la constellation du Taureau

Dans la série les constellations
la constellation du
Taureau
- Localisation
- Observation et caractéristiques
- Histoire
Cette constellation d’hiver est l'une des plus anciennes
puisqu'elle était déjà connue des Babyloniens. (2000 av. J-C)
Patrice Janvier 2006
Localisation
• Le Taureau est facile à repérer, à l'ouest d'Orion et audessous de la constellation du Cocher, notamment grâce
à la présence de la très brillante étoile orangée
Aldébaran, qui dessine "l'oeil" du Taureau. La
constellation contient de grands amas ouverts, quelques
étoiles doubles et M1, une étonnante nébuleuse qui est
en fait un vestige de supernova au nord-est de ζ Tauri.
L’immense explosion, visible le 4 juillet 1054, a été assez
brillante pour être observée de jour. On en trouve des
mentions dans des recueils historiques chinois et dans
des poteries amérindiennes.
Caractéristiques
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Nom latin
Génitif
Abréviation
Grandeur
Ascension droite
Déclinaison
Visibilité
Méridien
Etoile la plus brillante
Magnitude apparente
Étoiles de magnitude
apparente ≤ à 3
Étoiles de magnitude
apparente ≤ à 5.5
Constellations
limitrophes
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Taurus
Tauri
Tau
797 degrés carrés
4 h 16 min 11 s
18° 52' 12«
90° nord à 65° sud
15 janvier, 21h00
Aldébaran (α Tau)
0,874
(α, β, η et ζ)
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88
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Baleine, Bélier, Cocher, Éridan,
Gémeaux, Orion, Persée
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Observation
• Aldébaran (α Tauri), rouge et brillante, l’une des étoiles
de première magnitude, se trouve au milieu de cette
constellation. Derrière elle se trouvent les Hyades,
l’amas ouvert le plus proche de la Terre, qui, avec
Aldébaran, forme un V marquant la tête du Taureau. Les
cornes s’étendent à l’ouest, marquées par Elnath (β
Tauri, traditionnellement partagée par le Cocher) et ζ
Tauri. Vers le milieu de la constellation se trouve un des
amas ouverts les plus connus, facilement visible à l’œil
nu, les Pléiades,également noté M45. En fait, on peut
distinguer à l’œil nu de 6 à 12 étoiles distinctes, parmi
les 500 voir plus qui le composent. L’amas est distant de
380 années lumière.
Etoiles les plus lumineuses
1 Membre de l’amas des Pléiades
2 Membre de l’amas des Hyades
Aldébaran
• Référence : α Tau
Nom : Aldébaran
Type : étoile variable
Magnitude : 0.75 à 0.95
Distance : 65.1 a.l.
A.D. : 04h 36m 05s
Déc. : +16° 30' 59"
• Autres appellations : Cor Tauri ou Parilicium.
C'est une géante rouge légèrement variable, sa température de
surface est de 3 400 kelvins. Son nom vient de l'arabe al Dabaran,
qui signifie « le suiveur » ; sa position dans le ciel suivant celles des
amas des Pléiades et des Hyades, tous deux connus depuis la plus
haute Antiquité.
Malgré les apparences, elle n'appartient pas à l'amas des Hyades
(Melotte 25) sur lequel elle ne se positionne que par projection.En
effet les Hyades sont 2 fois plus loin de nous.
Situation
M1 La nébuleuse du Crabe
Référence : M 1 / NGC 1952
Nom : nébuleuse du Crabe
Type : résidu de supernova
Magnitude : 8.4
Distance : 6 000 a.l.
Dimension : 8.0' × 4.0'
A.D. : 05h 35m
Déc. : +22° 01'
Le premier élément du catalogue Messier est l'un des plus rares,
il s'agit d'un résidu de supernova. Déjà repéré en 1731 par l'astronome
amateur anglais John BEVIS (1695 - 1771), cet objet sera (re)découvert
par Charles Messier (1730 - 1817) le 12 septembre 1758 alors qu'il
recherchait une comète dans cette région. Il le décrivit comme
« une lumière blanchâtre ayant la forme d'une flamme de bougie ».
Elle donna à Messier l’idée de faire un catalogue des objets que l’on pouvait
confondre avec des comètes.
M1 La nébuleuse du Crabe
William PARSONS (lord OXMANTOWN comte de ROSS, 1800 - 1867),
à l'aide de son réflecteur de 90 cm, sera le premier à y distinguer des filaments
qui, par similitude avec les pinces et les pattes d'un crabe, lui valurent son nom
commun : la nébuleuse du Crabe.
Les excellentes photographies obtenues depuis les années 1920 montrent
que les filaments qui constituent cette nébuleuse sont en expansion avec
une vitesse angulaire de 0.2" par an. À la distance de la nébuleuse, l'expansion
réelle se fait avec une vitesse de 1 000 km · s-1. Même s'il est probable que cette
expansion devait être plus rapide par le passé, l'événement à l'origine de ce
mouvement devrait s'être produit au XIe siècle.
Des témoignages écrits d'une supernova ayant eu lieu le 4 juillet 1054 sont
nombreux, notamment dans les annales chinoises où elle est mentionnée
sous l'appellation d'étoile hôte. Pendant une vingtaine de jours l'astre fut aussi
brillant que la planète Vénus, il disparut visuellement en avril 1056.
Les Hyades
Référence : Melotte 25
Nom : Hyades
Type : amas ouvert
Magnitude : 0.8
Distance : 156,5 a.l.
Dimension : Ø 8°
A.D. : 04h 27m
Déc. : +15° 52'
Les Hyades
• Melotte 25, plus connu sous l'appellation Hyades, est le nom
collectif des étoiles formant l'un des amas ouverts les plus connus et
facilement identifiable à l'œil nu. Anciennement Suculæ,
représentation latine d'une truie avec ses petits, cet assemblage
était vu sous la forme d'un troupeau de chameaux par les arabes.
La représentation « moderne » est celle d'une tête de taureau.
Il est placé à une distance double de celle de la géante rouge
Aldebaran, qui se superpose par projection et ne fait pas partie de
l'amas. Toutes ces étoiles sont nées de la même nébuleuse et
animées d'un mouvement propre identique en direction d'un point
proche de Betelgeuse (α Ori).
Situées près du plan de l'écliptique, les étoiles des Hyades sont
susceptibles d'être souvent occultées. C'est lors de l'éclipse de
Soleil du 29 mai 1919, qui avait lieu en cette position, que fut
vérifiée l'une des prédictions de la théorie de la relativité générale :
la déviation des rayons lumineux provenant des étoiles par la
présence d'un corps massif (ici représenté par le Soleil situé
exactement dans l'axe Terre-Lune).
Les Pléiades
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Ascension droite (RA, α)03h 47m 24s
Déclinaison (Dec, δ)+24° 07‘
Distance~440 AL (~135 pc)
Magnitude apparente1,6m
Dimensions apparentes110 min d'arc
Les Pléiades
• Quand on observe la constellation du Taureau, on aperçoit à l'oeil
nu, à l'ouest, cet amas bien visible. L'amas ressemble un peu à la
Grande Ourse, c'est-à-dire qu'il a la forme d'une casserole. Etant
donné sa très grande taille, on peut l'observer aux jumelles et là, on
a déjà une image absolument superbe de cet amas ! On peut déjà
voir une vingtaine d'étoiles. Au télescope on peut en voir une
cinquantaine sans difficulté.
• Près de l'étoile la plus brillante de l'amas, Alcyone, on voit un beau
petit triangle d'étoiles. En dessous d'elle se trouve Mérope, autre
étoile brillante de l'amas (au fond de la casserole...). A gauche de
ces deux étoiles part une petite chaîne de 5 ou 6 étoiles formant une
courbe vers l'extérieur de l'amas. Sur les belles photos de l'amas,
les étoiles les plus brillantes des Pléiades sont plongées dans des
nébuleuses formant de beaux voiles bleutés autour d'elles. Autour
de Mérope se trouve l'une de ces nébuleuses, NGC 1435. Il paraît
que sous un bon ciel,on peut l'apercevoir, comme un très faible voile
entourant l'étoile.
Les Pléiades
• On dénombre aujourd'hui environ 500 étoiles
composant cet amas, dont une douzaine sont
visibles à l'œil nu. Il s'étend sur près de 2°, soit
l'équivalent de 4 fois le diamètre apparent de la
Lune. Sa densité est donc relativement faible
par rapport aux autres amas ouverts. L'âge de
l'amas est estimé à 100 millions d'années, mais
il ne devrait pas vivre longtemps puisqu'il devrait
se séparer dans 250 millions d'années, en partie
à cause de sa faible densité. Il s'agit bien ici de
la vie de l'amas et non des étoiles le composant.
Les étoiles doubles
• 4 étoiles doubles : Tau, 62, Phi et Chi du taureau.
Les étoiles doubles
• Tau. Celle-ci est facile à trouver puisqu'elle est visible
sans difficulté à l'oeil nu. Une fois pointée, on s'aperçoit
qu'elle peut être facilement dédoublée dés 45x de
grossissement. On aperçoit alors deux composantes
blanches, la principale étant nettement plus lumineuse
que l'autre. Pour trouver les trois autres étoiles doubles
de l'observation, il faut commencer par repérer, à l'aide
de la carte, la zone où elles se trouvent. En effet, elles
sont toutes les trois alignées à cet endroit-là ! Les étoiles
Kappa et Upsilon du Taureau vont nous servir de point
de départ. Il y a la paire formée de Kappa 1 et Kappa 2,
et une seconde paire formée de Upsilon et une autre
étoile.
Histoire et Mythologie
Les Égyptiens y virent le bœuf Apis, le dieu du Nil.
D'autres mythes et croyances s'attachèrent à ce signe tel que le Veau d'Or.
Dans la mythologie grecque, cette constellation représente la métamorphose de Zeus
utilisée pour enlever la fille du roi de Phénicie : Europe.
Veau d'Or, ou simulacre d'un taureau, (une
imitation du bœuf Apis?)constitué par une
forme intérieure (bois ou matière plastique)
plaquée d'or, plutôt que par une masse
métallique versée dans un moule. Selon la
Bible ((Exode, ch. XXXII).), Les Hébreux,
rassemblés au pied du Sinaï, auraient profité
de l'absence de Moïse pour imposer à Aaron
l'obligation de leur donner un dieu visible,
auquel ils offriraient leurs hommages. Cette
défection fut sévèrement châtiée.
Zeus et Europe
• Fille de Téléphassa et d'Agénor,roi de Phénicie, Europe fut aimée
de Zeus qui lui donna trois fils Minos, Rhadamanthe, et Sarpédon.
La jeune princesse fit un jour un rêve étonnant où deux continents
personnifiés tentaient de la séduire. Le matin venu, pour chasser ce
rêve étrange, elle alla avec ses suivantes cueillir des fleurs dans
une prairie voisine.
• C'est là que Zeus aperçut la jeune fille, nymphe particulièrement
gracieuse, jouant avec ses compagnes et il en tomba
immédiatement amoureux. Il jugea plus prudent de se changer en
taureau pour échapper à la surveillance de sa femme Héra et pour
mieux approcher les jeunes filles sans les effaroucher.
• Il prit la forme d'un beau taureau blanc au front orné d’un disque
d’argent et surmonté de cornes en croissant de lune. Il se mêla
paisiblement aux jeux des jeunes filles; il se laissa même caresser
par Europe qui tomba sous son charme et s'assit sur son dos
• Mais dès qu'elle fut sur son dos, il se précipita vers le rivage proche.
Accompagné par toute une cohorte de divinités marines, de
Néréides chevauchant des dauphins et de Tritons soufflant dans des
conques, il l'amena en Crête…
Zeus et Europe
Jupiter
(Zeus en grec)
et Europe
Zeus et Europe
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Là sous un platane toujours vert ( mais d'autres auteurs penchent pour la
grotte du mont Dicté où Zeus fut caché pendant sa prime enfance pour
échapper à Cronos) ils s'unirent. Minos, Sarpédon et Rhadamanthe furent
les fruits de cette union
Zeus lui fit trois présents : Une lance qui ne manquait jamais sa cible, un
chien, Laelaps, qui ne laissait jamais échapper sa proie, un homme de
bronze, Talos, dont la seule veine qui irrigait son corps de métal, était
obturée par une cheville de métal. Il faisait chaque jour le tour de la crête et
tuait tous les étrangers qui tentaient de débarquer.
Pendant ce temps, son père, Agénor, cherchait partout sa fille. Il décida
d'envoyer ses trois enfants Cadmos, Phénix et Cilix ainsi que sa femme à
sa recherche. Il leur donna l'ordre de ne pas revenir sans Europe et il ne les
revit jamais.
Quand Zeus l'abandonna, Europe fut épousée par la roi de Crète, Astérios,
qui reconnut ses enfants et fit de Minos son successeur. Avec une hérédité
aussi glauque, le pauvre Minos eut plus tard un fils complètement taré, le
Minotaure, moitié homme et moitié taureau, cannibale de surcroît ... Pour
avoir la paix, Minos fut obligé d'enfermer ce fils indésirable dans le
labyrinthe situé dans les souterrains de son palais.
Europe donna à son mari une fille, Crété.
Europe donna aussi son nom au continent européen et la constellation du
taureau rappelle cette transformation divine.
Le Minotaure et Minos
Les Pléiades Mythologie
Astérope,
Mérope,
Électre,
Maïa,
Taygète,
Célaéno,
Alcyone
Les sept sœurs
Les Pléiades Mythologie
• L'origine du nom « Pléiades » provient de la
mythologie grecque : les Pléiades sont sept
sœurs, filles d'Atlas et de Pléioné : Astérope,
Mérope (ou Dryope, ou Aéro), Électre, Maïa,
Taygète, Célaéno (ou Sélène) et Alcyone.
• Les 9 étoiles les plus brillantes de l'amas tirent
leur nom des 7 sœurs et leurs parents. Leurs
magnitudes sont comprises entre 2,86 et 5,44,
donc accessible à l'œil nu. Astérope a la
particularité d'être une étoile double.
Les Pléiades Mythologie
• Les Pléaides sont connues depuis l'Antiquité, puisque la plus
ancienne référence écrite de cet objet remonte au poète Hésiode
(700 av. J.-C.). Une représentation picturale de cet amas se
retrouve aussi sur le disque de Nebra daté du début de l'âge du
bronze (2000 av. J.-C.). La « constellation » des Pléiades est
également citée dans de nombreuses cultures et religions. À
l'époque d'Hésiode, on croyait à son influence sur l'agriculture (un
peu comme la Lune de nos jours). Elle apparaît également dans
l'Odyssée d'Homère, ainsi qu'à trois reprises dans la Bible.
• Le 4 mars 1769, Charles Messier ajoute cet amas à son catalogue
astronomique. En 1846, l'astronome allemand Johann Heinrich von
Mädler note que les étoiles n'ont pas de mouvement mesurable,
l'une par rapport à l'autre. Il en déduit qu'elles forment le centre d'un
système stellaire bien plus large dont Alcyone serait la plus près du
centre. L'hypothèse fut réfutée par les autres astronomes. On retient
cependant qu'elles se déplacent bien en groupe.
Anecdotes sur les Pléiades
• Pour les Indiens « Mono » en Amérique du
nord, les Pléiades sont 6 femmes qui ont
mangé de l’oignon.
Les Hyades représentent leurs maris qui se
tiennent à distance !
Anecdotes sur les Pléiades
• A propos des Pléiades : le nom japonais de
l'amas est Subaru, qui signifie « unité ». En
1953, 5 firmes japonaises ont fusionnées pour
former « Fuji Heavy Industries Ltd ». Ce
nouveau groupe a adopté l'amas Subaru en
tant que nom et logo de la marque de voiture
bien connue.
Quelques images !
M1
Les HYADES
M45
Aldébaran,Hyades,Pleiades
Fin
• Ceci termine ce dossier rapide sur la
constellation du Taureau
Patrice Janvier 2006