Un élevage de criquets en maternelle 1. Programme Cycle 1 : « observation des caractéristiques du vivant : - un animal naît, grandit, se reproduit et meurt - les grandes fonctions du vivant : croissance, nutrition, reproduction, locomotion - l’organisation, l’entretien et l’observation d’élevages constituent un support privilégié de verbalisation et de dialogue. » Cycle 2 : « Le monde du vivant : Les manifestations de la vie chez les animaux : - naissance, croissance et reproduction - nutrition et régimes alimentaires - locomotion - interactions avec l’environnement » 2. Intérêts de cet élevage L’élevage de criquets est intéressant car il va vite, le cycle dure 2 à 3 mois. Il est facile de les nourrir et il ne sent pas trop fort. 3. données biologiques L’incubation des œufs dure 2 semaines, le développement jusqu’à l’adulte dure 1 mois et l’adulte vit 1 à 2 mois. Les œufs ressemblent à des grains de riz. Ils sont enterrés à 4 ou 5 cm de profondeur. Les femelles enfoncent leur abdomen dans la terre pour y pondre les œufs. À maturité sexuelle, elles sont beiges et légèrement rosées. Les mâles sont un peu plus petits que les femelles. À maturité sexuelle, ils sont plutôt jaunes. Pour grandir, les jeunes criquets muent. La peau est rigide et doit donc être enlevée pour laisser place à une autre plus grande. Les ailes n’apparaissent qu’à la dernière mue. 4. l’élevage installation : Les criquets sont installés dans un vivarium en verre ou en plastique avec un couvercle en moustiquaire. Au fond, il y a des copeaux. Les criquets se développeront plus vite si on met une lampe dans le vivarium. (Atteindre une température voisine de 28°C). Eteindre la lampe et attendre un peu que l’ampoule refroidisse avant d’ouvrir le vivarium. Il leur faut un pondoir : bac contenant un mélange sable/terreau, un petit pot contenant du coton humide (abreuvoir) et des branches pour qu’ils puissent muer. entretien : Vérifier que le coton et la terre du pondoir restent humides. Donner du son tous les 2/3 jours. Donner de l’herbe fraîche tous les jours. 5. activités séance 1 : découverte - installer le vivarium à un endroit où les enfants pourront le regarder facilement. - Les laisser l’observer de façon libre tout en essayant de limiter le nombre d’élèves présents devant le vivarium. - Les regrouper quand ils seront tous passés. Leur demander ce qu’ils ont vu. Parler des animaux et du vivarium : ce qu’il y a dedans. séance 2 : le vivarium - en atelier : demander aux élèves de dessiner le vivarium avec tout ce qu’il y a dedans. Annoter en dictée à l’adulte (avec leurs mots). Insister pour qu’ils fassent un grand dessin. - En atelier toujours ou en grand groupe : verbalisation de ce qu’ils ont dessiné, commentaires des autres, questions, qualités des dessins (taille, couleurs, …). séance 3 : observation des criquets - en atelier : mettre un criquet dans une loupe qui ferme et demander aux élèves de le dessiner. - Comparer les dessins, les faire annoter en dictée à l’adulte. Les afficher à côté d’une photo à la même échelle. - Comparer des dessins de criquets qui ne sont pas au même stade. Demander alors aux élèves d’expliquer pourquoi il y a des différences. Séances suivantes : - la croissance : faire un dessin pour montrer comment grandit le criquet : on a un petit criquet, qui grandit et une fois adulte il a des ailes. On peut remarquer qu’au stade précédent le stade adulte, il y a de petites ailes. L’idéal serait de voir un criquet en train de muer. C’est assez courant : il se pend et sort de sa peau. Expliquer que la peau des criquets est comme une armure et que pour qu’ils puissent grandir il faut qu’ils en changent. - L’alimentation : les élèves peuvent se demander s’ils aiment autre chose que l’herbe et le son. Ils peuvent faire des essais (végétaux exempts de pesticides), comment alors être sûr qu’ils aiment ou non ? On peut faire observer comment les criquets mangent : quand on met de l’herbe, ils viennent tout de suite la manger et on voit bien les mandibules qui découpent l’herbe. - La reproduction : selon les questions des enfants, aborder ces notions : faire utiliser le vocabulaire mâle/femelle plutôt que papa/maman, la différence n’est pas très nette : parfois un mâle cherche à s’accoupler avec une femelle. On peut alors remarquer qu’il est légèrement plus petit et souvent plus jaune. Ils peuvent émettre l’hypothèse que les petits criquets viennent d’œufs, mais comment les voir ? Je peux revenir en classe à ce moment pour leur montrer à quoi ils ressemblent. - On peut comparer les criquets avec les vers de farine : insecte à métamorphose complète (larve, nymphe, adulte). Tout comme les vers de farine, les criquets sont consommés dans certains pays. Bon appétit ! Benoît Guiet Animateur Sciences PAM