Chapitre 11 - Musée canadien de l`histoire

C h a p i t re
Toutankhamon et la découverte
de sa tombe
Objectif
En savoir plus sur Toutankhamon et les événements passionnants qui ont
entouré la découverte de sa tombe de la Vallée des Rois par Howard Carter.
Mystèr e
Qui était Toutankhamon et comment est-il mort? Pourquoi la découverte de
sa tombe a-t-elle été appelée la plus grande découverte archéologique de tous
les temps? Qu’est-ce que la malédiction de la momie?
Discussion et activités de r echerche
1. Sous le Nouvel Empire, où la famille royale enterrait-elle ses morts?
2. Comment construisait-on les tombes?
3. Comment les murs des tombes étaient-ils décorés?
4. Que mettait-on dans les tombes pour aider les défunts dans l’au-delà?
5. Pourquoi plaçait-on des objets ménagers et de la nourriture dans les
tombes?
6. P a rmi toutes les tombes de la Vallée des Rois, laquelle est la plus
célèbre? Expliquez pourquoi elle est si célèbre.
7. Quel âge avait Toutankhamon quand il est devenu pharaon? Pensez-vous
qu’il a régné comme un vrai pharaon à un si jeune âge?
8. Quelles sont certaines des théories sur la mort de Toutankhamon?
9. Qui est devenu pharaon après la mort de Toutankhamon? Qu’est-ce
qui lui est arrivé?
10. Qu’est-il advenu de la femme de Toutankhamon?
11. Qu’a-t-on fait au corps de Toutankhamon après sa mort?
M y s t è res de l’Égypte — Guide pédago g i q u e
11
12. Pouvez-vous expliquer le rite de l’« ouverture de la bouche » qui a été accompli sur la momie de
Toutankhamon?
13. Que savez-vous de la découverte de la tombe de Toutankhamon? Qui l’a trouvée et quand, et quel fut le
sort de la tombe dans les années qui ont suivi immédiatement sa découverte?
14. Quelles sortes de trésors a-t-on trouvés dans la tombe de Toutankhamon?
15. Que savez-vous de la malédiction de la momie?
16. Recueillez des renseignements sur les diff é rentes théories concernant la mort de To u t a n k h a m o n .
Discutez du pour et du contre de chaque théorie.
Activités créatives
1. Imaginez que vous êtes journaliste à la conférence de presse tenue pour annoncer la découverte de la tombe
par Howard Carter. Rédigez un article pour communiquer la nouvelle au monde.
2. Interviewez Toutankhamon et sa sœur-épouse, et interrogez-les sur leur enfance. Renseignez-vous sur la
vie à Tell el-Amarna, la ville que leur père, Akhenaton, construisit lorsqu’il quitta Thèbes.
3. Créez un dialogue entre vous-même et Toutankhamon, qui vit maintenant dans l’au-delà. Demandez-lui
de décrire son voyage dans l’au-delà et d’expliquer ce que c’est que d’y vivre. Demandez-lui de vous parler
des circonstances entourant sa mort prématurée.
4. Utilisez la Feuille d’activité 26 pour en savoir plus sur la tombe de Toutankhamon.
5. Utilisez la Feuille d’activité 27 pour en savoir plus sur les trésors découverts dans la tombe de
Toutankhamon.
6. Utilisez la Feuille d’activité 28 pour en savoir plus sur la vie de Toutankhamon à partir des œuvres d’art
découvertes dans sa tombe.
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FEUILLE D’INFORMATION :
Toutankhamon et sa tombe
Vallée des Rois
La Vallée des Rois est célèbre pour ses
tombes royales. L’UNESCO a déclaré ces
tombes aux peintures magnifiques site du
patrimoine mondial. Pendant plus de mille
ans, les rois, reines et nobles du Nouvel
E m p i re (1500–1070 av. J.-C.) fure n t
ensevelis dans cette vallée, qui est le plus
splendide lieu de sépulture du monde.
Les tombes furent creusées dans le calcaire
dans la vallée d’un oued (cours d’eau
desséché) isolé, sur la rive occidentale
du Nil, face à l’actuelle ville de Karnak.
menant aux tombes de la Vallée des Rois. On voit au loin la cime
Leurs murs étaient ornés de magnifiques Chemin
Thébaine.
scènes peintes et sculptées de la vie MCC ECD98-018 #5
quotidienne et de représentations du pays
des dieux. Les chambres étaient remplies de trésors – meubles,
aliments, statues, embarcations et bijoux, bref tout ce dont une
personne avait besoin pour survivre dans l’éternité. Les membres
de la famille royale et les courtisans espéraient y être à l’abri des
voleurs et de leurs ennemis, qui avaient causé tant de ravages dans
les tombes de leurs prédécesseurs, dans les pyramides.
La Vallée des Rois se trouvait dans l’antique nécropole de Thèbes,
la capitale de l’Égypte à l’époque du Nouvel Empire. On peut
apercevoir la cime Thébaine, qui a la forme d’une pyramide,
surplombant le lieu de sépulture. Cette particularité géographique
explique peut-être en partie pourquoi les pharaons ont choisi cet
emplacement isolé.
Entrée de la tombe de Toutankhamon dans la
Vallée des Rois
MCC ECD98-034 #39
La vallée contient 62 tombes connues, dont 24 sont des tombes
de rois. La plus célèbre (KV n o 62) est celle du roi enfant
Toutankhamon. Son entrée se trouvait à 3,9 mètres (13 pieds) sous
celle de Ramsès VI, laquelle fut construite après celle de
Toutankhamon. Les gravats laissés par la construction de la
tombe de Ramsès étaient tombés sur l’entrée de celle de
Toutankhamon, la dissimulant et la protégeant contre toute
nouvelle intrusion de voleurs.
Qui était Toutankhamon?
Toutankhamon est le pharaon de l’Égypte ancienne qui nous
est le mieux connu. Il était probalement le fils d’Akhenaton, le
roi hérétique de la XVIIIe dynastie. Sa mère était la reine Kiya, une
des épouses secondaires du roi. Ankhésenpaaton, sa demi-sœur
Intérieur de la tombe de Ramsès VII dans la
Vallée des Rois
MCC ECD98-007 #47
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Un des cercueils d’or de Toutankhamon, à l’intérieur du sarcophage
Réplique réalisée au Village pharaonique, Le Caire
MCC S97 9965
aînée, devint sa reine. Toutankhamon monta sur le trône en 1333 av. J.-C.,
à l’âge de neuf ans, et régna jusqu’à sa mort prématurée à l’âge de dix-sept ou
dix-huit ans. Certains croient qu’il fut assassiné, et d’autres qu’il fut délibérément envoyé au combat pour être tué. Toutefois, la cause exacte de sa mort
est inconnue. Ceux qui croient qu’il fut assassiné en donnent pour preuve le
trou dans son crâne, mais certains experts sont d’avis que ce trou a été fait après
sa mort. Sa momie est dans un si mauvais état que nous ne saurons peut-être
jamais quel fut le véritable sort de ce pharaon mineur.
Statue d’Akhenaton, qui fut peutêtre le père de Toutankhamon
MCC S97 10043
Les avis des spécialistes divergent quant à l’identité des parents de Toutankhamon. Selon une théorie, il était
le fils d’Aménophis II et de son épouse principale Tiyi ou de son épouse secondaire Méritré. Lorsque les résultats de tests d’empreintes génétiques effectuées sur les momies des pharaons seront disponibles, nous pourrons avoir une idée plus précise de la lignée royale.
Indices sur la mort de T outankhamon
Les chercheurs continuent d’enquêter sur la cause de la mort
prématurée de Toutankhamon. Bob Brier, un spécialiste des
momies de l’Université de Long Island, est à la re c h e rc h e
d’indices prouvant que Toutankhamon a peut-être été assassiné
par son vieux premier conseiller, qui fut également son successeur, Ayé. Un examen de son crâne aux rayons X a révélé un
caillot de sang calcifié à sa base. Il est possible que ce dernier ait
été causé par un coup donné avec un objet contondant et ayant
éventuellement causé la mort.
Les peintures de la chambre funéraire de Toutankhamon montrent
Ayé lors de la cérémonie de « l’ouverture de la bouche » qui devait
donner la vie et le souffle au jeune pharaon décédé. Ayé, un
roturier, porte la peau de léopard d’un vizir et la couronne d’un
pharaon. Comme Toutankhamon n’avait pas d’enfant pour lui succéder, il semble qu’Ayé ait décidé de s’emparer de la couronne et
de se proclamer lui-même roi d’Égypte.
Ayé (à droite) exécute le rite de l’« ouverture de
la bouche » sur la momie de Toutankhamon.
Scène ornant la chambre funéraire de
Toutankhamon.
Photo : Harry Foster (MCC S98 3522)
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Deux autres morts au moins ont suivi celle de Toutankhamon. Sa
jeune épouse Ankhésenamon supplia le roi des Hittites de lui
envoyer un de ses fils pour être son époux. Elle ne voulait pas
épouser un serviteur comme Ayé. Le roi envoya un de ses fils, mais
ce dernier fut assassiné avant d’arriver à bon port.
Alors qui Ankhésenamon épousa-t-elle? Il existe maintenant des preuves qu’elle épousa Ayé. Une bague a
été retrouvée avec son cartouche gravé à côté du sien. Ayé l’a-t-il forcée à l’épouser, légitimant ainsi sa revendication du trône? Dans les trois ans qui ont suivi la mort d’Ayé, Ankhésenamon disparut. Aurait-elle été la
victime d’un assassin commettant des meurtres en série?
Qu’est-il arrivé à Ayé? Il est mort quelques années après s’être emparé du trône. Ses cartouches, qu’il avait
fait graver sur les murs des temples, ont été effacés, sa tombe a été dévalisée et vandalisée, et sa momie a disparu. Son nom fut également rayé de la liste officielle des pharaons, tout comme le fut celui de Toutankhamon.
Une autre théorie sur la mort de Toutankhamon suggère qu’il fut assassiné par le général Horemheb, un homme
de basse extraction devenu un des plus proches conseillers d’Akhenaton. Sous la régence de Toutankhamon,
il fut nommé commandant en chef de l’armée et assistant du roi. Après le décès de Toutankhamon et
d’Ayé, Horemheb devint pharaon. Sous son règne, il fit enlever les noms d’Akhenaton, Toutankhamon et Ayé
de la liste des pharaons, peut-être pour des raisons personnelles.
Les funérailles de T outankhamon
Comme Toutankhamon est mort subitement, son
ensevelissement fut organisé à la hâte. Après la
momification, le corps fut placé dans un cerc u e i l
d’or et transporté sur l’autre rive du Nil, jusqu’à la
Vallée des Rois. Dans la procession funéraire se trouvaient l’épouse de Toutankhamon et des pro c h e s
parents, des prêtres et les plus hauts fonctionnaires
du pays.
La tombe où fut enseveli Toutankhamon était
probablement destinée à une autre personne, mais la
mort prématurée du jeune pharaon en fit son dernier
lieu de repos. Après l’accomplissement par son Des prêtres précèdent la procession funéraire escortant le
successeur, Ayé, du rite de l’« ouverture de la bouche », sarcophage de Toutankhamon jusqu’à sa tombe. Reconstitution
le corps et les cer- tirée du film Mystères de l’Égypte.
MCC ECD98-010 #52
cueils furent placés
dans un sarcophage
rouge, dans la chambre funéraire. Le pied du cercueil extérieur fut coupé et
enduit de résine avant que le couvercle soit mis en place. Il est possible qu’on
ait laissé échapper ce dernier, qui s’ajustait mal, quand on le mettait en place,
car il était fissuré. Selon toute apparence, les châsses entourant le sarcophage furent installées à la hâte, posées brusquement sans souci de leur
orientation rituelle. On construisit une cloison pour isoler la chambre
funéraire de l’antichambre. Tous les biens terrestres nécessaires à une existence
h e u reuse dans l’au-delà ayant été placés dans la tombe, l’entrée en fut
scellée, et le cartouche de Toutankhamon apposé sur le mur de plâtre, qui
n’était pas encore sec. On mura ensuite le couloir extérieur et on remplit
l’entrée de la tombe de gravats pour empêcher quiconque d’avoir accès à la
chambre funéraire.
Buste de Toutankhamon trouvé
dans sa tombe
MCC ECD98-010 #79
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Le porteur d’eau d’Howard Carter a trouvé la première marche
menant à la tombe de Toutankhamon. Reconstitution tirée du
film Mystères de l’Égypte.
Howard Carter et lord Carnarvon jettent un coup d’oeil dans la
tombe de Toutankhamon. Reconstitution tirée du film Mystères
de l’Égypte.
Photo : Adham Mostafa (MCC S97 10385)
Photo : Adham Mostafa (MCC S97 10671)
Tombe de Toutankhamon
La découverte de la tombe de Toutankhamon par Howard Carter en 1922 a été la découverte archéologique
la plus importante de ce siècle. Voici un passage du journal de Carter, où ce dernier décrit sa réaction quand
il regarda pour la première fois dans l’antichambre de la tombe.
J’ai introduit la bougie et j’ai jeté un coup d’œil. Lord Carnarvon, lady Evelyn et Callender étaient
à mes côtés, attendant, angoissés, mon verdict. D’abord, je n’ai rien vu, l’air chaud qui s’échappait
de la chambre faisant danser la flamme de la bougie, mais mes yeux se sont accoutumés à la
lumière, et les détails de la pièce sont petit à petit sortis des ténèbres : des animaux étranges, des statues
et de l’or – partout le scintillement de l’or...15
Lorsque lord Carnarvon, le mécène anglais qui finança le travail de Carter, n’en put plus d’attendre, il demanda :
« Vous voyez quelque chose? » Et Carter répondit : « Oui, des choses merveilleuses. »16
Ces mots célèbres résument l’enthousiasme entourant cette incroyable découverte qui a eu un retentissement
foudroyant dans le monde entier. La beauté impressionnante des trésors de Toutankhamon a suscité un intérêt
énorme pour l’histoire de l’Égypte.
Trésors de T outankhamon
Les viscères de Toutankhamon furent placées dans ces vases canopes
en calcite (une pierre translucide).
MCC ECD98-037 #90
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Plus de 3000 objets précieux ont été placés
dans la tombe de Toutankhamon pour l’aider
dans sa vie future, et sur les murs de la chambre
funéraire sont peintes des scènes représentant
son voyage vers l’au-delà. Sa momie a été trouvée dans cette chambre funéraire. À l’intérieur
du sarcophage, trois boîtes en bois doré étaient
insérées l’une dans l’autre, et à l’intérieur de
celles-ci trois cercueils en or étaient emboîtés les
uns dans les autres. Le corps de Toutankhamon
était enveloppé dans du lin et sur son visage était
posé un ravissant masque en or décoré de bandes de pâte de verre imitant le lapis-lazuli ainsi
que de pierres semi-précieuses et de
m o rceaux de verre. La momie
reposait dans le dernier cercueil,
qui est en or massif et pèse environ
110,4 kilos (242.9 livres).
Plan de la tombe de
Toutankhamon
La tombe de Toutankhamon se
t rouve dans la Vallée des Rois,
e n t re celles de Ramsès II et de
Ramsès IV. Bien que des voleurs
aient pénétré dans sa tombe dans
l’Antiquité, son contenu était pratiquement intact lorsqu’il fut
découvert par Howard Carter.
Le trône en or de Toutankhamon. Le dossier est
Selkis, une des quatre déesses
Le plan de la tombe de Toutankhamon orné d’une représentation de Toutankhamon et
qui protégeaient la châsse d’or
contenant les canopes de
est typique de celui des tombes de son épouse.
Toutankhamon
MCC S97 10030
e
des rois de la XVIII dynastie. À
Photo : Harry Foster (MCC S98 3498)
l’entr ée, une volée d’escalier
conduit à un court corr i d o r. La
première pièce est l’antichambre où furent retrouvés bon nombre des objets domestiques. À côté de cette pièce
se trouve une annexe, et tout au fond une ouverture qui donne accès à la chambre funéraire. Cette chambre
était gardée par deux statues sentinelles noires représentant le ka royal (l’âme).
D
C
E
B
A
La tombe de Toutankhamon
A - Entrée
B - Antichambre
C - Annexe
D - Chambre funéraire
E - Trésor
Dessin : Catherine Fitzpatrick
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Des lits royaux, des coffres et des boîtes rondes contenant des aliments ont été
trouvés dans l’antichambre de la tombe de Toutankhamon. Des voleurs avaient laissé
la tombe en désordre. Pour éviter que d’autres pilleurs y pénètrent, les prêtres refermèrent la tombe immédiatement après qu’on eut découvert les voleurs, sans rien
remettre en place. Reconstitution tirée du film Mystères de l’Égypte
MCC ECD98-027 #61
La chambre funéraire contient le sarcophage de Toutankhamon ainsi
que son cercueil. Sur les murs sont peintes des scènes représentant
Toutankhamon dans l’au-delà – le rituel de l’« ouverture de la bouche »
pour redonner vie au mort, la barque solaire sur laquelle s’effectue le
Intérieur de l’antichambre. Une des deux
voyage vers l’au-delà et le ka de Toutankhamon en présence d’Osiris.
figures gardiennes protégeaient l’entrée
À côté de la chambre funéraire se trouve la chambre du trésor, où fut
de la chambre funéraire de Toutankhamon.
Reconstitution tirée du film Mystères de
découvert une magnifique châsse canope recouverte d’or. C’est l’objet
l’Égypte
le plus impressionnant du trésor. Un coff re doré contenait quatre
MCC ECD98-026 #43
canopes dans lesquels étaient conservées les viscères du pharaon mort.
Quatre déesses protégeaient la châsse – Neith au nord, Selkis au sud, Isis à l’ouest et Nephthys à l’est. On a
également trouvé dans cette pièce trente-cinq maquettes de bateaux et une statue d’Anubis, un dieu à tête
de chacal. Pour assurer leur conservation, tous ces trésors ont été transportés au Musée du Caire.
La malédiction de la momie
Les Égyptiens accordaient une grande importance au culte des morts. Les corps momifiés des rois et des gens
ordinaires étaient placés dans des tombes, où l’on déposait tout ce qui était nécessaire à la vie. Pour protéger
les morts dans la vie future et pour empêcher les voleurs ou des ennemis politiques de violer les sépultures,
les tombes étaient construites dans des endroits secrets isolés, et une malédiction était lancée contre les
profanateurs.
La croyance dans la malédiction de la momie fut ranimée lorsque lord Carnavon, le mécène qui finançait les
fouilles archéologiques de Carter, mourut d’un empoisonnement du sang (causé par l’infection d’une piqûre
d’insecte) cinq mois après la découverte de la tombe de Toutankhamon. Le public préféra cependant voir dans
sa mort subite la conséquence de la violation de la tombe de Toutankhamon. La santé de Carnavon était mauvaise depuis des années à cause d’un accident de voiture. Pour fuir les humides hivers anglais, il alla en Égypte
et s’intéressa à la civilisation ancienne de ce pays. Son décès inattendu doit sans l’ombre d’un doute être attribué
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à sa santé médiocre et non à la « malédiction », comme le suggéraient les journalistes en rapportant la nouvelle.
Le canari doré de Carter dans sa cage à la résidence de l’archéologue.
Reconstitution tirée du film Mystères de l’Égypte
MCC ECD98-026 #8
Avant son décès, le canari jaune de Carter
était mort dans des circonstances mystérieuses. Carter avait acheté un canari
dans une cage dorée, pensant que son
chant l’égaierait dans sa maison solitaire.
Lorsqu’il vit l’oiseau, un de ses serviteurs
s ’ e x c l a m a : « C’est un oiseau d’or qui
nous portera chance. Cette année, inshallah (si Dieu le veut), nous allons trouver
une tombe remplie d’or. » 1 7 Dans la
semaine qui a suivi l’achat du canari,
C a rter a découvert la tombe de
Toutankhamon. Comme ils ne savaient
pas qui en était l’occupant, les ouvriers
l’avaient sur nommée « la tombe de
l’Oiseau d’or ».18
La mort du canari à cet heureux moment
fut considérée comme un mauvais présage.
Voici le récit de ce qui arriva au canari,
tiré du rapport de l’inspecteur général en
charge des antiquités.
Au cours des récentes fouilles qui
ont permis de découvrir la tombe de
Toutankhamon, M. Howard Carter
(celui qui l’a découverte) avait dans
sa maison un canari qui le régalait
tous les jours de son chant joyeux. Un
jour, toutefois, celui où on a mis au
jour l’entrée de la tombe, un cobra est
entré dans la maison, s’est jeté sur
Le cobra ondule sur le plancher, puis grimpe sur un banc et s’approche de la
l’oiseau et l’a avalé. Or, les cobras cage du canari. Reconstitution tirée du film Mystères de l’Égypte
sont rares en Égypte et on en voit MCC ECD98-026 #10
peu en hiver; mais dans les temps
anciens, ils étaient considérés comme
le symbole de la royauté, et chaque pharaon portait ce symbole sur son front, comme pour signifier
son pouvoir de frapper et de piquer ses ennemis.19
Certaines personnes ont cru que les formules protectrices placées sur la tombe de Toutankhamon et sur celles
de ses ancêtres avaient été à l’origine de ces deux décès. De nombreux témoignages prouveraient plutôt le cont r a i re. Le porteur d’eau qui avait pénétré le premier dans l’antichambre et Howard Carter lui-même
vécurent jusqu’à un âge avancé, tout comme un bon nombre des ouvriers ayant participé aux fouilles de la tombe.
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