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LE TRAC : COMMENT CA MARCHE ?
Pour les médecins le stress désigne la réponse globale de l’organisme à toutes les
contraintes de son environnement physique, affectif ou social, c’est
l’emballement de la machine humaine qui peut être agréable, pénible, utile ou
dangereux. Le stress est une fonction vitale de l’organisme pour faire face aux
situations, rester vigilant et motiver : par exemple c’est une réaction de stress
qui fait freiner le conducteur quand un piéton s’avance.
C’est au XIX° siècle que des ingénieurs anglo-saxons ont inventé le mot stress
pour qualifier la pression qui appliquée à un corps induit une tension : Un concept
de physique qui traduit la charge mentale ressentie par les personnes stressées.
Mais pour les êtres humains le phénomène est plus compliqué. C’est un biologiste
canadien d’origine hongroise HANS SELYE qui a le premier expliqué le stress.
Sous l’effet d’une « agression » il se produit dans l’organisme un véritable orage
chimique : bourrasques hormonales et décharges nerveuses pour mettre en
branle toute une série de mécanismes régulateurs et rétablir l’équilibre.
A la base du cerveau se trouve l’hypothalamus, une petite glande d’où part l’ordre
de réaction au stress. L’hypothalamus commande la mise en action de systèmes
et donc le stress sollicitent deux systèmes principaux du corps humain : le
système nerveux sympathique et le système endocrinien hypophysaire selon qu’il
est un stress conjoncturel – c’est de celui là que nous parlons ensemble- ou qu’il
est chronique : stress des pilotes de ligne, stress lié au harcèlement au travail
par exemple.
La stimulation du système nerveux va aboutir à la sécrétion d’hormones : les
catécholamines dont l‘adrénaline : c’est la réaction rapide
Le système endocrinien ( les glandes) secrète de la cortisone : c’est la réaction
plus lente.
C’est la sécrétion d’adrénaline qui provoque une réaction de défense d’urgence et
qui entraîne :
- Les réactions cardiovasculaires :
o Le rythme cardiaque augmente : « j’ai le cœur qui tape »
o Le débit sanguin augmente : « j’ai chaud, je deviens rouge »
- Les réactions digestives :
o Spasmes : « j’ai mal au ventre »
o Diarrhées, vomissements
- Les réactions cérébrales : « mon cerveau est en éveil »
- les réactions musculaires
- Les réactions métaboliques : il y une libération massive de sucre par le
foie, c’est bien puisque ça alimente en énergie supplémentaire les muscles
et ça prépare à l’effort intellectuel.
Quand le stress est chronique c’est la sécrétion de cortisol qui provoque une
action inhibant et qui est responsable :
- D’un déficit du système immunitaire : réveil d’herpès dormant
- De maladies allergiques
- De troubles cutanés
- De troubles dépressifs
Système nerveux en éveil, batteries hormonales en place l’organisme peut faire
front. Il est extraordinairement adapté à la lutte. Le stress souvent n’est qu’une
saine réaction, aux effets bénéfiques
de défense naturelle contre les
contraintes ou les fluctuations du milieu environnant.