Les rhumatismes microcristallins

Les rhumatismes microcristallins
Présentation
Les rhumatismes microcristallins sont caractérisés par des dépôts de microcristaux dans les
articulations. Il en existe 3 types:
- Des cristaux d'urate de sodium dans la goutte
- Des cristaux de pyrophosphate de calcium dihydraté dans la chondrocalcinose
- Des cristaux de phosphates de calcium dans les rhumatismes à apatite (dépôts le plus
souvent périarticulaires)
Ces rhumatismes sont caractérisés par la survenue d'une crise aigue hyperalgique au niveau
d'une articulation, qui va être le siège de signes inflammatoires importants (rougeur, chaleur,
douleur) et d'un gonflement que l'on peut ponctionner permettant la mise en évidence des
cristaux sur l'analyse du liquide articulaire.
La goutte
Généralités
La goutte est liée à un trouble du métabolisme entrainant une élévation du taux d'acide urique
dans le sang. Cette élévation peut être favorisée par certains éléments comme les boissons
alcoolisées (surtout la bière et les alcools forts), une alimentation hypercalorique et riche en
protéines animales (viandes, charcuterie, abats, gibiers), la prise de certains médicaments au
long court (diurétiques), ou certaines maladies associées comme l'insuffisance rénale. Elle
touche environ 1% de la population, est beaucoup plus fréquente chez l'homme (90%),
souvent en surpoids, mais peut survenir chez les femmes après la ménopause.
La crise aigüe
La crise fait souvent suite à un excès alimentaire. Classiquement elle touche l'articulation
métatarso-phalangiene du gros orteil mais une crise de goutte peut se localiser à n'importe
quelle articulation. Souvent lors de la crise, l'acide urique dans le sang est normal. La crise
pourra être traitée avec de la colchicine, qui sera très efficace si elle est prise très
précocement.
La goutte chronique
Si l'hyperuricémie n'est pas traitée, la goutte peut évoluer vers la destruction progressive de
l'articulation et l'apparition de douleurs chroniques, de même que l'apparition de nodules sous
cutanés appelés "tophus". Ces tophus se localisent autour des articulations touchées mais aussi
sur les pavillons des oreilles, les coudes ou les tendons d'Achille. L'acide urique peut aussi
précipiter dans les voies urinaires et être responsable de crises de coliques néphrétiques.
La prise en charge de l'hyperuricémie passe avant tout par des règles hygieno-diététiques:
arrêt de l'alcool; limiter dans l'alimentation la viande rouge, la charcuterie et les abats; perte
de poids; activité physique régulière.
Un traitement de fond pourra être introduit pour faire baisser l'acide urique dans le sang. Ce
traitement hypo-uricémiant sera introduit à distance de la crise et sous couvert de la colchicine
pour éviter une crise. Il en existe plusieurs, l'allopurinol et le febuxostat sont les traitements
de première intention.
La chondrocalcinose
Généralités
La chondrocalcinose est un rhumatisme plus fréquent que la goutte (environ 5% de la
population) qui touche plutôt les femmes, et dont la fréquence augmente de façon linéaire
avec l'âge (notamment après 65 ans). La chondrocalcinose est le plus souvent idiopathique
mais peut être associée à certaines maladies comme l'hémochromatose (surcharge en fer dans
le sang) ou l'hyperparathyroïdie (augmentation d'une hormone dans le sang appelée la
parathormone). Un dépistage biologique de ces maladies est donc systématique. Pendant
longtemps ce rhumatisme peut être asymptomatique.
La crise aigüe
La crise initiale peut toucher une grosse articulation (surtout les genoux) ou plusieurs à la fois.
Contrairement à la goutte, les dépôts de pyrophosphates de calcium sont visibles sur les
radiographies (notamment au niveau des genoux, des poignets et du bassin), ce qui constitue
une aide au diagnostic. Le traitement de la crise aigüe se fait avec de la colchicine ou des antiinflammatoires, et l'application de glace sur l'articulation peut amener un soulagement.
L'évolution chronique
L'évolution de la chondrocalcinose va se faire vers le pincement et la destruction progressive
de l'articulation, comme dans l'arthrose, avec le risque d'apparition de douleurs chroniques.
Le traitement de la chondrocalcinose correspond au traitement des crises aigues, il n'existe pas
de traitement de fond préventif des récidives ou de la destruction articulaire.
Le rhumatisme apatitique
Généralités
Le rhumatisme apatitique est dû à des dépôts de cristaux d’apatite, essentiellement dans des
structures périarticulaires : tendons et bourses séreuses. Les dépôts, qui peuvent être multiples
— on parle alors de maladie des calcifications tendineuses multiples — siègent surtout à
l’épaule et à la hanche. Ce type de rhumatisme survient plutôt chez la femme jeune. Il peut
être asymptomatique et de découverte radiologique, en particulier à l’épaule.
La crise aigüe
Classiquement la crise est d'apparition brutale, sans facteur déclenchant particulier. Elle est
très douloureuse, et peut occasionner une impotence complète de l’épaule, réalisant à le
tableau "d'épaule aigüe hyperalgique". Cette crise sera traitée par des antalgiques et des antiinflammatoires en première intention, mais souvent on a recours à une infiltration articulaire
de cortisone.
L'évolution chronique
Ce type de rhumatisme n'évolue pratiquement jamais vers une destruction articulaire, le
principal risque étant la récidive des crises. La prévention de ces récidives et des douleurs
chroniques peut se faire par des séances de lithotripsies, c’est-à-dire d'ondes de choc qui vont
entrainer une résorption progressive de la calcification. Exceptionnellement, une option
chirurgicale est retenue.