Quelques éléments simplifiés de classification 1.1 ) Les cryptogames Les cryptogames ne portent ni fleurs ni graines et se reproduisent par des spores. Cet embranchement, apparu il y a 570 millions d’années, comprend notamment : • Les cryptogames vasculaires : fougères, prêles, polypodes. En Maurienne et Tarentaise, nous avons la chance de pouvoir observer la botryche lunaire, petite fougère primitive (300 millions d’années) qui existait, déjà, bien avant les dinosaures. • Les cryptogames cellulaires : algues, lichens. Ces plantent ne possèdent ni feuilles, ni tiges, ni racines. Les lichens sont des végétaux complexes résultant de l’association d’une algue et d’un champignon. En haut de la Grande Casse, 16 espèces de lichens sont répertoriés. Aujourd’hui, les champignons ne sont plus rattachés aux cryptogames mais à un règne distinct du règne végétal et du règne animal : le règne des champignons. 1.2 ) Les phanérogames Les phanérogames portent des fleurs et se reproduisent par graines. Les organes de fructification sont apparents. Ces plantes possèdent des tiges et des feuilles. Les phanérogames se divisent en deux sous-embranchements : 1.2.1 ) Les gymnospermes Gumnos « nu ». Une feuille fertile porte un ovule nu. La graine est nue. Les chatons (mâles) et les cônes (femelles) constituent les organes reproducteurs. Cette famille de plantes comprend surtout des arbres : les conifères (« qui portent des cônes »). En raison de leur sève résineuse, nous appelons certains d’entre eux « des résineux ». Ex : épicéa, sapin, pin sylvestre, pin à crochets, pin cembro, mélèze, if, genévrier. Ces « essences », très bien représentées en Savoie, peuvent facilement être observées, y compris pendant une classe de neige. A noter, la présence du ginkgo (« fossile vivant », 250 millions d’années, de la famille des gymnospermes) importé et planté dans de nombreux jardins publics. 1.2.2 ) Les angiospermes Aggeion « enveloppe » et sperma « semence ». Les ovules sont enfermés dans une enveloppe. Les graines sont enfermées dans des fruits. Les angiospermes - plantes à fleurs - constituent la civilisation végétale la plus récente qui commença son épanouissement il y a un peu plus de 100 millions d’années. Le rôle des fleurs : • elles produisent les éléments nécessaires à la reproduction de la plante (grains de pollen et ovules) ; • elles réalisent un mécanisme de transport des grains de pollen vers les organes femelles (pollinisation).