La question morale. Obligation et liberté

Questions philosophiques
Cours
2016-2017
Laurent GALLOIS
La question morale. Obligation et liberté
P11C (28h) • Mardi de 17h à 19h
du 4 octobre au 17 janvier
et les vendredi 14 et 21 octobre de 17h à 19h
L
a question, que dois-je faire pour bien faire, pour éviter de mal faire ?, se pose à
quiconque veut se décider en vue d’une existence morale.
Cette question se formule en je. C’est ici en appeler à une instance, à l’œuvre dans
la personne elle-même, que l’on peut désigner comme conscience ou comme raison
suivant les écoles philosophiques : elle éclaire la personne dans son examen et sa
délibération en vue d’une décision voulue morale. Or si la personne délibère, c’est qu’il
y a en elle un travail de liberté qui participe à la décision morale.
La personne qui réfléchit et délibère ne peut toutefois le faire ni au mépris de soi,
ni au mépris de son appartenance à un groupe d’hommes, à une société ou à une
communauté politique, ni au mépris de l’époque où elle se trouve dans l’histoire. La
délibération doit alors intégrer ce qui ne relève pas de la personne seule dans l’exercice
de sa liberté. C’est ce que vient signifier le verbe devoir dans la formulation-même de
la question morale. Le devoir, en effet, vient rappeler, dans le travail de la conscience,
ce qui oblige intérieurement à l’égard de soi-même comme à l’égard d’autrui. Mais le
devoir vient inscrire, dans le travail de la raison, ce qui oblige extérieurement à l’égard
de l’autre comme à l’égard de soi. Or, à l’obligation, tant interne qu’externe, se lie les
notions de loi et de norme.
Si l’obligation est délivrée par une loi, de quelle loi s’agit-il alors ? Comment est-elle
donnée ? Qu’est-ce qui la fonde ? Est-elle de l’ordre d’une loi immuable ou varie-t-elle
au gré du temps et des circonstances ? Et si l’obligation procède de normes, comment
sont-elles mises au jour ou d’où viennent-elles ? De toute façon, qu’une loi l’énonce ou
que des normes la conditionnent, l’obligation s’invitera dans la délibération du sujet
qui veut se décider moralement ; elle assignera sa liberté à composer avec elle. Liberté
et obligation se rencontrent ainsi inévitablement dans la décision de quiconque, en
chaque instant de sa vie, entend ne pas échapper à sa condition de sujet répondant à
la question morale.
Le cours examinera chacun de ces aspects, en passant par les grands moments de la
tradition philosophique.

Bibliographie :
yy M. Canto-Sperber, L’inquiétude morale et la vie humaine, PUF, 2001.
yy G. Hess, Éthiques de la nature, PUF, 2013.
yy H. Putnam, L’Éthique sans ontologie, Cerf, 2013.
yy M. Castillo, Faire renaissance. Une éthique publique pour demain, Vrin, 2016.
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