Les courants marins: facteur climatique du globe (*deuxième rapport*) Est-ce que vous avec jamais demandée vous-mêmes pourquoi les vagues des mers sont toujours en mouvements continu et pourquoi les vagues toujours se coulent ensemble si bien? Ceci est à cause d’un terme spécifique appelé "des courants marins". Ben, c'est quoi exactement un courant marin? Pour en commencer, le premier site web dont il y avait de l'information utile à y utiliser c'était sur http://en.wikipedia.org/wiki/Ocean_current qui est en fait un site web anglais. Généralement, de ce que le site web et leurs recherches disent, un courant marin est un déplacement d'eau de mer défini par sa direction, sa vitesse et aussi son écoulement. On distingue deux types de courants. La Terre reçoit de façon inégale l'énergie solaire : elle n'est pas la même selon que l'on se trouve au pôle (car les rayons arrivent de manière très inclinée) ou à l'équateur. La zone intertropicale reçoit ainsi autant d'énergie que le reste de la planète. Ce déséquilibre met en mouvement l'atmosphère et les océans qui vont rééquilibrer thermiquement l'ensemble. Il génère aussi des vents qui sont les facteurs principaux des courants de surface. Ces mouvements sont influencés par une force due à la rotation de la Terre, appelée force de Coriolis. *Pour en savoir plus à propos de la force de Coriolis, cliquer sur le site web de http://fr.wikipedia.org/wiki/Force_de_Coriolis*. Ce déséquilibre entraîne également des différences de température suivant la latitude. Cette différence de température entraîne une différence de salinité de l'eau et donc de densité, créant ainsi les courants de profondeur. Les courants de surface concernent environ 10% de l'eau des océans. Ils se limitent généralement aux 300 premiers mètres de l'océan. Le mouvement de l'eau profonde est causé par des forces dues à la densité et à la pesanteur. La différence de densité est fonction de la température et de la salinité. Les eaux profondes s'enfoncent dans les bassins océaniques situés aux latitudes élevées, où les températures sont assez basses pour que la densité augmente. Les principales causes des courants sont le rayonnement solaire, les vents et la pesanteur. Les flux des courants océaniques sont mesurés en Sverdrup. Sous l'effet des vents énormes, l'eau de l'océan bouge constamment. Les vents créent des courants marins (le mouvement de l'eau dans une même direction). Les courants marins se déplacent de façon circulaire-dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Nord; dans le sens contraire, dans l'hémisphère Sud. La température d'un courant varie selon son origine. Les courants chauds se forment dans les tropiques et déplacent des masses d'eau chaude vers les régions plus froides. Les courants froids se forment dans les régions polaires et déplacent des masses d'eau froide vers l'équateur. Chauds ou froids, les courants modifient le climat des régions qu'ils traversent. La Grande-Bretagne, par exemple, est à la même latitude que le nord du Labrador; il est doux et humide en Grande-Bretagne. Ce pays est réchauffe par le Gulf Stream, un courant chaud qui prend naissance dans le golfe du Mexique, qui traverse l'Atlantique et longe la cote européenne. Le Gulf Stream transporte de l’eau chaude. Les eaux de mers sont toujours dans un mouvement perpétuel, et ce déplacement est fait avec plus d'énergie dans quelques administrations spécifiques; cela est appelé un courant marin ou océanique. Il y a 3 éléments essentiels caractérisent un courant-: sa vitesse (les courants de la mer sont beaucoup moins rapides que ceux de l'atmosphère) sa direction (que certaines causes telles que la rencontre d'une terre ou d'un banc peuvent modifier), sa température. Plusieurs causes contribuent à former les courants de la mer : un inégal échauffement des eaux; les marées; les vents généraux; les séismes. Il y a lieu de distinguer les courants généraux et les courants locaux; et, dans ces deux catégories, les courants de surface et les courants sous-marins. Les courants généraux, qui sont ceux auxquels est consacrée cette page, sont déterminés principalement par les inégalités de température entre les mers équatoriales et les mers polaires, et étroitement liés à la circulation atmosphérique générale (vents). Ce sont des courants dont le trajet moyen, au fil des années, reste le même sur de longues distances (carte ci-dessous). Ils peuvent cependant connaître de fortes variations temporaires et locales. Les courants proches de la surface transportent la chaleur reçue du Soleil aux basses latitudes en direction des hautes latitudes. A ce point de leur course, et même à des latitudes intermédiaires, les eaux, refroidies, rebroussent chemin et constituent des courants froids. Ces courants peuvent également en partie devenir sous-marins. Au total, ils forment des boucles continuent sur tous les océans de la Terre, dont ils contribuent à égaliser la température. Voici des recherches extra qui m'ont aidée à y comprendre encore plus a propos du sujet des courants marins: L'origine des courants marins: Les courants océaniques de surface sont généralement provoqués par le vent ; ils sont typiquement orientés dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère nord et dans le sens antihoraire dans l'hémisphère sud, du fait de la répartition des vents. Dans les courants provoqués par les vents, l'effet de la force de Coriolis se traduit par une déviation angulaire par rapport aux vents qui en sont à l'origine. La localisation des courants change notablement avec les saisons ; ce phénomène est particulièrement sensible pour les courants équatoriaux. Les courants de profondeurs : Les courants profonds sont produits par les gradients de température et de densité. La circulation thermohaline, aussi qualifiée de "tapis roulant", concerne les courants profonds dans les bassins océaniques causés par les variations de densité. Ces courants, qui s'écoulent sous la surface océanique sont donc difficiles à détecter, sont assimilables à des "rivières sous-marines". Ils sont désormais suivis par un réseau de capteurs sous-marins dérivants nommé ARGO. Les effets des courants marins: Ils jouent un grand rôle dans les cycles biogéochimiques océaniques et dans le transport des calories et des nutriments. Les grands courants comme le Gulf Stream ont un rôle de corridor écologique pour certaines espèces qu'ils transportent. Ils expliquent une certaine concentration de plancton, de poissons, ou de grands cétacés. Ils jouent un grand rôle dans le climat mondial, notamment en régulant et dispersant la chaleur des continents. En effet, l'ensoleillement est réparti de manière inégale sur la Terre, le rôle du courant marin sera donc d'essayer d'égaliser au maximum cette différence. Ils distribuent de grandes quantités d’énergie / chaleur des régions chaudes vers des zones plus froides grâce à leur forte inertie thermique. Les eaux chaudes de surfaces peuvent donc réchauffer une région, et inversement. L’océan joue donc un rôle important pour la régulation du climat et il assure un transport de chaleur des régions tropicales vers les pôles tout aussi important que l’atmosphère. Les courants peuvent influencer le climat des régions côtières. Cela détermine les agricoles et aussi toutes les autres activités économiques de la région. Les vents qui soufflent sur un courant chaud se réchauffent et dans le même temps, absorbe l'humidité, car les vents chauds sont capables de retenir plus d'humidité. Ainsi, le vent qui atteint la terre fait tomber la température et provoque de fortes pluies. La côte ouest de l'Europe est un exemple d'une telle région. Ces vents faire baisser la température de la terre, qui coule le long de la côte Est du Japon. Aussi, il y a les navires à voile avec un gain de vitesse de courant, ce qui contribue à économiser le carburant (fuel) et le temps. Ensuite les navires se déplaçant à contre-courant et ils perdent leurs vitesse. Des courants chauds garder les régions arctiques libres à partir d'icebergs, ce qui peut être dangereux pour les navires. Les créations des courants marins: La Terre se déplace au cours de sa circonvolution entre deux lignes de circonférence formant une couronne dont l'écartement est le diamètre de la Terre, environ 12 756 km. Ceci nous amène à constater que la circonférence intérieure est plus courte que l'extérieure. Cette différence se traduit par 80 150 km en 1 an soit environ 220 km par jour et un peu plus de 9 km/h qui correspond à la différence de vitesse de déplacement dans l'espace entre l'intérieur et extérieur de la couronne, soit la face midi et la face minuit de notre globe terrestre. Cette différence est à l’origine des courants marins à contresens de la rotation le long de l'équateur. Les courants de profondeurs: Les vents n'ayant plus d'influence après 800m de profondeur, ils ne peuvent être les moteurs des circulations océaniques profondes. Ces courants sont basés sur des différences de température (l'eau froide est plus dense que l'eau chaude) et de salinité (l'eau salée est plus dense que l'eau douce), entre les différentes couches de l'océan. Les plus profonds portent le nom de courant thermohaline et ceux qui vont un peu moins en profondeur portent le nom de circulation thermohaline. Les eaux chaudes de surface se chargent en sel, à cause de l'évaporation ce qui tend à les rendre plus denses. En hiver, lors de la formation de la banquise, la glace une fois formée expulse le sel qui alourdit encore davantage l'eau non gelée qui devient " tellement " dense qu'elle plonge vers les profondeurs. Point important, les courants de surface et les courants profonds ainsi formés se trouvent interconnectés. On a alors introduit l'expression imagée de " tapis roulant " (conveyor belt) pour décrire le transport d'eau profonde de l'Atlantique vers le Pacifique et son retour en surface. Grâce à la capacité thermique de l'eau, l'océan est un énorme réservoir de chaleur. Son inertie thermique étant beaucoup plus importante de celle de l'air, il tempère les changements thermiques saisonniers des masses d'air, qui autrement seraient beaucoup plus importants. Ainsi les courants chauds des couches de surface peuvent réchauffer le climat d'une région. À l'inverse, les eaux froides qui remontent en surface modèrent la température des eaux des régions équatoriales. Cependant cette circulation reste mal connue car difficile à mesurer directement. L'océan joue ainsi un rôle essentiel pour la régulation du climat de notre planète et il assure un transport de chaleur de l'équateur vers les pôles aussi important que l'atmosphère. En conclusion, il est facile à vous dire que les courants marins sont généralement des grands (100 km ou plus), et permanents, mouvement horizontal d'eau à toutes les profondeurs des océans. Les courants sont générés par les vents, de refroidissement excessif ou l'évaporation à la surface de l'océan (processus thermohaline) et les forces de marée. Mes sources : http://journals.cambridge.org/action/displayAbstract?fromPage=online&aid=6450220 http://www.thecanadianencyclopedia.com/articles/ocean-current http://www.sciencedaily.com/articles/o/ocean_current.htm http://www.preservearticles.com/201103044377/what-are-the-causes-and-effects-ofocean-currents.html Le manuel de « Géographie physique » (pour les 7me années)