I. Le système immunitaire : système de défense de l’organisme. Le système immunitaire de l’organisme est capable de reconnaître des éléments étrangers présents dans le corps. Ce système immunitaire est composé de différents éléments : - Des organes : ganglions lymphatiques, moelle osseuse, rate, thymus. - Un réseau de différents vaisseaux lymphatiques dans lequel circule la lymphe. - Des cellules : les globules blancs appelés aussi leucocytes. Il existe différents leucocytes : les cellules phagocytaires, les lymphocytes T, les lymphocytes B, etc… - Des molécules : les anticorps par exemple. Thymus Vaisseau lymphatique Rate Ganglion lymphatique Moelle osseuse Schéma présentant quelques éléments du système immunitaire Lors d’une infection le nombre de leucocytes augmente pour que le corps puisse se défendre. II. Une réaction immédiate du système immunitaire : la phagocytose. Lors d’une infection, certains leucocytes du système immunitaire, appelées cellules phagocytaires, quittent le sang (B) pour se rendre à l’endroit où les micro-organismes sont rentrés et se multiplient (A). Bactérie Epiderme Cellule phagocytaire Derme Schéma montrant la migration des cellules phagocytaires vers un foyer d’infection. Une fois sur place, ils entrent en contact avec les micro-organismes, les englobent avec leur membrane et les emprisonnent dans des vacuoles où ils seront digérés : c’est ce que l’on appelle la phagocytose. Schéma des étapes de la phagocytose Résumé Etape 1 Une bactérie et une cellule phagocytaire entrent en contact. Etape 2 La cellule phagocytaire commence à englober la bactérie en l’entourant avec sa membrane. Etape 3 La bactérie est complètement englobée et se retrouve dans une vacuole. Etape 4 Les enzymes contenues dans la vacuole digèrent la bactérie. Document résumant de façon arbitraire les étapes d’une phagocytose. Cette réaction est immédiate et permet le plus souvent de stopper l’infection. III. Une réaction lente mais spécifique : l’action des anticorps. Tout élément étranger au corps et qui entraîne une réponse du système immunitaire est appelé antigène. Les antigènes peuvent être des micro-organismes divers, des substances, des pollens, etc… Des lymphocytes spécifiques d’un antigène peuvent le reconnaître et se multiplier rapidement dans certains organes, en particulier dans les ganglions lymphatiques. Les lymphocytes B sécrètent dans le sang des molécules appelées anticorps. Dessin d’un anticorps Les anticorps sont capables de se fixer à un antigène spécifique afin de le neutraliser et de favoriser la phagocytose. Anticorps Antigène Cellule phagocytaire Schéma de la phagocytose d’un complexe antigène-anticorps. Une personne est dite séropositive pour un anticorps déterminé lorsqu’elle présente cet anticorps dans son sang. IV. Une réaction spécifique contre les virus : l’action des lymphocytes T. Les lymphocytes T détruisent par contact les cellules infectées par un virus. Cette réaction immunitaire est une réaction lente mais spécifique d’un antigène donné. Lymphocyte T Cellule infectée par un virus Schéma représentant un contact entre un lymphocyte T et une cellule infectée par un virus Schéma bilan :