Une plateforme de croissance plus solide Résumé de l’exercice Les priorités de l’exercice 2016 •Avons fourni des rendements attrayants pour les actionnaires. Parallèlement à la mise sur pied d’une plateforme de croissance plus solide, nous continuons d’étoffer notre vision, notre infrastructure et notre équipe : •Avons vendu des actifs non essentiels et avons utilisé le produit de ces ventes pour réduire notre dette. •Avons dépassé nos cibles de synergies de coûts liées à l’intégration de Safeway, restons en voie d’atteindre notre objectif triennal. •Avons terminé notre intégration des TI, disposons maintenant d’une plateforme commerciale unique pour nos activités d’un océan à l’autre. •Avons mis en place plusieurs nouvelles initiatives en appui à notre mission de donner aux Canadiens le goût de mieux manger, ajoutant ainsi de la valeur à notre offre et nous permettant de grandir en force. 10 •Réaliser des synergies de coûts découlant de l’intégration de Canada Safeway. •Améliorer notre efficacité opérationnelle en harmonisant nos procédés et en optimisant la distribution. • Investir de façon stratégique dans des systèmes et dans l’innovation. •Améliorer notre gamme complète de services et l’expérience de magasinage des clients. •Accroître la formation des employés et renforcer leur engagement à offrir un service à la clientèle hors pair et à faire preuve de loyauté envers les clients. EMPIRE COMPANY LIMITED UNE PLATEFORME DE CROISSANCE PLUS SOLIDE Lettre aux actionnaires Marc Poulin Président et chef de la direction Nous savons tous à quel point il est difficile de bien s’alimenter dans le monde trépidant dans lequel nous vivons. Nous ne cuisinons pas aussi souvent que nous le voudrions et nous comptons beaucoup trop sur les aliments transformés. La triste réalité est que les membres de familles canadiennes cuisinent et mangent moins souvent ensemble qu’avant. Aussi, en 2013, un jeune Canadien sur cinq âgé de 12 à 17 ans souffrait d’embonpoint ou d’obésité. Or nos recherches révèlent que les Canadiens veulent de l’aide. Ils veulent que des gens en qui ils ont confiance leur facilitent la tâche de faire des choix d’aliments plus sains pour eux-mêmes et pour leur famille. Nous répondons à ce besoin en ramenant la nourriture au centre de la vie des Canadiens comme ingrédient d’un style de vie sain. Nous visons à nous démarquer de la concurrence en offrant des produits et des services qui peuvent aider les Canadiens à apprécier les aliments de façon à améliorer leur vie. RAPPORT ANNUEL 2015 La valeur qui vous revient à vous, chers actionnaires, provient de la concrétisation de cette vision de façon rentable, soit notre capacité à fournir une croissance à long terme durable. Et c’est précisément le propos du rapport annuel de cette année : la clarté de notre vision, la solidité de notre infrastructure en appui à celle-ci, et l’engagement d’une équipe de talent qui possède les compétences et la volonté de concrétiser cette vision. Résumé de l’exercice Nous sommes fort satisfaits de notre rendement pour l’exercice 2015. Les ventes ont connu une hausse de 14,2 %, le résultat net, déduction faite des participations ne donnant pas le contrôle, a augmenté de 78,0 % et nous avons atteint plus tôt que prévu notre objectif au chapitre de la réduction de la dette. Depuis l’acquisition de Canada Safeway, nous avons réduit notre dette consolidée d’environ 1,6 milliard de dollars. Le prix de notre action avait augmenté de 27,4 % à la fin de l’exercice et nous avons augmenté notre dividende de 11.1 %. 11 LETTRE AUX ACTIONNAIRES L’intégration de Safeway se poursuit Des synergies tirées de l’immobilier Nous avons réalisé d’importants progrès au chapitre de l’intégration de Safeway au cours de l’exercice 2015. Notre relation avec le FPI Crombie nous donne accès à du capital qui accélère la vitesse d’expansion de Sobeys et, à la même occasion, nous permet de réaliser la juste valeur de nos biens immobiliers. Cette relation donne au FPI Crombie un accès privilégié à quelques-uns des biens immobiliers les plus performants du pays, à savoir des immeubles neufs, entièrement occupés et bénéficiant de la présence de magasins d’alimentation ou de pharmacies comme locataires piliers. Nous avons achevé l’intégration technique de tous les magasins Safeway, des postes d’essence et des centres de distribution en février 2015. Il s’agissait d’une étape critique de l’atteinte de l’objectif que nous nous étions fixé, soit celui d’uniformiser l’ensemble de nos systèmes de gestion à l’échelle de l’entreprise. L’utilisation d’un seul système nous permet de rationaliser nos activités d’exploitation, de simplifier notre service de commande et d’améliorer le service que nous offrons à nos clients, en faisant en sorte, par exemple, que des aliments encore plus frais parviennent aux bons magasins plus rapidement et de façon plus rentable et que des promotions soient mises en place plus vite et plus efficacement. Sobeys, par l’entremise d’une filiale entièrement détenue, a vendu dix immeubles au FPI Crombie, puis a repris huit de ces immeubles à bail, pour une contrepartie de 105,8 millions de dollars, dont la majeure partie a servi à réduire la dette. Accroître notre valeur Synergies Nous sommes en voie de remplir nos engagements de synergie triennaux. Nous sommes conscients, cependant, que la deuxième phase de notre intégration représente beaucoup de travail et qu’elle ne se fera pas du jour au lendemain. Nous travaillons de manière systématique pour nous assurer de réaliser des synergies de coûts provenant de la distribution et de la logistique (y compris la construction d’un entrepôt automatisé en Alberta), de l’harmonisation de nos produits en magasin, et de la réduction des frais de vente, frais généraux et charges administratives. Réduire notre endettement Cette année, nous avons dépassé nos objectifs de réduction de la dette en utilisant la majeure partie du produit de la vente d’actifs non essentiels pour réduire la dette. Au cours de l’exercice 2015, nous avons vendu à Agropur quatre installations de production laitière de Safeway pour 344,2 millions de dollars. Nous avons également vendu à Canada Bread deux installations de fabrication de pain de Safeway pour 27,8 millions de dollars. 12 Nous savons qu’en nous démarquant avec nos produits alimentaires, nous allons définir notre succès à long terme et, cette année, nous avons pris des mesures concrètes pour réaliser notre vision d’aider les Canadiens à manger mieux chaque jour. Nous travaillons à faire adopter notre vision par toutes nos bannières, depuis nos magasins à gamme complète de services jusqu’à nos magasins de rabais, dans toutes les régions où nous sommes présents, en offrant de façon viable des aliments et des services de meilleure qualité. En offrant des aliments de meilleure qualité et plus frais en combinaison avec une mise en marché efficace, un service en magasin supérieur et des promotions bien ciblées, nous encourageons les clients à vivre de nouvelles expériences culinaires. Des outils en ligne et un réseau de soutien par l’entremise des médias sociaux montrent aux clients à quel point il est facile et abordable de cuisiner chez soi. De plus, notre gamme complète de produits et de services durables, appuyée par nos pratiques d’exploitation commerciales responsables, signifie que nos clients peuvent adopter un style de vie plus sain simplement en magasinant chez nous. EMPIRE COMPANY LIMITED UNE PLATEFORME DE CROISSANCE PLUS SOLIDE Nos magasins nouveau concept sont une représentation percutante de notre vision d’aider les Canadiens à manger mieux chaque jour. Nous sommes d’ailleurs ravis de l’incidence positive des nouveaux magasins sur les clients et, par conséquent, sur nos ventes. Nous comptons maintenant 15 magasins ayant adopté le nouveau concept, y compris cinq nouveaux magasins dans l’ouest, neuf en Ontario et un au Canada atlantique. En plus de l’introduction réussie de nos magasins nouveau concept, nous avons fait des progrès appréciables au chapitre de plusieurs autres initiatives qui soutiennent notre vision. Par exemple, nous avons consacré du temps cette année à l’échantillonnage, à l’essai et à l’amélioration de notre gamme de produits de marque privée. Notre liste de tout près de 5 000 produits se compose de produits de grande qualité offrant une excellente valeur. Nous avons remodelé notre plateforme de magasinage en ligne par l’entremise de nos magasins IGA, au Québec, et Thrifty Foods, en Colombie-Britannique, et allons l’offrir à d’autres provinces. Nous avons réalisé des progrès en ce qui a trait à une importante initiative visant à rationaliser notre façon de traiter les fruits et légumes frais — depuis le choix des fournisseurs et le mode d’expédition, jusqu’à nos connaissances des produits et la manipulation de ceux-ci en magasin — afin de nous assurer d’offrir les fruits et légumes les plus frais au meilleur prix. Tel qu’il est mentionné plus haut, nous utilisons une seule plateforme commerciale, ce qui nous permet de concrétiser notre vision de manière efficace et rentable partout au pays. L’un des aspects auxquels nous accordons une attention particulière pour nos clients est notre relation avec AIR MILESMD. En mars dernier, nous avons fusionné nos programmes de fidélisation, faisant de nous le premier magasin d’alimentation canadien à accorder des récompenses AIR MILESMD par le truchement de plusieurs de nos bannières à l’échelle du pays. Il s’agit d’un élément important de notre offre qui nous aide à fidéliser notre clientèle et nous fournit des données précieuses grâce auxquelles nous pouvons ajuster notre offre pour resserrer davantage nos liens avec notre clientèle. Les meilleures RÉCOMPENSES sont chez nous Nous entretenons une relation d’affaires avec AIR MILES® depuis plusieurs années par l’entremise de nos magasins au Québec et du Canada atlantique. Au cours de l’exercice 2015, nous avons fusionné tous nos programmes de fidélisation sous AIR MILES® et l’offrons désormais par le truchement de plusieurs de nos bannières dans chacune des régions où nous sommes présents. Les clients obtiennent des milles de récompense à l’achat de provisions et peuvent obtenir des milles de récompenses bonis sur des centaines de produits en magasin et grâce à des promotions croisées avec nos autres bannières, et aussi à l’achat de carburant de marque Shell, par exemple. Les clients peuvent échanger leurs milles de récompenses contre de l’argent AIR MILES® et obtenir des provisions gratuites au moment de passer à la caisse, ou encore accumuler des milles AIR MILES® en vue de les échanger contre des vacances de rêve, des appareils électroniques et autres marchandises. RAPPORT ANNUEL 2015 13 LETTRE AUX ACTIONNAIRES En position pour croître L’année a été marquée par des initiatives intéressantes qui ajoutent de la valeur à l’entreprise, nous solidifient et aident à stimuler notre croissance. Nous savons toutefois que notre entreprise n’est pas limitée à l’alimentation. Nous avons également des commerces de détail, ce qui signifie que nous faisons directement affaire avec des gens. L’un de nos principaux éléments différenciateurs est notre équipe, et nous savons fort bien que des employés engagés améliorent l’expérience des clients, ce qui a une incidence directe sur nos résultats financiers. Nous mettons l’accent sur l’engagement de nos employés et de nos clients, et en tenons compte dans nos programmes de rémunération. Avoir des employés dûment engagés est l’une des priorités d’Empire. Je profite de l’occasion pour remercier les quelque 125 000 personnes que nous – ainsi que nos franchisés et nos marchands affiliés – employons, pour leur énergie et leur enthousiasme, et sur lesquelles nous pouvons compter pour réaliser notre vision. Il y a encore beaucoup à faire, notamment mener à bien la prochaine phase de notre intégration de Safeway, continuer à rationaliser nos activités d’exploitation, réduire nos coûts, développer nos commerces de détail et peaufiner les produits et services que nous offrons à nos clients. La bonne nouvelle est que nous ne manquons pas d’occasions de continuer à accroître la valeur à long terme pour nos actionnaires. Nous avons la vision, l’infrastructure et l’équipe nécessaires pour y parvenir. Nos bannières pharmacie, alcool et carburant, souvent situées à l’intérieur ou à proximité de nos magasins d’alimentation, appuient toutes notre vision en offrant à nos clients une expérience de magasinage à guichet unique. Notre vaste réseau de dépanneurs et de grossistes alimentaires — le plus important grossiste alimentaire à service complet au Canada — étend notre portée et ajoute énormément de valeur à notre entreprise. Notre plus récente acquisition, après la clôture de l’exercice, de cinq magasins en alimentation à gamme complète de services, de cinq postes d’essence et d’autres actifs de Coop Atlantique conclue le 21 juin 2015 ajoute à la variété. Au nom de l’équipe de direction et des employés dévoués qui composent Empire et ses franchisés et marchands affiliés, je souhaite témoigner ma reconnaissance à David et Donald Sobey pour leur engagement de toute une vie à l’égard de cette entreprise et des collectivités que nous desservons. L’héritage qu’ils nous laissent est la force qui sous-tend notre culture et notre engagement à l’endroit de la croissance à long terme d’Empire. (signé) « Marc Poulin » Marc Poulin Président et chef de la direction Empire Company Limited Le 24 juin 2015 14 EMPIRE COMPANY LIMITED