J’observe les écureuils Informations pour les éducateurs et éducatrices Les écureuils Il existe environ 264 différentes espèces d’écureuils. Exemples : écureuil gris, écureuil roux, écureuil géant commun, etc. Les écureuils gris sont répandus presque partout. On peut en voir dans les parcs et les cours. Les écureuils roux vivent le plus souvent dans les forêts de pins, d’épinettes ou de mélèzes. Ce sont des rongeurs, c’est-à-dire qu’ils possèdent des dents spécialisées pour ronger leur nourriture, pour creuser et pour se défendre. On reconnait facilement les écureuils par leur queue touffue (épaisse). Ils ont aussi une belle fourrure et de petites griffes pointues. Les écureuils mangent surtout des graines, des baies (type de fruit), des glands (fruits du chêne), des germes (morceaux d’une graine), des feuilles et des fleurs. Ils mangent parfois des insectes ou des larves. Ils cachent leur nourriture dans leurs abajoues (poches situées entre leurs joues et leur mâchoire) pour ensuite la manger dans des endroits plus tranquilles et protégés. À l’approche de l’hiver, ils transportent une partie de la nourriture dans leurs réserves comme provision pour les temps plus froids. Groupe Littoral et vie, Université de Moncton Matériel d’observation suggéré : jumelles. Vocabulaire à développer : écureuil, patte, touffu, fourrure, abajoue. Préparation : Pour faciliter l’observation, des graines ou des arachides (s’il n’y a pas d’allergies à la garderie) peuvent être laissées dans la cour quelques jours avant l’activité, afin d’attirer les écureuils. Lire l’histoire des pages suivantes aux enfants. QUESTION-MYSTÈRE : Pourquoi les écureuils placent-ils souvent leur nourriture dans leurs abajoues (poches situées entre leurs joues et leur mâchoire)? (Pour transporter leur nourriture dans des endroits plus tranquilles et protégés.) Observation libre : Emmener les enfants à un endroit où on peut voir des écureuils. Les inviter à observer les écureuils dans tous leurs détails (avec ou sans matériel d’observation). Après l’observation : Encourager les enfants à raconter le plus de détails possibles à propos de ce qu’ils ont remarqué chez les écureuils. Groupe Littoral et vie, Université de Moncton Une fois que chacun a raconté ses observations, leur poser des questions telles que : o À quoi ressemblaient-ils? (parties du corps, queue) (vue) o De quelles couleurs était la fourrure sur leur dos? (vue) o De quelles couleurs était la fourrure sur leur ventre? (vue) o De quelles couleurs était leur queue? (vue) o Possèdent-ils une queue épaisse ou mince? o Comment se déplaçaient-ils? o Où allaient-ils? o Que faisaient-ils? Revenir sur le vocabulaire Revenir sur la question-mystère Hier, quand je marchais dans le parc avec ma caméra en mains, j’ai vu des écureuils grimper les arbres. J’ai essayé de prendre des photos d’eux, mais ils bougeaient trop vite. J’adore les écureuils! Ils sont très mignons! On devrait retourner au parc pour essayer de prendre des photos d’eux. Je suis assez rapide pour les suivre, je pourrai t’aider à les retrouver! Groupe Littoral et vie, Université de Moncton Merci pour ton aide, Samuel! Allons-y! Groupe Littoral et vie, Université de Moncton