L’oreille silencieuse L’oreille n’a jamais fait de bruit. Elle le subit, et ceci de plus en plus. Parmi les altérations des systèmes sensoriels de chaque individu, celle de l’audition est la plus pernicieuse car elle peut s’installer à «bas bruit», et l’oreille souffre dans la population d’un manque de considération, du moins tant qu’elle fonctionne. Certes, le bruit arrive dans le peloton de tête des nuisances environnementales. Si on en croit les sondages de santé publique, plus de 50% de la population se plaint de nuisances sonores. Mais ces mêmes sondages révèlent que lorsqu’est évoquée la crainte des nuisances environnementales pour la santé, l’oreille arrive en fin de liste. Ce curieux paradoxe explique la trop fréquente insouciance de jeunes qui ne conçoivent écouter la musique qu’à forte intensité. L’atteinte auditive liée au bruit et les effets du vieillissement augurent mal de l’audition des personnes âgées dans les années à venir. On ne prend donc jamais trop de précaution pour sauvegarder son audition, et pour s’inquiéter de sa dégradation. Pour l’adulte, le téléphone, la télévision peuvent déclencher l’alerte. Mais l’enfant ne se plaint jamais de son audition. C’est dire l’importance de la vigilance de l’entourage, de la famille et des enseignants. Et le nourrisson dans tout çà? Sa chance est de pouvoir être testé dès sa naissance. Cette chance, unique dans les tous premiers jours, ne va pas durer. Il faut en profiter. A la maternité, un test simple permet, dès les premiers jours de vie, de vérifier l’intégrité de l’audition. Il suffit de quelques minutes pour envoyer un son calibré dans l’oreille qui répond en écho. Cet examen simple est réalisé par le personnel de la maternité. Passé ce cap, ce ne sont plus quelques minutes que prendra cette vérification du bon fonctionnement de l’oreille mais beaucoup plus de temps et de moyens, dans des locaux spécifiques, avec du personnel ultra spécialisé. Cet examen de la vérification de bonne audition à la naissance s’impose au même titre que la vérification du bon état des autres organes, et du check up néonatal. Après les péripéties de la gestation et de la naissance, la joie des parents n’est complète que lors de l’annonce que tout va bien. Et dans ce tout, il ne faut jamais oublier l’audition. Aussi le Comité d’éthique de la Société Française d’Oto-Rhino-Laryngologie demande aux instances sanitaires du Pays de saisir toutes les occasions pour vérifier l’audition, ceci dès la naissance et jusqu’aux âges les plus avancés. Pr François Legent, président du Comité d’éthique de la SFORL, membre de l’Académie nationale de médecine Pr Jérôme Andrieu Guitrancourt Pr Claude Beauvillain de Montreuil Pr André Chays Pr Jacques Dubin Pr Jean-Pierre Fontanel Dr Isabelle de Gaudemar Pr Jean-Paul Marie Pr Philippe Narcy Pr Patrice Tran Ba Huy