Les problèmes conceptuels et méthodologiques Question de vocabulaire rencontré dans la littérature scientifique L’émotion fait partie de la catégorie des « états affectifs » Clore & Palmer (2008) Etat affectif 1. désigne un processus lié à l’évaluation. Affect comporte de manière intrinsèque la réaction de plaisir /déplaisir, c'est-à-dire l’évaluation de quelque chose de bon ou de mauvais pour soi. 2. S’installe automatiquement – s’impose au sujet L’émotion est un état affectif. Au sein de la gamme des états affectifs les émotions constituent les manifestations les plus saillantes et les plus spectaculaires. Par comparaison, les autres états affectifs sont moins intenses, moins différenciés, plus diffus. Quelles sont les différences entre les émotions et les autres phénomènes affectifs ? Emotion 1. Un état psychologique existe à chaque fois que plusieurs systèmes de l’organisme reflètent la même condition au même moment même si tous les systèmes ne doivent pas être impliqués. Par exemple un état affectif de colère implique non seulement des sentiments et des pensées de colère mais aussi une expression faciale et corporelle de colère et des actions. Tous ces systèmes ne doivent pas être activés mais les états affectifs impliquent l’activation d’une évaluation en termes de bon ou mauvais. 2. La vitesse d’installation est une caractéristique importante. Les manifestations les plus rapides sont celles de sursaut. 3. Durée de l’émotion ; controverse Ekman /Frijda. Cette notion de brièveté de l’émotion est issue de l’étude des manifestations expressives de l’émotion. 1 Pour Ekman, la majorité des expériences émotionnelles dure ½ à 4 secondes. Celles qui sont plus courtes ou plus longues seraient des simulacres Frijda et coll. Font remarquer qu’un évènement émotionnel suscite non pas simplement une émotion mais un épisode émotionnel. Les épisodes émotionnels peuvent s’étendre sur plusieurs jours voire davantage. Ils tirent leur durée de la référence à un évènement particulier. L’épisode émotionnel prend cours quand le sujet s’efforce de gérer émotionnellement l’évènement et s’achève quand la transaction est menée à terme ou quand l’individu abandonne ses efforts pour le gérer. Pour Ekman, il s’agit de la ré-évalution du même évènement. Le sentiment Est une coloration affective de phénomènes conscients 1. Etats qui résultent de sensations olfactives, gustatives, auditives ou visuelles. 2. Etat résultant de stimulations organiques aversives (blessures, faim, soif) ou appétitives (nourriture). 3. Les états basés sur une expérience antérieure et qui comportent une dimension d’analyse cognitive ex : la satisfaction par rapport à un travail réalisé. 4. Différence avec Emotion : Absence d’activation physiologique. L’humeur 1. Différence avec l’émotion : durée La colère dure quelques minutes (phénomène aigu) alors que l’humeur irritable peut durer toute la journée (phénomène chronique). 2. N’a souvent pas de stimulus déclencheur spécifique qui assure son maintien 3. Parfois un évènement précis peut la déclencher mais l’évènement n’est plus essentiel à son maintien. 4. L’humeur abaisse le seuil de déclenchement d’une émotion. Une personne d’humeur triste peut plus facilement se mettre à pleurer – idem pour l’humeur irritable et la colère. 2 Le tempérament Il renvoie à des traits affectifs stables qui accompagnent l’individu durant son existence. Etude des différences individuelles Névroticisme : disposition à éprouver des affects négatifs (anxiété, tristesse, insatisfaction, ressentiment, pessimisme) Extraversion : disposition à éprouver des affects positifs (enthousiasme, gaieté, optimisme) Les troubles émotionnels Humeur pathologique. Le syndrome psychopathologique dure quelques semaines à quelques années. Trouble de l’humeur : dépression avec dominance des affects négatifs – manie avec affect positifs exacerbés. Troubles anxieux : phobies, attaques de panique. Les préférences Manifestations affectives vis-à-vis d’objets, de personnes ou de situations. Certains nous attirent et nous en rejetons d’autres. 3