4 février 2006 · Science politique Le blog du chercheur Thierry

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François
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Émotion et science politique
4 février 2006 · Science politique
Le blog du chercheur Thierry Vedel (CEVIPOF) fourmille de notes intéressantes. Celle sur
les blogueurs comme leaders d’opinion, selon la définition de Lazarsfeld et Katz, est
particulièrement pertinente.
Une note récente sur le rôle moteur des émotions dans la prise de décision mérite, à mon avis,
d’être complétée par un versant un peu plus politique. Le chercheur français de référence sur
l’émotion en politique est inévitablement Philippe Braud, qui a publié un ouvrage portant
directement sur le sujet. Le point de départ de son travail est donné en quatrième de
couverture : depuis Durkheim, la force de l’anti-psychologisme en sciences sociales s’est
rarement démentie. Les raisons de cette attitude ne sont pas toutes d’ordre scientifique, loin
s’en faut. Les chercheurs ont aussi leurs mécanismes de défense quand il s’agit de préserver
des certitudes péniblement acquises. Cette attitude entretient cependant beaucoup d’ignorance
sur la puissance au quotidien des émotions politiques, des plus ordinaires aux plus
meurtrières.
Autrement dit, les aspects psycho-affectifs des comportements collectifs est un impensé de la
science politique, et des sciences sociales en général. Ce problème prend une ampleur toute
particulière lorsque l’on étudie des phénomènes impliquant des foules. L’étude des émotions
prend donc tout son sens appliquée à la manifestation, ce que Nicolas Mariot a clairement fait
ressortir dans son article Les formes élémentaires de l’effervescence collective, ou l’état
d’esprit prêté aux foules (Revue française de science politique, 51 (5), 2001, p. 707–738,
consultable sur Persée).
Ce blocage entre émotion et science politique remonte assez loin dans les origines de la
discipline. Selon Philippe Braud, il s’explique par la déshérence des ouvrages qui se
proposaient d’expliquer le comportement des foules il y a près d’un siècle, à partir de
propositions évolutionnistes construisant une équivalence entre le comportement de la foule et
celui de la femme, considérée comme un intellect inférieur et limité. Le plus emblématique de
ces textes est peut-être celui de Gustave Le Bon, qui écrit :
La simplicité et l’exagération des sentiments des foules les préservent du doute et de
l’incertitude. Comme les femmes, elles vont tout de suite aux extrêmes. Le soupçon énoncé se
transforme aussitôt en évidence indiscutable. Un commencement d’antipathie ou de
désapprobation qui, chez l’individu isolé, resterait peu accentué, devient aussitôt une haine
féroce chez les individus en foule”.
Gustave Lebon, La psychologie politique, Paris, Flammarion, 1910, p. 87
Des réflexions analogues parsèment le texte de La Révolution française et la Psychologie des
révolutions (1912), et des considérations encore plus aberrantes apparaissent dans un texte
antérieur, La foule (1895).
La photo ci-dessus est un cliché de 1977 pris à Buenos Aires en Argentine lors d’une marche
des Mères de la Place de Mai. On réalise bien, avec cet exemple, à quel point il serait
inapproprié de ne pas inviter la dimension psycho-affective dans la lecture des actes de
protestation politique. La haine féroce dont parle Gustave Le Bon est, en revanche,
difficilement observable…
émotion, psycho-affectivité, foule, place+de+mai
Référence : François Briatte, Émotion et science politique,
http://phnk.com/blog/scpo/emotion-et-science-politique/, 4 février 2006.
Discussion
Un commentaire :
#85
Thierry Vedel est excellent. Ses études sur la violence sont passionnantes.
Mais en ce qui concerne les leaders d’opinion, c’est dommage qu’il ne complète pas
l’approche empirico-fonctionnaliste de Lazarsfeld and co par leurs deux autres postulats :
l’exposition sélective et le renforcement des opinions préexistantes.
Une étude centrée sur les effets de réception des blogs changerait des clichés habituels. On
pourrait appliquer aux blogs l’assertion de Lazarsfeld, Berelson et Gaudet dans The People’s
choice : « les gens qui travaillent ensemble ou vivent ou se distraient ensemble sont enclins à
voter pour les mêmes candidats ». Les blogs perpétuent-ils un entre-soi de gens d’un milieu
socio-éducatif élevé ou marquent-ils une révolution dans la circulation de la pensée ?
babybarn, 4 fév 2006