HYPOTHYROIDIE DU SUJET AGE POURQUOI ET COMMENT TRAITER Dr J. P. COURREGES Chef du Service de Médecine Interne Centre Hospitalier Général de Narbonne Quel est l'objectif du traitement substitutif ? L'objectif thérapeutique est le même que chez l'adulte jeune mais, plus spécifiquement, il faut éviter une désinsertion sociale secondaire à un ralentissement psychomoteur lié au déficit en hormones thyroïdiennes. De plus ce déficit risque d'aggraver une insuffisance cardiaque pré-existante. Quels sont les critères décisionnels pour traiter une hypothyroïdie du sujet âgé ? La décision thérapeutique dépend du retentissement fonctionnel de l'hypothyroïdie et du bénéfice escompté pour le patient. L'état cardiaque et psychologique est bien sûr au premier plan. Quelles sont les situations les plus habituellement rencontrées ? On est souvent confronté à 3 situations possibles : Les signes sont manifestes. Il n'y a pas de contre-indication : il faut traiter. L'hypothyroïdie est frustre et n'a pas de retentissement clinique évident. On peut attendre. Faut-il arrêter la Cordarone® en cas d'hypothyroïdie induite par ce produit ? Tout dépend en fait de la cause cardiaque pour laquelle on a prescrit la Cordarone® et raisonnablement, après avis du cardiologue, si on peut remplacer la Cordarone® par une autre médication, ceci est bien sûr préférable. Lorsqu'il est possible d'arrêter la Cordarone® et si l'hypothyroïdie est bien liée à la prise de ce médicament, la fonction thyroïdienne va revenir à la normale dans un délai de 3 à 12 mois. Si le traitement par la Cordarone® est indispensable on peut le maintenir et traiter parallèlement l'hypothyroïdie. Si l'hypothyroïdie persiste après l'arrêt de la Cordarone®, que faut-il faire ? Au bout de 6 mois d'arrêt de ce traitement, ou bien, si, malgré l'arrêt de la Cordarone® (sous surveillance stricte), les manifestations n'ont pas régressé progressivement (voire si elles ont augmenté) il peut être intéressant de Gloser les anticorps anti-thyroglobuline et surtout anti-microsomiaux ; une positivité significative indique souvent que l'hypothyroïdie est en fait d'origine auto-immune plus ou moins aggravée par la prise de Cordarone®. Le traitement par hormonothérapie est alors tout à fait nécessaire. Les extraits thyroïdiens ont-ils une place dans l'hypothyroïdie du sujet âgé ? Les comprimés d'extraits thyroïdiens contiennent de la T3 et de la T4 en proportions variables. On assiste souvent à des fluctuations du taux hormonal plasmatique de la T3 avec souvent, également, fluctuation sur le plan cardiovasculaire et système nerveux central, ce qui n'est pas souhaitable chez les personnes âgées. Les gouttes de L-Thyroxine sont-elles à prescrire chez le sujet âgé ? On peut les prescrire bien sûr mais outre les problèmes classiques de conservation, il y a un risque d'association à de nombreuses préparations sous forme de gouttes également (type vasodilatateur, tonicardiaque...) avec les risques d'erreur dont on peut imaginer les conséquences.