Synergrid soutient les efforts de réduction de l`empreinte écologique

Synergrid soutient les efforts de réduction de l’empreinte écologique du secteur électrique
en Belgique
Résumé : le SF6 est un gaz qui est entre autres utilisé dans de nombreuses installations
électriques à haute tension. Mais c’est un gaz à effet de serre très puissant, dont il faut limiter le
plus possible les rejets dans l’atmosphère. A cette fin la législation européenne exige la
certification des techniciens manipulant le SF6. Synergrid offre aux entreprises concernées la
possibilité d’évaluer les compétences théoriques et pratiques de leurs techniciens en la matière,
et de leur octroyer un certificat de compétence, valable dans toute l’Europe.
L’hexafluorure de soufre (SF6) est un gaz de synthèse aux propriétés chimiques, physiques et
électriques remarquables :
- il est très stable chimiquement (en-dessous de 530 °C, aucune décomposition ne se
produit et ce n’est qu’à 2500 °C environ que le SF6 est entièrement dissocié) et tend à se
reformer spontanément dès que la température diminue ;
- il a une grande capacité d’évacuation de la chaleur : grâce à sa densité élevée et à une
faible viscosité, il transporte la chaleur jusqu’à 5 fois mieux que l’air ;
- il n’est absolument pas toxique et ne réagit pas lorsqu’il est mis en contact avec des
acides ;
- c’est un excellent isolant électrique : il isole nettement mieux que l’air atmosphérique et,
lorsqu’il est comprimé à une pression supérieure à 3 bars, ses propriétés d’isolation sont
même bien meilleures que celles de l’huile minérale ;
- c’est un excellent extincteur d’arcs électriques.
Grâce à ces propriétés, l’usage du SF6
s’est largement répandu dans l’industrie
électrique en moyenne et haute
tension : à partir des années 1970, les
disjoncteurs avec chambre de coupure
au SF6 se sont rapidement imposés face
aux technologies précédentes, qui
utilisaient
principalement
de
l’air
comprimé ou de l’huile comme
extincteur d’arc et isolant entre les
électrodes. Par ailleurs, l’utilisation du
SF6
a
permis
de
réduire
considérablement la taille de certains
postes à haute/moyenne tension : plutôt
que d’isoler les conducteurs entre eux
en laissant une distance suffisante dans
l’air atmosphérique (technologie AIS),
on les encapsule dans une enveloppe métallique remplie de SF6 sous pression, ce qui permet de
diminuer fortement les distances entre conducteurs (technologie GIS).
Cette dernière
technologie est privilégiée lorsque l’espace disponible est limité (par exemple en milieu urbain).
Mais le SF6 présente un inconvénient majeur d’un point de vue environnemental : c’est un gaz à
effet de serre extrêmement puissant. Ainsi, son « pouvoir de réchauffement global », établi par le
GIEC, est environ 23.000 fois supérieur à celui du CO2 ! Autrement dit, relâcher un seul kilo de
SF6 dans l’atmosphère a le même impact sur le climat que l’émission de 23 tonnes de CO2.
Bien entendu, le SF6 reste en principe bien confiné à l’intérieur des équipements électriques où il
est utilisé, et n’est donc pas rejeté dans l’atmosphère. Néanmoins, le risque de relâchement de
SF6 dans l’air n’est pas nul, en particulier lorsque des opérations de maintenance nécessitent de
mesurer la qualité du SF6 ou d’extraire provisoirement celui-ci de l’équipement.
L’Union Européenne a donc jugé utile,
dans
le
cadre
des
efforts
communautaires visant à réduireles
émissions de gaz à effet de serre, de
mettre en place une règlementation
visant à confiner, à prévenir et par làmême à réduire les émissions de ce gaz
à effet de serre. Ainsi, le règlement
européen 305/2008 prévoit entre autres
l’obligation, pour tout technicien chargé
d’effectuer des opérations susceptibles
de provoquer des fuites de SF6, de
disposer d’un certificat qui atteste son
aptitude à exécuter ces opérations sans
relâcher ce gaz dans l’atmosphère.
Pour ce faire, il revient aux Etats
Membres – en Belgique, aux Régions,
puisque l’environnement est une
compétence régionale – de mettre en
place un système de certification, au
travers
d’organismes
d’évaluation
chargés, en toute impartialité, de vérifier
cette aptitude.
La Région Flamande a été la première en Belgique à transposer cette règlementation en droit
belge, via un arrêté du gouvernement flamand du 4 septembre 2009. C’est conformément à cet
arrêté que Synergrid a déposé sa candidature et vient d’être officiellement agréé comme « centre
d’examen pour les techniciens chargés de récupérer les gaz fluorés des appareillages de
connexion à haute tension ». Synergrid devient ainsi le premier centre d’examen agréé en
Belgique, et même un des tout premiers en Europe.
Cet agrément permet donc dorénavant à toute personne intéressée d’obtenir auprès de la région
flamande, après réussite d’un examen théorique et pratique organisé par Synergrid, un certificat,
valable dans toute l’Europe, attestant son aptitude à effectuer, sans rejet de SF6 dans
l’atmosphère, les opérations de manipulation de ce gaz sur des appareillages électriques de
connexion à haute tension.
De cette manière, Synergrid contribue activement à la réduction de l’empreinte écologique de
l’industrie électrique à haute tension en Belgique.
Pour de plus amples informations, consulter le site web de Synergrid :
http://www.synergrid.be/index.cfm?PageID=19203