Carte moyenne annuelle de la température de la surface de la mer © NOAA Le tapis roulant de la circulation océanique © Brecker W.S./Denton G.H. L’océan et le changement climatique Océan et atmosphère, un couple de choc Entre atmosphère et océan existe une forte relation. Tel un tapis roulant, la circulation océanique joue un rôle essentiel dans la régulation du climat planétaire en y redistribuant la chaleur. Les océans absorbent également une grande part du carbone que contient l’atmosphère. La mer est, elle aussi, au cœur du changement climatique. Dépôt des formations d’écume par les tempêtes sur le littoral de la plage de Donnant © Ifremer / Olivier Barbaroux Température, fonte des glaces de mer, montée des eaux, acidification des océans, perturbation de la circulation océanique, fréquence des tempêtes et des inondations, blanchiment des coraux ou encore migration des espèces sont parmi les indicateurs qu’étudient les scientifiques pour comprendre le fonctionnement du climat et son impact. Les chercheurs de l’Ifremer travaillent à mieux comprendre et décrire ces interactions. Trajet du navire Thalassa lors de la campagne Ovide 2008 (Brest - Portugal – Groenland Brest) : Les points blancs correspondent aux stations hydrographiques où la bathysonde effectue un profil de la surface au fond © Ifremer / Ovide 2008 Observer et prévoir l’océan Des campagnes pour étudier le climat Mise à l’eau d’une bathysonde © Ifremer / Olivier BARBAROUX Le système Mersea couvre l’océan mondial et les mers régionales européennes, avec des Centres de Prévision dédiés. © Ifremer Comprendre l’impact de la variabilité océanique sur le climat de l’Europe est un des objectifs des campagnes océanographiques Ovide menées depuis 2002. Les scientifiques effectuent tous les 2 ans une traversée de l’Atlantique, du Portugal au Groenland, pour réaliser des mesures hydrologiques et géochimiques à des positions prédéfinies afin d’évaluer leurs variations. L’Ifremer coordonne également depuis 4 ans le projet Mersea, un système basé sur la collecte de toutes les données d’observation de l’océan disponibles via le triptyque satellites, navires et bouées. Cela permet une analyse en temps réel de l’état du milieu marin et la prédiction de son évolution sur quelques jours jusqu’à quelques semaines. Les données fournies sont notamment utilisées pour les études climatiques et océanographiques et les prévisions météorologiques.