Effet de l'augmentation de la pression atmosphérique sur le tympan Conduit auditif externe Osselets Marteau Enclume Étrier Nerf auditif Pavillon Cochlée COUPE DE L'OREILLE Le tympan est la membrane qui transmet les vibrations de l'air aux osselets de l'oreille moyenne. Cette membrane souple est également sensible à la pression extérieure. Si une diminution de la pression n’aura pratiquement pas de conséquences gênantes, une augmentation de celle-ci provoquera des douleurs aiguës quelquefois extrêmement vives. Cavité tympanique Nasopharynx Trompe d’Eustache © 2007 2008 LIcitelco S.L. - www.ec-europe.com MONTÉE DE LA PRESSION EXTÉRIEURE Déformation douloureuse du tympan, due à l’augmentation de la pression lors d’une perte d’altitude (avion, montagne) ou résiduelle après une plongée. Cette déformation ne peut être résorbée naturellement en raison du mauvais fonctionnement de la trompe d’Eustache, également consécutif à la surpression. RÉTABLISSEMENT DE L'ÉQUILIBRE, SUPPRESSION DE LA DOULEUR Une simple déglutition suffit en principe à ouvrir la trompe d’Eustache et de ce fait à équilibrer les pressions extérieure et intérieure de l’oreille. À défaut, une légère dépression exercée sur le tympan par le conduit auditif, suivi d’une déglutition, permet de rétablir cet équilibre, et par conséquent de supprimer la douleur et la sensation « d’oreille bouchée ». 21