Vendredi 11 juillet 2008 - 12:41 La greffe de rétine paraît prometteuse dans le traitement des dégénérescences rétiniennes WASHINGTON, 11 juillet 2008 (APM) - La greffe de cellules rétiniennes paraît prometteuse puisqu'elle a pu améliorer l'acuité visuelle de patients considérés comme aveugles du fait d'une rétinite pigmentaire ou d'une dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) de forme sèche, selon les premiers résultats de cette technique à paraître dans l'American Journal of Ophthalmology. Le Dr Norman Radtke de l'Université de Louisville (Kentucky) et ses collègues ont réalisé cette intervention expérimentale chez 10 patients ayant une perte d'acuité visuelle du fait d'une dégénérescence rétinienne (six rétinites pigmentaires et quatre cas de DMLA sèche), dans le cadre d'une étude de phase II. Ces deux pathologies conduisent à une destruction des photorécepteurs et il n'existe pas de traitement à l'heure actuelle. Les cellules rétiniennes foetales ont été implantées avec l'épithélium pigmentaire rétinien qui joue un rôle clef pour approvisionner les cellules photoréceptrices. Le concept s'appuie sur l'idée que ces nouvelles cellules vont croître pour remplacer les photorécepteurs détruits et se connecter à la rétine du patient. Le suivi des patients greffés montre une amélioration de l'acuité visuelle chez sept patients sur 10 (trois rétinites pigmentaires et quatre DMLA). L'acuité visuelle reste dans la gamme des cécités légales mais l'amélioration était significative et mesurable, rapportent les spécialistes. "Cette donné clinique montre que notre technique est prometteuse pour stopper la perte d'acuité visuelle liée à ces maladies incurables", commente le Dr Radtke, dans un communiqué. Chez un patient atteint de rétinite pigmentaire, l'amélioration visuelle était toujours présente six ans après la chirurgie, alors que la vision de l'oeil controlatéral non traité s'était dégradée. Une augmentation de 27% de la sensibilité à la lumière a été rapportée pour l'oeil traité de ce patient. Il n'y a pas eu de problème de rejet, alors que la compatibilité entre donneur et receveur n'était pas parfaite. Deux patients ont bénéficié d'une amélioration de l'acuité visuelle dans l'oeil non traité, sans que les auteurs puissent l'expliquer. (American Journal of Ophthalmology, août, vol.146, pp.172-182) sl/cd/APM [email protected] SLLGB001 11/07/2008 12:41 OPHTAL 582696442