Énoncé de réponse – Merluche blanche, population du sud du golfe du Saint-Laurent 13 janvier 2015 Nom courant : Merluche blanche, population du sud du golfe du Saint-Laurent Nom scientifique : Urophycis tenuis. Évaluation de l'état de l'espèce menée par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) En voie de disparition Comment le ministre de l'Environnement se propose de réagir à l'évaluation : Le ministre de l'Environnement transmettra au gouverneur en conseil l'évaluation du COSEPAC sur la merluche blanche, population du sud du golfe du Saint-Laurent, après la période de consultation prolongée. Cette espèce n'est pas inscrite dans la Liste des espèces en péril (annexe 1), en vertu de la Loi sur les espèces en péril. Le ministre de Pêches et Océans Canada invite les gouvernements provinciaux, les organisations autochtones, les parties intéressées, et le public à manifester leur point de vue sur la question de l'inscription de la merluche blanche, population du sud du golfe du Saint-Laurent, à l'annexe 1 en tant qu'espèce « en voie de disparition ». Justification de la désignation fournie par le COSEPAC : Cette population a augmenté au milieu des années 1970 et atteint un pic au milieu des années 1980 avant de connaître un déclin marqué; elle s’est stabilisée au milieu des années 1990. Le taux de déclin global a été de 91 % au cours des trois dernières générations. La zone d’occupation a suivi une tendance comparable, quoique moins marquée, et un segment de la population semble avoir disparu. Le taux de mortalité de la population adulte due à des causes autres que la pêche a augmenté considérablement durant les années 1990 et demeure extrêmement élevé. Si la situation se poursuit, il est peu probable que la population soit viable à long terme. Par conséquent, les effectifs demeurent faibles et le rétablissement de la population est minime, malgré la fin des pêches visant cette espèce. Bien que les pêches constituaient la cause principale du déclin, il semble que le taux élevé de mortalité due à des causes autres que la pêche (p. ex., prédation) empêcherait peut-être le rétablissement de la population depuis ce temps. Présence au Canada : Océan Atlantique Ministres compétents : Ministre des Pêches et des Océans Provinces et territoires à consulter : Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse, Île-du-Prince-Édouard et Québec. Autres lois applicables : La Loi sur les pêches gère les pêches et protège l'habitat du poisson. Activités de conservation en cours : La pêche commerciale dirigée de la merluche blanche du sud du golfe du Saint-Laurent est interdite depuis 1995, bien que la pêche récréative dirigée soit toujours autorisée dans cette zone. Il n'y a aucune pêche dirigée dans le plateau néo-écossais, mais cette espèce est débarquée principalement par l'intermédiaire d'engins fixes en tant que prises accessoires d'autres pêches dirigées. De nombreuses prises accessoires existent dans cette zone depuis 1996.