Introduction à la COP21 – La conférence du siècle Qu’est-ce que la COP21? Il s’agit de la 21e Conférence des parties (COP21) à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC). Où se déroulera cet événement? À Paris, en France. Quand? Du 30 novembre au 11 décembre 2015. Quels sont les participants? La CCNUCC compte 196 parties, y compris tous les États membres des Nations Unies. Pourquoi se tient la COP21? La CCNUCC est un traité international, négocié et adopté lors du Sommet de la Terre tenu à Rio en 1992, qui vise à « stabiliser les concentrations de gaz à effet de serre dans l’atmosphère à un niveau qui empêche toute perturbation anthropique dangereuse du système climatique » (CCNUCC, 2005). Aujourd’hui, après 20 ans de négociations et de recherche, les gouvernements doivent finaliser à Paris les négociations relatives à un nouvel accord et à un ensemble de décisions de mise en œuvre visant à limiter la pollution par le carbone à l’échelle mondiale. Les gouvernements et les scientifiques s’entendent sur le fait que pour préserver l'équilibre du système climatique, nous devrons limiter d’ici la fin du siècle le réchauffement sous une moyenne de 2 °C au-dessus de la température de l'époque préindustrielle. Chaque pays doit communiquer avant la COP21 sa contribution nationale (contributions prévues déterminées au niveau national – Intended Nationally Determined Contributions [INDC]) afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre. De plus, une synthèse de ces contributions a été élaborée afin de représenter l’impact cumulatif de ces efforts nationaux et de déterminer s’ils sont suffisants pour limiter le réchauffement climatique. Sans les engagements de Paris, c'est-à-dire en cas de maintien du statu quo, nous nous dirigerons vers un réchauffement de 4 à 6 °C d’ici la fin du siècle; le cas échéant, cela signifierait que la Terre, telle que nous la connaissons aujourd’hui, subirait des changements importants. En revanche, si tous les engagements en matière d’INDC sont respectés, il est probable que la Terre connaîtra un réchauffement de 2,7 °C d’ici 2100. Nous sommes près d’atteindre notre objectif. Toutefois, des engagements plus fermes et une accélération des ambitions sont nécessaires afin de maintenir notre planète sous la barre des 2 °C. De plus, nous devons nous assurer que les pays possèdent les ressources et les capacités requises pour atteindre les objectifs fixés. Un point clé de l’approche de la conférence consiste à se concentrer sur la mise en œuvre et l’évaluation des engagements en insistant sur les objectifs nationaux individuels, plutôt que sur l’établissement d’une limite universelle fixe des émissions de carbone. De plus, la conférence s’est engagée à établir un Agenda des solutions qui tracera la voie permettant à chacun de respecter ses engagements. Les parties souhaitent aussi mettre en place un mécanisme de révision officiel et périodique des INDC dans le cadre d’un cycle de 5 ans. Ce mécanisme pourrait entraîner les engagements plus audacieux requis pour atteindre les objectifs fixés. Un autre objectif est le financement de la lutte contre le changement climatique, c'est-àdire « l’engagement des pays développés à mobiliser 100 milliards de dollars par an, de sources publiques et privées, à partir de 2020 » (COP21, 2015). Ces fonds visent à permettre aux pays en développement à faire face aux impacts des changements climatiques, tout en promouvant un développement juste et durable. Ces fonds et leur utilisation contribueront à engager la transition vers des économies à faible teneur en carbone. Le mouvement de décarbonisation est déjà bien en marche à l’échelle internationale. De nombreux États, pays et sociétés se sont engagés à être carboneutres d’ici 2050. De plus, le Parlement européen a déclaré que les parties à la CCNUCC doivent s’engager à réduire de 40 % les émissions de gaz à effet de serre (GES) d’ici 2030 afin de rester sur la voie de l’objectif de 2100. Il reste encore beaucoup d’obstacles à surmonter. Mais rester les bras croisés n'est pas une solution.