GuerresMediques3

les premières confrontations entre l’Orient et l’Occident
D’abord, les Grecs colonisent les côtes de la
Méditerrannée, de l’Ouest à l’Est
1e
vague
de
colonisation
: de
800 à
675
avant
JésusChrist.
2e
vague
de
colonisation
: de
675 à
600
avant
JésusChrist.
Ce sont les Perses, venus du MoyenOrient, qui sont en pleine expansion.
À leur tête, le roi Darius 1er le Grand
espère conquérir un grand territoire,
dont la Grèce (fin du VIe siècle av. JC.).
Vers 500 avant Jésus-Christ
Arrêtés par le peuple des
Scythes dans les steppes du
nord, les Perses se tournent vers
l’Asie Mineure, où se trouvent
des villes de colonies grecques.
Ils envahissent les cités
grecques ioniennes et
leur imposent un tribut
collecté par des
gouverneurs despotes.
498 avant Jésus-Christ
Assemblée de Milet
Les citoyens de Milet
se révoltent contre
l’envahisseur ! Le
tyran Aristogoras est
à la tête de la
rébellion.
Ruines de Sardes
Aidés par quelques cités
grecques occidentales (Athènes
et Érétrie), les Ioniens attaquent
Sardes, la capitale Perse en Asie
Mineure, mais échouent et se
replient.
Thermes de Milet
494 avant J.-C.
Darius réplique
bientôt en mettant la
ville de Milet à feu et
à sang, infligeant
ainsi une cruelle
défaite aux Grecs.
Milet aura
beaucoup de
peine à se
relever de
ses ruines...
Théâtre de Milet
Phrynichos, un tragédien grec, monte une pièce de théâtre
intitulée « La prise de Milet », à Athènes...
Théâtre grec
Les Athéniens, outragés de
se voir rappeler la source
de leur honte, lui infligent
une amende de 1000
drachmes et interdisent la
représentation de cette
pièce à l’avenir.
Vers 492 avant Jésus-Christ
Le général perse Mardonios prend le contrôle de la Thrace,
puis, vers 490 avant Jésus-Christ, les îles des Cyclades. Les
Grecs se rendent compte du danger imminent à leurs portes.
Le conflit entre Grec et
Perses prend
véritablement
naissance à ce
moment. Voyons de
plus près les
différences des deux
armées.
Voici quelques représentations de guerriers grecs : ce sont
des hoplites. Selon vous, qui étaient-ils ?
Des mercenaires
étrangers ?
Des militaires
professionnels ?
Des citoyens qui
défendaient leur
patrie ?
Un hoplite possède trois caractéristiques importantes :
1. C’est un citoyen libre
2. Il est assez riche pour
acheter son équipement
3. Il est le
défenseur de
sa terre et de
la cité d’où il
provient.
1. Le casque
2. L ’armure
3. Le bouclier
De quoi est constituée la panoplie
d’un hoplite moyen ?
4. L’épée
5. La lance
Et le matériau le plus utilisé ?
Le bronze !
De leur côté, les Perses avaient un
système militaire différent : chaque
homme devait servir dans l’armée
jusqu’à 50 ans
Un jeune
guerrier perse
apprenait à
monter à cheval
et à tirer à l’arc ;
il devait être prêt
à se battre dès
ses 20 ans.
Olivier Ménard, EDU 7492,
printemps 2001.
Quelles étaient les principales
fonctions des guerriers perses ?
1. Lanciers
2. Archers
3. Cavaliers légers
munis d’un arc
4. Cavaliers
lourds
Donc, les Perses
forment une armée
diversifiée, avec des
archers, des
fantassins et des
cavaliers...
Tandis que les
Grecs sont
spécialisés dans
l’infanterie
lourde, peu
enclins à se
servir d’archers
et de cavaliers.
Baie de Marathon
Puis, la bataille de
Marathon prend
lieu, entre 50,000
Perses et 10,000
Grecs. Les
archers Perses
tirent sans relâche
sur les hoplites
lourdement armés.
490 avant Jésus-Christ : La
bataille de Marathon
D’abord, les Perses jouent de
malchance : une tempête les
empêche de débarquer à
Marathon. Puis, ils arrivent
massivement sur les plages
de la baie de Marathon.
La plaine de Marathon
Darius, le roi Perse, rit de voir le stratège grec Miltiades
envoyer ses troupes vers une mort certaine.
Tombe des hoplites de
Marathon
Mais les lourdes armures
hoplites rendent les Grecs
presque invulnérables aux
flèches et aux lances courtes
des Perses. Les Grecs,
victorieux, n’eurent qu’à
enterrer environ 200 morts,
contre 6,400 Perses !
Hoplite grec victorieux
Les Perses, de leur
côté, retournent chez
eux après cette
cuisante défaite.
L’empire de Darius
décline peu à peu,
présageant ainsi la
ruine de son royaume.
La bataille de Marathon marque la
fin d’une courte, mais intense
épopée. Les Grecs identifient
immédiatement leur victoire à une
intervention divine, ainsi qu’à la
valeur du stratège Miltiades et des
invincibles hoplites athéniens.
Ruines de Persépolis
486 avant Jésus-Christ
Enragé par la défaite de son père
Darius, Xerxès succéda à ce
dernier sur le trône perse et jura de
se venger des Grecs.
Il tenait à voir
rouler à ses
pieds la tête de
tous les hoplites
de la Grèce.
Cette fois, la
guerre serait
sans pitié.
Olivier Ménard, EDU 7492,
printemps 2001.
480 avant Jésus-Christ : la bataille des Thermopyles
La plupart des habitants du
Péloponnèse font front
commun contre les Perses qui
s’avancent au nord.
Région des
Thermopyles
Thermopyles
est une région
montagneuse
au nord-ouest
d’Athènes. Une
gorge étroite
ne laisse
passer que
peu d’hommes
à la fois.
Gorge des Thermopyles
Les Grecs, menés par Léonidas, vont à
la rencontre des troupes de Xerxès,
sachant qu’ils seront écrasés, car
l’ennemi est au moins cent fois
supérieur en nombre. Néanmoins, les
hoplites livrent une lutte sans merci aux
Perses, ralentissant ainsi leur avance.
Bataille des Thermopyles
On se rappellera longtemps le
sacrifice de Léonidas et de ses
hoplites spartiates, car ils ont
permis aux Athéniens de se
préparer à l’arrivée de Xerxès en
Attique. On a érigé une statue de
Léonidas pour se rappeler de
son courage.
Statue de Léonidas
Tombe des Spartiates aux Thermopyles
Une tombe fut
consacrée pour les
guerriers grecs
morts aux
Thermopyles.
Toujours en 480 avant Jésus-Christ
Pathénon d’Athènes
Mais tout n’est pas joué : pendant
que Léonidas retient l’ennemi aux
Thermopyles, les Athéniens
s’organisent ; ils s’embarquent sur
mer avec leur trières afin de faire
face aux Perses dans un ultime
combat maritime.
Malgré le sacrifice de
Léonidas et ses
hommes, l’impensable
se produit : Athènes
est saccagée, pillée et
détruite par Xerxès.
480 avant Jésus-Christ : la bataille de Salamine
Dans la baie de Salamis, les
300 trières grecques, plus
rapides, harcèlent les 500
lourdes galères orientales et
en coulent 200, assez pour
décourager l’ennemi qui
abandonne et rebrousse
chemin.
Baie de Salamine
479 avant Jésus-Christ : la bataille de Platée
Encore une fois, les
Site de Platée
Grecs s’illustrent au
combat en écrasant
l’armée de Xerxès. Le
général perse
Mardonios y perd la vie
aux mains des hoplites.
Un monument à Delphes et un
temple à Athènes sont construits en
l’honneur des Platéens qui ont fait
fuir les Perses hors de la Grèce.
Xerxès s’en retourne chez lui et le
reste de la flotte perse est défaite
au cap Mycale.
Monument de Delphes
Temple d ’Athéna
Les Grecs s’en sortent donc
victorieux, grâce à leur
chance, à leur courage et à
la qualité de leur
équipement militaire.
Tombe de Xerxès
Et Xerxès, dans tout ça ?
Que devient-il ?
Il meurt assassiné à la cour
royale des Perses dans un
sinistre complot en 465
avant Jésus-Christ. Voici sa
tombe.
Quant aux Grecs, ils sont toujours divisés. Athènes renaît de
ses cendres et fonde la ligue de Délos pour regrouper une
coalition de cités ; ainsi, ils peuvent mieux se défendre contre
un nouvel ennemi. Cependant, cette ligue ne fait pas
l’unanimité (à Sparte particuilèrement) et cela mène à la
guerre du Péloponnèse.
Île de Délos
Persépolis
Ruines de Persépolis
Imaginez le point de vue
des Perses, lorsque la
nouvelle de la défaite de
Xerxès leur est
parvenue...
Leur empire ne s’en
relèvera jamais. Ils
harassent les Grecs
pendant encore un
siècle et demie, jusqu’à
ce que Alexandre le
Grand vienne cogner à
leur porte. Chacun son
tour...