont les établissements français de l'Inde, le Tchad, et les Trois
Glorieuses ( Cameroun, Congo, Oubangui-Chari les 27-28 et 30 août 1940) qui apportent au général
l'assise territoriale indispensable à sa légitimité politique.
De Douala en août 1940 à Tunis en mai 1943, la colonne Leclerc devient, au fil des
combats, le symbole de la renaissance de l'armée française et de la légitimité du général de
Gaulle.
En août 1943, la colonne rejoint la 8ème armée britannique.
Leclerc reçoit alors le commandement de la 2ème DB, qu'il créé au Maroc...
Puis, c'est la Grande-Bretagne ( pour parfaire l' entraînement ) avant le débarquement en Normandie
le 1er août 1944, et l'épopée européenne, après une rude épopée africaine.
Photographies du Musée de l'Ordre de la Libération,
Bir Hakeim, 1942.
1943
En janvier au Maroc, une première
réunion a lieu avec le général Henri Giraud, le
général Charles de Gaulle, le président
américain Roosevelt et le Premier ministre
britannique Churchill. La création du Comité
français de Libération nationale ( CFLN ) est
actée et les anglo-américains décident de
réarmer l'armée française (condition essentielle
à la participation de celle-ci à la libération du
territoire, aux côtés des Alliés).
En juin, le CFLN est donc formé, présidé par
Giraud et de Gaulle.
Encyclopédie Larousse en ligne
En août, l'armée d'Afrique fusionne avec les Forces françaises libres.
En octobre, la Corse est libérée : c'est le premier département français à l'être, et ce grâce à
l'action conjuguée des résistants, des anciennes troupes d'occupation italienne ( l'Italie a signé
l'armistice le 8 septembre...), et des troupes de l'Armée d'Afrique ( ainsi que de la population, à
Bastia par exemple ).
Dès cette libération, l'administration de Vichy est remplacée dans toutes les communes de Corse
par des comités de libération, qui prennent donc la direction des pouvoirs publics.
Désormais, la Corse est utilisée pour contrôler les liaisons maritimes et pour préparer le
débarquement de Provence.
1944 : Le débarquement en Normandie
L'opération Overlord est lancée au petit
matin du 6 juin 1944, sous l'autorité
d'Eisenhower : des contingents
américains, britanniques, canadiens,
français, mais aussi polonais,
tchécoslovaques, belges et néerlandais y
participent.
Les bombardements alliés ont été
intensifs dès janvier, pour neutraliser les
infrastructures susceptibles de faire
échouer l'opération ( et briser surtout les
grandes fortifications du mur de
l'Atlantique ), et les parachutages
nombreux, dans la nuit du 5 au 6 juin...
Au soir du 6 juin, l'opération est déjà un
succès. Sur chacun des cinq secteurs
( Utah, Omaha, Gold, Juno, Sword – 80
km de longueur ), les Alliés ont établi une
tête de pont et ont progressé de quelques
kilomètres.
Mais commence alors la bataille de
Normandie, du 7 juin au 21 août. Celleci se déroule en trois phases principales :
* jusqu'à fin juin, le conflit se
focalise sur le Cotentin, Cherbourg (prise
le 26 )
* puis en juillet, ont lieu les
libérations de Caen, Saint Lô, et les
troupes progressent dans le bocage
* puis les alliés progressent vers la
Bretagne, la Loire et bientôt Paris.
Dday-overlord.com
Mémorial de Montormel
Fin août, les alliés ont perdu environ 200
000 hommes, les allemands 350 000, mais
l'avancée alliée est significative. Des ports
artificiels ont été construits, comme celui
d'Arromanches, et un oléoduc a été créé
sous la Manche, pour permettre
l'approvisionnement indispensable à la
libération de toute la France et la marche
vers l'Allemagne.
Dday.overlord.com
QUELQUES CHIFFRES :
A la veille du 6 juin, 3 millions d'hommes sont prêts, en Angleterre...
Les parachutages ( américains et britanniques) commencent aux premières heures du 6 juin
1944. Puis l'assaut maritime ( « Neptune » est supervisée par le commandant en chef de la
flotte alliée , l'amiral Ramsay ) est lancé : 7000 navires de toutes tailles participent aux
opérations ; de nombreux vaisseaux de guerre s'avancent aux premières lueurs de l'aube prés
des rivages normands.
Au total, ce sont 170 000 hommes qui débarquent, devant être rejoints par 13 divisions à J+1
puis 17 autres à J+3.
POURQUOI LE 6 JUIN ???
L'opération de débarquement décidée depuis janvier 1943 est finalement fixée sur les plages
normandes ( la Hollande comme les côtes bretonnes ou encore atlantiques sont trop éloignées
de l'Angleterre, et surtout les Allemands attendent plutôt les Alliés dans le Pas-de-Calais) .
Trois conditions s'avèrent déterminantes pour le Jour J :
• une demi-marée haute ,pour les navires et pour que les soldats n'aient pas trop de
terrain à parcourir à vue
• une nuit de pleine lune, pour faciliter les opérations des troupes aéroportées
• une météo clémente .
Or, ces conditions ne sont réunies que quelques jours par mois : c'est le cas les 5,6,7 juin 1944.
Le 5, le débarquement doit donc avoir lieu, mais un avis de tempête dissuade le
commandement allié...
Ce sera donc le 6.
C'est donc à partir du 6 juin que la France métropolitaine est peu à peu libérée de
l'occupant allemand, grâce aux forces alliés et aux actions conjointes des résistants. Certaines
régions sont d'ailleurs libérées exclusivement par la résistance, notamment dans le Centre ou le Sud
Ouest ( notre région par exemple : Voir dossier ).
La libération de Paris
« Paris outragé, Paris brisé : Paris martyrisé!Mais Paris libéré!Libéré par lui-même, libéré par
son peuple avec le concours des armées de la France, avec l'appui et le concours de la France
toute entière, de la France qui se bat, de la seule France, de la vraie France, de la France
éternelle. »
Extrait du discours de Charles de Gaulle à l'hôtel de ville de Paris, le 25
août 1944.
Dés décembre 1943, décision est prise par de
Gaulle ( et admise par les Alliés et en particulier
Eisenhower ) d'envoyer la Deuxième Division
blindée du général Leclerc sur Paris : Paris
doit donc être libérée par des français...
En fait à partir du 10 août, le Comité Parisien
de la Libération suscite des grèves
insurrectionnelles pour gêner l'occupant et
paralyser la ville. Le 18, le colonel Rol-Tanguy,
chef des FFI d’Île de France ( soutenu par le
Comité d'action militaire du CNR ) lance un
appel à la mobilisation générale. Des barricades
sont érigées partout dans Paris ( dés le 22 ).Et
des émissaires sont envoyés par les instances de
la Résistance pour obtenir le plus vite possible
l'aide des Alliés.
Hérodote.net
Le 22, La 2ème DB est envoyée sur Paris, avec
la 4ème division d'infanterie américaine ( car
la population parisienne ne peut « tenir » plus
longtemps).
Grâce à l'action conjointe des troupes de
Leclerc, de la division américaine, et des FFI,
les défenses allemandes sont réduites et le
général von Choltitz ( commandant du Gros
Paris ) signe la capitulation.
Le 26, les Parisiens acclament le général de
Gaulle, qui après avoir ravivé la flamme du
soldat inconnu et rendu les honneurs à la
2ème DB, entame une longue marche de
l'Etoile à la Concorde.
Mais il faut attendre le 30 août pour que la
menace allemande soit totalement écartée ( les
derniers combats ayant fait rage vers le
Bourget ).
La libération de Paris est une victoire militaire
et politique, mais elle a un coût humain : 1000
morts chez les FFI, 600 parmi les civils, 130
dans les rangs de la 2ème DB – et 3700
blessés.
Le débarquement de Provence et la libération de la vallée du Rhône
L'opération Dragoon, au matin du 15 août 1944, entre Saint-Raphaël et Cavalaire a pour
but de libérer les grands ports de la Méditerranée mais aussi de libérer la vallée du Rhône, et ce
pour faire la jonction avec les Alliés débarqués en Normandie.
Là encore, c'est l'action conjuguée de la 7ème armée américaine, de la 1ère Armée du général de
Lattre de Tassigny, ( avec l'appui de forces navales, aériennes) et des forces de la résistance( dans
les domaines du renseignement et du sabotage ) qui permettent la libération des côtes
méditerranéennes.
Toulon est libre le 26 août ( avec 12 jours d'avance ), Marseille le 27.
Toute la vallée du Rhône est bientôt libérée et le 12 septembre, les troupes débarquées en
Normandie et en Provence se rejoignent en Bourgogne, avec quatre mois d'avance cette fois sur
ce qui avait été prévu.
Site du ministère de la Défense
Les derniers combats pour la LIBERTE
CRDP de Strasbourg
A la fin de l'année 1944 et au début de 1945, un dernier effort est porté dans le Nord Est de
la France; les troupes françaises sont commandées par Leclerc et de Lattre de Tassigny .
De septembre à décembre 1944, de vifs combats ont donc lieu : Metz, Mulhouse ne tombent
qu’après un mois de lutte ; l'offensive lancée sur les Vosges est d'abord un échec, les allemands
tenant Colmar et lançant une contre-offensive dans les Ardennes en décembre.
Finalement, Strasbourg est libérée fin novembre 1944 et la poche de Colmar tombe début
février .
Le 23 novembre,le drapeau bleu-blanc-rouge flotte à nouveau sur la cathédrale de
Strasbourg.
Il y a été hissé par les soldats de la 2ème DB. Ainsi, le général Leclerc honorait-il le serment de
Koufra, prononcé à ses hommes en Libye le 1er mars 1941, serment de ne déposer les armes
qu'après avoir redonné les couleurs tricolores à Strasbourg.
L’Alsace , annexée au Reich en octobre 1940, redevenait ainsi FRANCAISE...