description de la promenade

La Promenade du Millenium de Portsmouth
Le front de mer historique de Portsmouth est relié par trois kilomètres de
promenade. La route commence à Spur Redoubt près de Clarence Pier à Southsea et
se termine au Hard en passant par la vieille ville (Old Portsmouth), le Camber et
Gunwharf Quays.
Le tracé pour la route à suivre a été construit avec une pierre naturelle de
grande qualité et a ouvert une partie du bord de mer qui était fermée au public depuis
des siècles.
La route à suivre est indiquée par un motif représentant une chaîne et qui
symbolise le partenariat entre les communautés de Portsmouth et de Gosport, entre le
passé et le présent. Historiquement, le motif se réfère à la chaîne qui était reliée à
l’entrée du port lorsqu’il y avait une attaque potentielle.
Des lampadaires en forme de colonne éclairent la promenade et ont été copiés
sur le caractère historique des lumières bleues que l’on trouvait autour du port.
Pour les points d’intérêt de Spur Redoubt jusqu’au chantier naval historique,
suivez la promenade en partant du pub ‘The Clarence’ vers l’ouest vers Spur Redoubt
qui est situé en dessous du pont de bois.
1/ Spur Redoubt :
Un petit fort de forme triangulaire ou redoubt construit en 1680 par Sir
Bernard de Gomme pour renforcer des endroits vulnérables dans les fortifications de
la ville de Portsmouth. Le Spur Redoubt est l’endroit duquel Nelson est parti à la
bataille de Trafalgar à bord du HMS Victory.
2/Long Curtain Battery :
Ceci est la dernière partie qui reste des remparts et des douves qui autrefois
clôturaient la vieille ville.
Continuez de suivre le motif de la chaîne vers l’ouest. Au bout de la pente se
trouve the Saluting Platform.
3/ Plateforme de Salut et la batterie à dix canons :
Construit à la fin du 15ème siècle afin de fournir des emplacements pour les
canons à l’entrée du port, la plateforme surmonte les fondations de la maison du
gardien, la Grand Parade et la Garrison Church. A l’origine un simple mur joignait la
plateforme du salut à la tour carrée. La batterie fut adaptée aux 18ème et 19ème siècles
pour servir de défense additionnelle et consistait de dix canons.
Derrière la plateforme du salut au niveau inférieur se trouve la Grand
Parade, une des fondations de la maison du garde et la Garrison Church.
4/Grand Parade :
Le Vieux Portsmouth était une ville fortifiée avec une garnison entourée par
des murs et des douves profondes jusqu’en 1870, date à laquelle la plupart de ses
défenses furent enlevées. L’armée était au centre de la vie de la ville et procurait non
seulement la sécurité aux habitants mais donnait également des parades spectaculaires
en grand apparat.
5/La maison principale de garde :
Sur Grand Parade, les contours de brique rouge sont les fondations de la
maison principale de garde de la ville qui fut démolie en 1883. Il y a une plaque à cet
endroit afin de vous rappeler son existence.
6/Royal Garrison Church – Domus Dei :
A l’origine, c’était un hospice pour pélerins bâti aux environs de 1212. C’est
aussi l’église dans laquelle Charles II a épousé Catherine de Braganza en 1662. La nef
de l’église a été très endommagée par un bombardement en 1941 ce qui a fait que le
toit a été complètement détruit. De nos jours, le toit n’a pas été reconstruit en tant
qu’hommage à ceux qui ont perdu la vie pendant la guerre.
L’église de la garnison appartient à English Heritage et est ouverte aux
membres du public à certaines périodes de l’année.
En marchant à l’ouest de la Saluting Platform vers le portail du roi James,
vous pouvez voir ce qui reste de Victoria Pier.
7/Victoria Pier :
Elle est bâtie sur l’emplacement où s’est d’abord trouvée une jetée d’où l’on
embarquait de la poudre à canon et plus tard de la viande sur des navires en bois qui
étaient ancrés à Spithead. En 1817, le service par bateau à vapeur fut introduit entre
Portsmouth et l’île de Wight. La plupart de la jetée a été avalée par une mer houleuse
en 1925.
8/King James’Gate :
L’ouvrage en pierre sur lequel se tient le panneau du Millenium formait une
partie du portail d’origine du roi James construit en 1687 et qui permettait l’accès
entre la vieille ville et le point. Le portail se tenait sur l’emplacement de la rue
actuelle et au nord un pont-levis traversait la douve. Cette douve a été asséchée au
milieu du 19ème siècle et le portail a été enlevé en 1865.
A partir du portail du roi James, il est nécessaire de laisser les motifs de la
chaîne pendant quelques instants afin de vous déplacer vers le niveau inférieur où il y
a d’autres points intéressants. Sur le niveau plus bas se trouve l’un des plus vieux
bâtiments et l’un des plus célèbres, la tour carrée ou Square Tower.
9/The Square Tower :
Désignée et construite pour servir de plateforme à canons en 1494, la tour
carrée fut l’une des premières structures défensives de Portsmouth. Elle a été plus tard
utilisée en tant que résidence du gouverneur militaire, entrepôt de poudre, et une
réserve d’eau et de viande. En 1823, l’amirauté installa un poste à sémaphore au
sommet qui y resta jusqu’en 1848. La tour est à présent administrée par le City
Museum, le musée de la ville de Portsmouth et entre 1979 et 1986, la tour a été
restaurée à sa condition présente.
Continuez votre route vers l’ouest par le niveau inférieur vers les sallyports et
la tour ronde.
10/ Sallyports :
Les sallyports, ou ouvertures dans les fortifications, permettaient l’accès par
les défenses jusqu’à la plage et la mer, et étaient souvent utilisées par les marins et
leurs bateaux qui attendaient les ordres.
11 / Pioneer Heritage Foundation Statue :
Les membres de la fondation de l’héritage des pionniers ont fait cadeau de
cette sculpture aux dimensions humaines, placée devant la dernière sallyport, à la ville
de Portsmouth le 27 août 2001. ‘’C’est un legs permanent de l’engagement des
européens qui ont quitté avec courage leur pays natal afin de fonder une nouvelle vie
en Amérique.’’
12/ 18 Gun Battery :
La batterie aux dix-huit canons est la dernière section des fortifications de Sir
Bernard de Gomme à être construite aux environs de 1680. Localement cet endroit est
surnommé ‘’Les murs chauds’’ car il avait la réputation d’être un endroit de tirs
pendant la mutinerie de Spithead en 1797. Cependant l’histoire la plus vraisemblable,
c’est que cet endroit est un piège à soleil pour ceux qui se font bronzer.
13/ Point Barracks :
Vers 1850, les bâtiments d’origine à cet emplacement ont été débarrassés afin
de faire place aux casernes d’artilleries. Les parties en forme d’arche sont tout ce qui
reste des quartiers des soldats. Les casernes ont été démolies dans les années soixante
et l’endroit est resté ouvert au public.
14/ La tour ronde :
Construite en bois au début du 16ème siècle, la structure en pierre restante date
de l’époque des Tudor. Henry V avait ordonné la construction de la tour ainsi qu’une
autre tour de l’autre côté du port à Gosport après que les français aient envahi
Portsmouth six fois durant la guerre de cent ans. Près de la tour se trouve la pierre
Hecla, un gros rocher de pierre dure qui a été utilisé pendant la guerre russe de 1854
par deux marins du HMS Hecla qui ont voulu garder l’ennemi aux abois et de ce fait,
ont assuré la sécurité de l’équipage entier.
15/ Caponier :
Ceci est un passage fortifié prévenant les bombardements et qui menait des
casernes au point jusqu'à la tour ronde afin de protéger les troupes qui se déplaçaient
entre les bâtiments.
16/ La Place Capstan :
C’est l’emplacement du Capstan, un tonneau équipé d’un rochet utilisé pour
tendre la chaîne de fer entre Gosport et Portsmouth afin de protéger l’entrée du port.
Les premiers registres de la chaîne ont été enregistrés au 16ème siècle puis renouvelés
au 18ème siècle.
17/ Tower Street :
Tower House était la maison de William Wyllie, artiste spécialisé dans la
marine. Black Horse Cottage faisait parti de la taverne du Black House que
fréquentait soi-disant le Prince William, qui est devenu plus tard le roi William IV,
lorsqu’il était aspirant dans la marine.
Suivez la chaîne de Tower Street jusqu'à Bath Square.
18/ Bath Square :
Beaucoup de pêcheurs et de marchands de poisson habitaient là au début du
19ème siècle. Cet endroit a des liens avec le général Wolfe et le dernier duel fatal qui a
eu lieu en Angleterre. Quebec House fut bâtie en 1754 en tant que piscine publique et
est probablement le dernier bâtiment en bois que l’on peut trouver dans la ville.
Customs House, le bureau du garde-côtes, a été agrandi en 1956 dans le style du
bâtiment d’origine.
19/ Hailing Station :
L’embarcadère et la station navale près de Quebec House formaient le poste
de guet du Llyods d’où les navires qui rentraient et qui sortaient du port avaient leurs
noms, leurs cargaisons et leurs destinations enregistrés et imprimés sur la liste Llyods
pour le lendemain.
En suivant la chaîne, vous passerez par Broad Street et vous dirigerez vers le
coin le plus mal famé du vieux Portsmouth, le Point.
20/ Le Point :
Cet endroit était réputé pour être le point de ralliement des groupes de pression
qui enrôlaient des jeunes hommes afin qu’ils s’engagent dans la marine. L’endroit
avait une mauvaise réputation à cause de ses nombreuses maisons à bière. Le pub
‘Still &West’ a été enregistré en tant que commerce en 1784 sous le nom de ‘Still
Tavern’. La partie du nom ‘& West Country House’ a été ajoutée après que le pub se
soit uni à celui du East & West Country House, un autre pub de Bath Square en 1903.
Le Point est également connu sous le nom de Spice Island car cet endroit a été à une
certaine époque un port important qui importait des épices exotiques provenant du
monde entier.
Suivez la chaîne jusqu'à Broad Street.
21/ Broad Street :
Cette rue contient beaucoup de maisons d’intérêt architectural dont Fortitude
Cottage qui était un pub jusque dans les années 1920 et qui est à présent une
guesthouse ou chambre d’hôte.
Poursuivez votre chemin en passant à droite de la batterie à dix-huit canons
avant de tourner à gauche vers le Camber.
22/ Le Camber :
Cette colonie de pêche s’est tout d’abord développée au 12ème siècle par les
romains, époque marquant le début de la ville de Portsmouth. Le Camber a été à ses
débuts un dock commercial à grande affluence qui est maintenant devenu une petite
flotte de pêche, un marché à poissons, il y a également des yachts et des bateaux de la
marine marchande. Le pub ‘The Bridge Tavern’ est situé à côté des docks. Sur l’un
des murs extérieurs se trouve une peinture qui montre la vie tumultueuse d’antan sur
le Point.
La chaîne va à présent vous mener à l’extérieur du Camber, près du marché de
poissons Viviers et vers la partie résidentielle de Gunwharf Quays.
23/ Gunwharf Quays :
C’est une zone complètement rénovée et qui est devenue depuis 2001 un
centre commercial, une marina et un endroit à la mode. A l’origine, il y avait un
arsenal à cet emplacement depuis le 17ème siècle qui est ensuite devenu la base navale
HMS Vernon spécialisée dans le mouillage de mines et les torpilles.
Vous avez la possibilité de prendre un dépliant sur Gunwharf Quays dans l’un
de nos offices du tourisme.
24/ HMS Vernon Gate :
L’entrée du HMS Vernon. Ce portail classé monument historique était l’entrée
principale par laquelle des milliers de marins entraient dans la base navale. Le
bâtiment à droite du portail a été construit en 1877 en tant que poste de police, à
gauche du portail se trouve la maison du garde bâtie en 1920.
Plus loin sur la droite se trouve Donegal House(récemment démoli).
(25/ Donegal House : récemment démolie)
Bâtie en 1897 en tant que caserne pour les quartiers maîtres, ce bâtiment était
également utilisé par le capitaine et l’aumônier de la base.
Continuez vers le sud en direction du bord de mer.
26/ City Quay et Vernon Creek :
A gauche de la promenade de City Quay se trouve Vernon Creek. A l’intérieur
du port, c’est l’endroit où les bateaux auraient échoué afin d’être réparés à partir du
12ème siècle jusqu'à l’époque où le chantier naval s’est développé. Il y a des traits
séduisants relatifs à la mer qui incluent trois torpilles utilisées en tant que bancs et qui
ont été trouvées dans l’un des bâtiments sur le site ainsi qu’une vieille grue laissée par
la marine quand le site a été vendu et qui est éclairée pendant la nuit.
Près du petit ruisseau se trouve la figure de proue de Vernon qui provient d’un
navire construit en bois. Ce n’est pas l’Amiral Vernon, très connu, mais l’Honorable
George Vernon.
En traversant le petit ruisseau du côté de la zone résidentielle se trouve le mur
original et le portail de Gunwharf qui a été bâti en 1803.
27/ Vulcan Building :
A la gauche de City Quay – en traversant Vernon Creek – se trouve la partie
résidentielle de Gunwharf Quays. Là se trouve le bâtiment géorgien le plus
impressionnant du site, bâti en 1814 et à l’époque qui servait de grand entrepôt.
Généralement en forme de U, l’aile nord a été détruite durant la deuxième guerre
mondiale et a été reconstruite lors du développement résidentiel du bâtiment.
28/ Vernon Building ou the Old Customs House :
En passant City Quay sur la droite se trouve la maison de l’ancien service des
douanes. Construit aux environs de 1800 en tant que bureau, ce bâtiment classé
monument historique a été converti en public house ou pub. Cette construction
élégante d’époque géorgienne a été restaurée en utilisant les matériaux traditionnels
de la fin du 18ème siècle par Gales, une brasserie traditionnelle, avec la proche
participation de English Heritage.
29/ Le bord de mer :
Au bout de City Quay se trouve le bord de mer de Gunwharf Quays qui offre
cinq cent mètres de mouillage pour les yachts et les grands voiliers, et qui est l’hôte
d’événements maritimes excitants. Il y a une grande sélection de bars, de restaurants
et de magasins de marque avec des vues surprenantes sur Portsmouth Harbour, le
vieux Portsmouth et Gosport.
30/ Spinnaker Tower :
La tour Spinnaker, qui mesure cent soixante-dix mètres de haut, est ouverte au
public depuis 2005. La tour est le point de mire de Portsmouth Harbour, et est
devenue le premier point de repère pour des millions de visiteurs qui arrivent en
Grande-Bretagne par ferry, par navire de guerre ou par bateau. Les plateformes de vue
panoramique vous offrent des vues surprenantes sur le port, sur le Solent et jusqu'à
trente-cinq kilomètres à la ronde.
La destination finale de la chaîne est le Hard. A partir de Central Square,
suivez Marlborough Avenue jusqu’au passage piéton, sortez du tunnel qui passe sous
la ligne ferroviaire. Tournez à gauche et rejoignez la chaîne qui vous amènera vers le
Hard.
31/ Le Hard :
A l’origine nommé le Common Hard, il a été construit en tant que zone
d’amarrage pour petits bateaux aux alentours de 1720. La route mène vers le bord de
mer ouvert au public jusqu'à Victory Gate, l’entrée pour le chantier naval historique.