ANATOMIE DU CANAL ANAL Le canal anal est le segment terminal du rectum. Il s’abouche à la peau au niveau de la marge anale. A sa partie moyenne, il existe des valvules au fond desquelles s’ouvrent les glandes anales au niveau de la ligne pectinée. La continence anale est assurée par l’appareil sphinctérien, constitué d’un sphincter interne, dont le contrôle du tonus est involontaire, et d’un sphincter externe, dont la contraction est volontaire. La section complète ou le traumatisme de l’appareil sphinctérien peuvent entraîner une incontinence anale. FISTULE ANALE: SYMPTOMES, TRAITEMENT Elle se manifeste par une suppuration de la région périnéale, c’est à dire de la peau entourant l’anus. Le point de départ est l’infection d’une glande anale (orifice primaire: 1) qui diffuse ensuite dans la paroi du canal anal à travers l’appareil sphinctérien, puis aboutit à la peau du périnée, où elle est responsable d’un écoulement purulent (orifice secondaire), On distingue plusieurs types de fistule selon leur rapport avec l’appareil sphinctérien. La plus fréquente est la fistule trans-sphinctérienne, lorsque la fistule « traverse » le sphincter externe. Généralement, aucun examen d’imagerie (scanner, IRM) n’est nécessaire pour mettre en évidence cette fistule.voire d'un abcès (3). Traitement : Il est chirurgical. Le patient entre à l’hôpital la veille ou le matin de l’intervention. L’intervention est réalisée sous anesthésie générale au bloc opératoire. Le premier temps consiste à retrouver la fistule et évaluer ses rapports avec le sphincter externe. - Lorsque la fistule est intersphinctérienne (sous le sphincter externe), on réalise une fistulotomie, c’est à dire une section de la peau, de la muqueuse du canal anal et des tissus graisseux sous-cutanés jusqu’à la fistule, sans risque sur la continence anale. La plaie est ensuite laissée ouverte. Des méchages quotidiens favoriseront par la suite sa cicatrisation. - Lorsque la fistule est transsphinctérienne, la section d’emblée du sphincter externe peut entraîner une incontinence. On réalise alors un drainage de la fistule par un séton (élastique souple introduit dans l’orifice primaire du canal anal et extériorisé au niveau du périnée par l’orifice secondaire) Dans tous les cas, la sortie a lieu le lendemain de l’intervention. Lorsqu’un séton a été mis en place, celui-ci est ensuite progressivement resserré en consultation, afin de dissocier progressivement les fibres du sphincter anal, celui-ci cicatrisant petit à petit au dessus du séton. Quand la section progressive du sphincter a été obtenue, un nouvel examen sous anesthésie général est programmé afin de réaliser une fistulotomie. ABCES DE LA MARGE: TRAITEMENT Le mécanisme de formation de l’abcès périnéal est identique à celui de la fistule anale. Mais au lieu de s’extérioriser à la peau du périnée, la fistule crée un abcès dans les tissus péri- anaux. Là encore, on distingue plusieurs types d’abcès en fonction de leur localisation et du trajet de la fistule. L’abcès périnéal se manifeste par des douleurs importantes du périnée associées à une fièvre. Une tuméfaction rouge est alors visible autour de l’anus ou sur la fesse. Parfois, la peau peut avoir un aspect normal si l’abcès est profond. Devant ces symptômes, il convient de consulter rapidement car l’abcès périnéal constitue une urgence chirurgicale. Traitement : L’intervention est réalisée sous anesthésie générale au bloc opératoire. Le premier temps consiste à ouvrir l’abcès et à en évacuer le pus. Une mèche est ensuite introduite dans la cavité crée qui doit être laissée ouverte. Dans un deuxième temps, une fistule est recherchée. Dans la moitié des cas, celle-ci n’est pas découverte. Si elle est découverte, un séton est mis en place si le trajet est transsphinctérien. La sortie se fait généralement le lendemain de l’intervention et des méchages quotidiens par un(e) infirmier(ère) doivent être pratiqués jusqu’à cicatrisation de la plaie. Si une fistule a été mise en évidence, celle-ci est ensuite prise en charge comme cela a été expliqué précédemment. Si aucune fistule n’a été découverte, le risque est la récidive d’abcès ou la suppuration chronique.